Alors que la Californie lutte pour maîtriser la pandémie mortelle de COVID-19, les électeurs républicains de l'État sont beaucoup moins susceptibles de rechercher un vaccin et d'exprimer moins de soutien aux petites entreprises, les travailleurs de la santé et autres travailleurs à risque, selon un nouveau sondage de l'Institute of Governmental Studies (IGS) de l'UC Berkeley.

Seuls 58% des électeurs républicains interrogés se disent très ou assez susceptibles de chercher le vaccin, contre 88 % chez les démocrates et 72 % chez ceux sans affiliation à un parti. Plus d'un tiers des républicains - 37% au total - déclarent qu'ils sont peu ou très peu susceptibles de chercher le vaccin, contre 8 % des démocrates et 22 % de ceux qui n'ont pas de parti .

Le sondage a décrit l'attitude des Californiens à l'égard de la pandémie comme « hautement politisée, " et a constaté que les républicains sont plus susceptibles de considérer les vaccinations comme une question de choix personnel, plutôt que comme une responsabilité partagée de protéger la santé de tous les Californiens.

« COVID a mis au premier plan une tension entre les valeurs de l'individu et de la communauté, " a déclaré Cristina Mora, codirectrice de l'IGS. Mais sous-jacent à ce désaccord partisan de longue date, elle a dit, sont des tensions raciales et même un désaccord sur la réalité de la menace de pandémie.

Un sondage IGS en mai dernier a révélé des divisions partisanes similaires :les partisans du président de l'époque, Donald Trump, craignaient moins d'infecter les autres et plus inquiets pour l'économie. Les électeurs s'entendent généralement sur l'importance de se laver les mains, mais étaient polarisés sur d'autres stratégies de base pour ralentir la propagation du virus, y compris les commandes d'abris sur place et le verrouillage économique.

Depuis les premiers jours de la pandémie, le virus a fait un bilan mortel :près d'un demi-million d'Américains sont morts, 47, 000 d'entre eux en Californie.

Le nouveau sondage, du 23 au 29 janvier, suggère que les divisions partisanes aiguës ont persisté, reflétant non seulement une division dans les perceptions du risque lié au COVID, mais une divergence de valeurs sur le rôle des individus dans leurs communautés.

• Allègement financier pour les petites entreprises :dans l'ensemble, 52% des électeurs californiens sont favorables à l'aide gouvernementale aux petites entreprises afin qu'elles puissent fermer et protéger les propriétaires et les employés, tandis que 42% disent que le gouvernement devrait permettre aux entreprises de rester ouvertes. Chez les démocrates, 73% sont favorables aux aides financières. Seuls 16% des républicains sont d'accord, tandis que huit sur dix préfèrent que le gouvernement autorise les petites entreprises à rester ouvertes.
• Indemnité de risque pour les travailleurs à risque :parmi les électeurs républicains, 48% soutiennent la « prime de risque » pour les employés des épiceries, enseignants et autres travailleurs de première ligne; 42% s'y opposent. De telles mesures obtiennent le soutien de 92% des démocrates et 78% de ceux qui n'ont pas de préférence de parti.
• Risques auxquels sont confrontés les travailleurs de la santé :94% des démocrates et 81% de ceux qui n'ont pas de préférence de parti sont très ou quelque peu inquiets que les travailleurs médicaux s'épuisent et atteignent leur point de rupture. Chez les républicains, 69 % partagent cette préoccupation, tandis que 28% disent qu'ils ne sont pas inquiets.
• Port de masques faciaux:seuls quatre républicains sur 10 s'inquiètent du fait que les personnes ne portent pas de masques faciaux, contre 86 % des démocrates et 69 % de ceux qui n'ont pas d'identification à un parti. Chez les républicains, 58% disent ne pas s'inquiéter pour ceux qui ne portent pas de masques. Globalement, 70% des votants se disent très ou assez inquiets pour ceux qui ne portent pas de masques.
• Choix personnel vs responsabilité communautaire :parmi les démocrates, 78% disent qu'il est "de la responsabilité de chacun" de se faire vacciner pour aider à protéger la santé d'autrui, suivi de 57% de ceux sans préférence de parti. Chez les républicains, 28% d'accord, mais 69% appellent cela une question de choix personnel.

Les impacts médicaux de COVID-19 sont tombés de manière disproportionnée sur les personnes de couleur, Mora a dit, et les tensions raciales sous-jacentes ont également une incidence sur les résultats de l'enquête.

"Ceux qui se disent démocrates sont beaucoup plus diversifiés sur le plan racial que ceux qui se disent républicains, " expliqua-t-elle. " Et si vous regardez le monde, ceux qui sont commis d'épicerie et ceux qui sont enseignants, ils sont beaucoup plus diversifiés. »

Ces tensions sous-jacentes, aggravée par la pression de la pandémie, a eu le pouvoir de créer des changements surprenants dans les valeurs du parti. Par exemple, elle a dit, "nous pensons que les républicains sont pro-business et pro-small business, et les démocrates l'étant moins", mais c'est inversé dans le nouveau sondage.

Lorsque les républicains soutiennent qu'ils préfèrent soutenir les petites entreprises en leur permettant de rester ouvertes, ou lorsqu'ils ne prennent pas en charge la prime de risque pour les travailleurs à haut risque, cela peut sembler une position idéologique familière. Mais en effet, elle a dit, qui va au-delà de l'idéologie dans un domaine plus troublant.

"La seule façon pour vous d'avoir cette position, " elle a dit, "est si vous ne pensez pas que ce virus est très réel."

Le dernier sondage Berkeley IGS a été mené en anglais et en espagnol du 23 au 29 janvier auprès d'un échantillon aléatoire de 10 personnes, 358 électeurs inscrits à travers la Californie.