Le bon, le mauvais et le solitaire:comment le coronavirus a changé la vie de famille australienne

COVID-19 a apporté de grands changements en Australie et dans le monde, avec une grande attention portée sur la façon dont les gouvernements répondent aux défis sanitaires et économiques de la pandémie.

Les interactions avec la famille et les amis ont été au centre de nombreuses restrictions de santé publique et ont été identifiées comme une source de propagation de l'infection. Moins d'attention a été accordée au rôle que les familles et les réseaux sociaux ont joué pour se soutenir mutuellement au cours d'une année difficile.

Les résultats de la première vague de l'enquête sur les familles en Australie ont mis en évidence que les Australiens se tournent toujours vers la famille pour obtenir du soutien en temps de crise.

L'enquête du 7, 306 répondants, par l'Institut australien d'études familiales, s'est déroulé du 1er mai au 9 juin 2020, alors que la plupart des Australiens étaient soumis à de multiples restrictions en raison de COVID. Ceux-ci les ont forcés à passer plus de temps avec certains membres de la famille, tout en les séparant des autres. L'enquête visait à mieux comprendre comment les familles australiennes se sont adaptées pendant la pandémie.

De nouvelles façons de se connecter

Bien que des limites aient été imposées sur la façon dont les familles pouvaient se rencontrer en personne, la plupart des gens parlaient à leur famille vivant ailleurs au moins aussi souvent qu'avant. Une bonne proportion (44 %) leur a parlé plus qu'avant. Nous avons entendu des histoires de personnes connectées grâce aux nouvelles technologies, comme l'utilisation d'appels vidéo pour partager des repas, ou par des moyens plus traditionnels d'envoi de colis de soins par la poste.

En plus des liens sociaux, les membres de la famille vivant ailleurs étaient la principale source d'aide pour ceux qui avaient besoin d'une aide supplémentaire. Cette aide comprenait une aide pratique pour l'épicerie, courses et autres soins, ainsi qu'un soutien financier et émotionnel.

Les expériences de connexion avec la famille vivant ailleurs étaient mitigées, avec des nombres similaires déclarant se sentir de plus en moins connectés. Pour beaucoup, le partage du verrouillage a conduit à un niveau accru de connexion avec les membres de leur foyer immédiat.

Changements dans la vie de famille

Cette augmentation de la connexion est probablement due, au moins en partie, en passant plus de temps ensemble. Interrogé sur le temps passé avec les enfants, de nombreux parents ont signalé une augmentation du temps de qualité, jouer aux jeux, lire à leurs enfants et avoir des conversations significatives.

Cependant, ce n'était pas que du temps de qualité. De nombreuses familles ont dû négocier des espaces de travail partagés et jongler avec la garde des enfants tout en travaillant à domicile.

Soutien financier des familles

Les impacts financiers de la pandémie ont durement touché certaines familles. Un répondant sur six a déclaré que son revenu familial avait légèrement diminué. Près d'un quart a déclaré qu'il avait été beaucoup réduit.

Pour de nombreuses familles, cela s'est traduit par une réduction des dépenses non essentielles telles que les plats à emporter. Alors que certains ont puisé dans l'épargne pour combler le manque à gagner, d'autres ont déclaré réduire les dépenses essentielles comme l'épicerie ou suspendre les paiements de loyer et d'hypothèque. Plus de personnes ont demandé un soutien financier à leur famille et à leurs amis qu'à des organisations sociales ou communautaires.

Parmi ceux qui n'avaient pas connu de baisse de revenu, beaucoup ont déclaré avoir économisé de l'argent, car ils dépensaient moins pour des choses comme la garde d'enfants et l'essence. Alors que certains ont déclaré avoir apporté des modifications à leur épargne et à leurs investissements, les mesures financières prises à la suite de la COVID-19 visaient généralement à aider les membres de la famille qui avaient une baisse de revenu, et en soutenant leur communauté en dépensant davantage dans les entreprises locales.

Interrogés sur leur degré d'inquiétude au sujet de la situation financière actuelle de leur famille, trois répondants sur cinq se sont déclarés au moins "un peu inquiets". Ceux dont les revenus avaient diminué en raison de COVID-19 ont exprimé des niveaux de préoccupation plus élevés. Plus de 70 % des répondants ont déclaré qu'ils étaient au moins un peu préoccupés par la situation financière future de leur famille.

Les commentaires des répondants montrent que leur préoccupation n'était pas seulement pour eux-mêmes et leurs partenaires. Ils comprenaient la situation financière des enfants adultes vivant à la maison et des membres de la famille vivant ailleurs. Alors que certains se sont sentis chanceux de ne pas avoir été touchés financièrement par la pandémie, d'autres s'inquiètent pour ceux qui ont perdu leur emploi ou leurs revenus, entreprises ou investissements.

Vers un COVID normal

L'Australie négocie désormais "COVID normal", nous devons en savoir plus sur les types de soutien dont les familles ont besoin, et comment soutenir ceux qui n'ont peut-être pas de famille sur laquelle ils peuvent compter.