Un petit nombre d'utilisateurs de médias sociaux pourrait être responsable d'amplifier et d'amplifier une quantité disproportionnée de désinformation sur le COVID-19, dit un rapport.

Des universitaires du Crime and Security Research Institute de l'Université de Cardiff ont enquêté sur les activités des gens sur les réseaux sociaux dans cinq pays :le Royaume-Uni, La France, Allemagne, Italie et Espagne — via une enquête menée entre le 18 mars et le 30 avril.

L'équipe a identifié un groupe qu'elle qualifie de « super-partageurs », qui représentent 6% des utilisateurs de médias sociaux et étaient beaucoup plus susceptibles d'avoir partagé la désinformation COVID-19. Ces individus possèdent un certain nombre de traits communs :ils ont admis avoir partagé toute forme de désinformation au cours du mois dernier, sciemment ou inconsciemment ; ils partagent des informations politiques sur les réseaux sociaux au moins une fois par jour et consultent les réseaux sociaux tous les jours sur trois plateformes ou plus. Ils utilisent également les réseaux sociaux pour se tenir au courant de l'actualité.

Les personnes qui n'entraient pas dans la catégorie des super-partageurs étaient statistiquement beaucoup moins susceptibles d'avoir partagé la désinformation COVID-19.

Lors de l'examen des données de tous les répondants dans les cinq pays, ceux qui avaient vu la désinformation COVID-19 étaient plus susceptibles de croire que cela affecte la confiance dans les scientifiques, experts et politiques de santé "dans une large mesure".

Professeur Kate Daunt, qui a dirigé l'analyse, a déclaré:"Notre recherche fournit des informations sur les facteurs qui rendent une personne plus susceptible de partager de la désinformation sur COVID-19, ainsi que le rôle central que jouent les médias sociaux dans la vie des gens."

La recherche montre également qu'un tiers (31%) de ceux du Royaume-Uni qui avaient partagé de la désinformation COVID-19 et des fausses nouvelles dans le passé ont admis avoir "inconsciemment" partagé des "nouvelles" sur les réseaux sociaux qui semblaient exactes au moment de la publication, mais ils ont découvert plus tard que c'était "exagéré". L'Italie avait le pourcentage le plus faible à 20 %.

Par contre, le plus grand pourcentage de partageurs de désinformation sur les coronavirus et de fausses nouvelles qui avaient « sciemment » partagé du contenu « exagéré » se trouvait en Espagne (31%) par rapport au plus petit groupe (11%) en Italie.

Les citoyens britanniques étaient les plus susceptibles de « ne jamais » vérifier les informations avant de les partager avec d'autres (28 %). Les citoyens italiens étaient les plus susceptibles de vérifier « toujours » les faits (47 %).

Le Royaume-Uni avait également le pourcentage le plus faible de personnes ayant déclaré avoir vu de fausses nouvelles concernant COVID-19, à 51%. L'Espagne avait le plus haut à 87%, avec l'Italie à 84 %, La France à 72 % et l'Allemagne à 58 %.

Le professeur Daunt a ajouté :« Il existe des différences distinctes dans la façon dont les gens dans ces cinq pays européens identifient et comprennent les fausses nouvelles. Il y avait une relation significative dans tous les pays entre les personnes qui n'avaient pas vu la désinformation COVID-19 et celles qui « n'ont jamais » fait Il est donc très probable que, bien que le Royaume-Uni ait le pourcentage le plus faible de personnes ayant déclaré avoir vu de fausses informations en ligne, un nombre beaucoup plus élevé a peut-être été exposé à la désinformation sans s'en rendre compte."

L'étude a porté sur 3, 696 citoyens français, Allemagne, Italie, Espagne et Royaume-Uni (plus de 700 personnes par pays), qui ont été interrogés sur la désinformation et les fausses nouvelles entre le 18 mars et le 30 avril 2020.