Un nouveau jeu en ligne qui met les joueurs dans la peau d'un fournisseur de fausses nouvelles pandémiques est la dernière tactique dans les efforts pour lutter contre le déluge de désinformation sur les coronavirus qui coûte des vies à travers le monde.

Le Go viral! Le jeu a été développé par le Laboratoire de prise de décision sociale de l'Université de Cambridge en collaboration avec le Cabinet Office britannique et le collectif de médias DROG.

Il s'appuie sur des recherches de psychologues de Cambridge qui ont trouvé en donnant aux gens un avant-goût des techniques utilisées pour diffuser de fausses nouvelles sur les réseaux sociaux, cela augmente leur capacité à identifier et à ignorer la désinformation à l'avenir.

Devenir viral! est lancée dans la foulée d'une nouvelle étude de l'équipe derrière elle, vient de paraître dans le Journal de psychologie expérimentale :appliquée . Les dernières découvertes montrent qu'une seule partie d'un jeu similaire peut réduire la susceptibilité aux fausses informations pendant au moins trois mois.

"Les fausses nouvelles peuvent voyager plus vite et se loger plus profondément que la vérité, " a déclaré le Dr Sander van der Linden, qui dirige le projet et le Social Decision-Making Lab à Cambridge.

« La vérification des faits est vitale, mais il arrive trop tard et les mensonges se sont déjà répandus comme le virus. Nous visons à démystifier de manière préventive, ou pré-superposés, désinformation en exposant les gens à une faible dose des méthodes utilisées pour diffuser de fausses nouvelles. C'est ce que les psychologues sociaux appellent la "théorie de l'inoculation".

Le nouveau jeu de 5 à 7 minutes initie les joueurs aux bases de la manipulation en ligne à l'ère du coronavirus. Il agit comme un guide simple des techniques courantes :utiliser un langage chargé d'émotion pour attiser l'indignation et la peur, déployer de faux experts pour semer le doute, et les complots miniers pour les likes sur les réseaux sociaux.

"En utilisant un environnement simulé pour montrer aux gens comment la désinformation est produite, on peut le démystifier, " a déclaré le Dr Jon Roozenbeek, co-développeur de Go Viral! et chercheur au Département de psychologie de Cambridge. "Le jeu donne aux gens les outils dont ils ont besoin pour discerner les faits de la fiction."

Devenir viral! est basé sur une itération pré-COVID, Mauvaises nouvelles, qui a été joué plus d'un million de fois depuis son lancement en 2018. Les chercheurs de Cambridge ont développé et testé Bad News, et a constaté qu'une seule pièce réduisait la fiabilité perçue des fausses nouvelles de 21 % en moyenne par rapport à un groupe témoin.

L'équipe de recherche, dont DROG et les designers Gusmanson (qui ont aussi travaillé sur Go Viral !), soutiennent que cet effet neutralisant peut contribuer à une résistance de la société aux fausses nouvelles lorsqu'elles sont jouées par plusieurs milliers de personnes.

Ces premiers résultats ont été confirmés dans une étude de réplication encore plus rigoureuse publiée en janvier de cette année. "Notre jeu pré-superposés a non seulement amélioré la capacité des gens à repérer les fausses nouvelles, mais aussi leur confiance dans le jugement de ce qui est vrai ou faux, " dit Melisa Basol, un boursier Cambridge Gates qui a dirigé l'étude.

"Cette augmentation de la confiance ne s'est produite que pour ceux qui sont devenus meilleurs à identifier avec précision la désinformation. En exposant les gens aux tactiques derrière les fausses nouvelles, nous pouvons aider à créer une 'inoculation' générale, plutôt que d'essayer de contrer chaque mensonge spécifique."

Les effets de l'intervention en psychologie sociale se dissipent souvent en quelques jours. Cependant, les dernières découvertes de l'équipe montrent que, lorsqu'elles sont associées à des tests supplémentaires, «l'inoculation» d'une seule pièce de Bad News dure au moins trois mois (la limite de temps de l'étude).

« Nous avons été très encouragés par les nouveaux résultats sur la longévité, " a déclaré Rakoen Maertens, auteur principal et Cambridge Ph.D. candidat. "Dans une société avec des menaces de manipulation en constante évolution, l'approche unique d'interventions telles que Bad News et Go Viral! peut offrir des effets durables introuvables lors d'une simple vérification des faits."

Devenir viral! est plus maigre, Expérience axée sur le COVID. L'équipe a utilisé des recherches sur la recrudescence actuelle des complots sur les coronavirus – appelée « infodémie » par l'OMS – pour affiner le jeu, créer une version plus directe, plus rapide à compléter et plus facile à adapter aux différentes langues et cultures.

Des recherches récentes suggèrent que près de six mille personnes dans le monde ont été hospitalisées au cours des trois premiers mois de cette année en raison de la désinformation sur les coronavirus, avec beaucoup de morts après avoir consommé des produits de nettoyage.

Le jeu expose les tactiques « infodémiques » les plus répandues. Les joueurs découvrent comment les vraies nouvelles sont discréditées en exploitant de faux médecins et remèdes, et comment de fausses rumeurs telles que la fameuse conspiration 5G sont promues.

Il aborde également la façon dont la vidéo hors contexte est utilisée pour ajouter de la crédibilité aux fausses nouvelles et se termine par des complots échappant à votre contrôle, même s'infiltrer dans le courant dominant. Les joueurs reçoivent un score partageable et sont connectés aux « mythbusters » COVID de l'OMS.

Le Go viral! le projet a commencé avec un financement de démarrage du fonds de réponse rapide COVID-19 de l'Université de Cambridge, et a ensuite été soutenu et soutenu par le Cabinet Office britannique.

La collaboration vise à sortir des traductions du jeu dans le monde entier (les traductions française et allemande sont maintenant disponibles). L'équipe de recherche travaille à la collecte de preuves supplémentaires par le biais d'expériences randomisées avec des échantillons nationaux.