Une nouvelle enquête sur la piraterie maritime révèle que les attaques de pirates se produisent plus fréquemment dans des endroits où se déroulent des pratiques de pêche destructrices et illégales. Raj Desai et George Shambaugh de l'Université de Georgetown à Washington, D.C., présenter ces résultats dans la revue en libre accès PLOS UN le 24 février, 2021.

La plupart des pêcheurs du monde dépendent des pêcheries à petite échelle qui sont vulnérables aux pratiques de pêche destructrices et illégales. En réponse, Desai et Shambaugh ont émis l'hypothèse, certains pêcheurs peuvent se tourner vers la piraterie pour atténuer la perte de revenus et se protéger contre les flottes de pêche étrangères illégales. Cependant, les recherches antérieures n'ont pas suffisamment abordé les facteurs spécifiques à l'emplacement qui influencent le piratage, laissant cette hypothèse irrésolue.

Pour combler cette lacune, les chercheurs ont divisé les océans du monde en cellules de 1 degré par 1 degré pour un nouveau, basé sur les données, enquête spatiale sur l'influence des pratiques de pêche destructrices et illégales sur les incidents de piraterie qui ont eu lieu entre 2005 et 2014. Contrairement à de nombreuses études précédentes, l'analyse a tenu compte d'une probabilité accrue de piraterie dans certains endroits en raison de la proximité de zones déjà touchées par la piraterie.

Cette enquête a montré que les attaques de pirates se produisent plus fréquemment dans des endroits où les pratiques de pêche destructrices sont les plus élevées, telles que la pêche à haute capture accessoire et la pêche qui détruit les habitats locaux. Cette corrélation a persisté même en tenant compte des conditions dans les localités côtières voisines.

Une plus grande incidence du piratage était également associée à des activités illégales, non signalé, et la pêche non réglementée. En outre, la piraterie était associée à des gouvernements fragiles, mais pas avec la sécheresse côtière ou la densité de population.

Ces résultats suggèrent que les solutions anti-piratage pourraient aller au-delà de l'application des lois anti-piratage et inclure des efforts pour lutter contre les pratiques de pêche illégales ou destructrices. Des recherches futures pourraient explorer cette question à long terme et déterminer si les zones qui ont été surexploitées en raison de pratiques néfastes pourraient connaître des problèmes de piraterie de plus en plus tenaces.

Les auteurs ajoutent :« Entre 2005 et 2014, la piraterie a le plus augmenté dans les mers où les captures de pêche provenant de prises accessoires élevées, destructeur, et les pratiques illégales étaient courantes. Cela suggère que le piratage semble être, en partie, une réponse des pêcheurs artisanaux aux menaces perçues pour leurs moyens de subsistance par les flottes de pêche industrielle. »