Une nouvelle étude du réseau international Women In Supramolecular Chemistry (WISC) a mis en évidence l'égalité, les problèmes de diversité et d'inclusion (EDI) auxquels sont confrontées les femmes et les groupes marginalisés travaillant dans ce domaine.

Le réseau a également défini une approche d'« appel » pour résoudre ces problèmes.

L'étude, dirigé par le Dr Jennifer Leigh et le Dr Jennifer Hiscock (tous deux de l'Université du Kent) aux côtés de l'équipe élargie de chercheurs internationaux du WISC, ont constaté que les hommes et les femmes de la communauté supramoléculaire voulaient voir plus d'opportunités de mentorat et plus de visibilité pour les femmes et les groupes marginalisés. Il y a un désir de plus de conseils lors de la transition de chercheur postdoctoral à chercheur principal indépendant, pour s'assurer que les femmes peuvent être retenues et progresser en chimie supramoléculaire.

Par ailleurs, il a été établi qu'il est nécessaire d'avoir un espace pour partager les préoccupations concernant les interruptions de carrière, parentalité, et les exigences d'équilibrer le travail avec d'autres aspects de la vie. Les expériences vécues partagées documentées dans l'enquête ont montré des différences dans les expériences entre les hommes et les femmes en matière d'interruption de carrière ou de congé parental, les femmes signalant des obstacles dans leur progression et des pressions accrues au retour. Les hommes interrogés n'ont pas noté de problèmes à leur retour.

WISC poursuit l'étude avec un programme de mentorat pour soutenir activement les besoins de la communauté de la chimie supramoléculaire et continuera son approche pour « appeler » des collègues pour qu'ils agissent ensemble pour résoudre les problèmes d'EDI. « Appeler » est l'acte plus doux d'alerter les pairs de leur comportement avec compassion et conseils, par opposition à « crier » qui fait généralement référence au fait de signaler publiquement un comportement oppressif. Une deuxième enquête explorant les expériences à travers COVID-19 (ouverte à la communauté supramoléculaire) est actuellement en cours alors que les recherches se poursuivent.

Il est bien documenté que les femmes dans la science, La technologie, ingénierie, et les universités de mathématiques (STEM) sont affectées de manière disproportionnée par les structures de financement, culture académique, environnements de recherche et responsabilités familiales, qui a été davantage impliquée par la pandémie de COVID-19. La culture et d'autres facteurs tels que le handicap, l'ethnicité et la race, sont également notés par l'équipe d'étude comme des barrières marginalisantes. WISC, qui a été formée en 2019 en tant que communauté internationale spécifique à un domaine, espère faire évoluer les problématiques EDI rencontrées en chimie supramoléculaire à travers son réseau.

Bien que l'étude ait été menée spécifiquement dans la communauté de la chimie supramoléculaire, l'équipe espère que de nouvelles approches EDI pourront être adoptées dans d'autres domaines. Le Dr Leigh a déclaré:«Notre stratégie consistant à faire appel à une recherche rigoureuse en sciences sociales n'est pas spécifique à un domaine. En partageant notre approche et nos résultats, nous espérons que notre travail pourra servir de cadre à ceux d'autres domaines et disciplines qui souhaitent s'attaquer aux problèmes de l'EDI.'

Le Dr Hiscock a déclaré :« Le WISC n'en est qu'au début de ses travaux. Lorsque nous avons lancé le réseau, nous étions prudents de projeter nos propres expériences et hypothèses sur les autres, ainsi introduire une approche de sciences sociales dans notre recherche a assuré la rigueur, validité et éthique. « Appeler » invite les individus à discuter de quelque chose qui pourrait être inconfortable dans un environnement sûr sans craindre de se tromper, puis rassemble la communauté dans son ensemble pour apporter des changements positifs. Nous sommes impatients de continuer à apporter des changements dans la communauté.