Une nouvelle étude, publié aujourd'hui dans Science , indique un moyen de réparer les liens sociaux et de promouvoir la coexistence après la guerre. L'étude a révélé que dans l'Irak post-EI, le mélange de chrétiens et de musulmans dans les équipes de football a rendu les joueurs chrétiens plus tolérants envers les musulmans de leur ligue, bien que les sentiments ne s'étendent pas aux musulmans de la communauté au sens large. Les résultats suggèrent qu'un contact social significatif peut renforcer la cohésion sociale au niveau communautaire avec les pairs et les connaissances après la guerre.

Chercheur Salma Mousa, un stagiaire postdoctoral au Stanford's Immigration Policy Lab et Center for Democracy, Développement, et la primauté du droit, s'appuyait sur l'"hypothèse de contact" des sciences sociales, " qui pose que dans les bonnes conditions, le contact coopératif entre les groupes peut réduire les préjugés.

En Irak sous Daesh, Des chrétiens ont été violemment chassés de chez eux et soumis à des atrocités de masse en 2014. Alors que beaucoup ont commencé à rentrer chez eux entre 2016 et 2018, ils trouvèrent leurs villes ruinées. De nombreux chrétiens pensaient que leurs voisins musulmans étaient complices des précédents raids de l'Etat islamique, contribuant à des niveaux intenses de méfiance, soutien aux milices locales d'autodéfense, et la possibilité d'un retour en arrière dans le conflit. Mousa s'est associé à une organisation communautaire locale pour mettre en place une série de ligues de football et évaluer rigoureusement si les contacts intergroupes pouvaient renforcer la cohésion sociale entre les joueurs chrétiens et musulmans.

Le Dr Mousa a surveillé les attitudes et les comportements au cours de la ligue de 10 semaines, ainsi que six mois après la fin de la ligue. Elle a découvert que les chrétiens avec des coéquipiers musulmans avaient des attitudes plus ouvertes et confiantes envers leurs camarades musulmans que ceux des équipes entièrement chrétiennes. Spécifiquement, ils étaient 26 points de pourcentage plus susceptibles de voter pour qu'un joueur musulman reçoive un prix d'esprit sportif, et 49 points de pourcentage plus susceptibles de s'entraîner avec des musulmans six mois après la fin de la ligue, mais ces sentiments ne s'étendaient pas aux étrangers musulmans.

"Les joueurs se sont réchauffés au fil du temps, les équipes ont commencé à se lier, et de nouvelles amitiés ont émergé à la suite des ligues, qui a contribué à créer une nouvelle norme autour de l'acceptabilité des équipes interreligieuses, " a expliqué Mousa. " Il est également devenu évident que ces amitiés n'étaient pas nécessairement équipées pour surmonter le poids de l'occupation et de l'expérience de déplacement de l'EIIS ".

"Avec près de 80 millions de personnes dans le monde déplacées par la violence et les conflits, il y a un besoin croissant de preuves sur la façon de rétablir la confiance et la cohésion communautaire, " a déclaré Sébastien Chaskel, le directeur du programme Peace &Recovery chez Innovations for Poverty Action, la recherche et la politique à but non lucratif, qui avec J-PAL, aidé à soutenir l'étude. "Cette étude pointe vers un outil pratique pour combler les divisions entre les communautés qui restent trop souvent à la suite de conflits ethniques, " a déclaré Chaskel.

"Un défi avec de nombreuses études de contacts sociaux antérieures a été leur incapacité à mesurer les changements de comportements et d'attitudes en dehors d'un laboratoire, " dit Aprille Knox, Policy Manager de J-PAL's Crime, La violence, et le secteur des conflits. "L'étude de Mousa développe des mesures innovantes pour observer les changements de comportement et d'attitude à la fois sur et en dehors du terrain de football, ainsi que sur un horizon temporel à plus long terme que de nombreuses études précédentes ont pu observer, ajoutant des informations précieuses à notre compréhension de si et comment le contact fonctionne dans les contextes post-conflit."

Des évaluations similaires sont actuellement mises en œuvre avec des ONG partenaires au Liban et en Colombie, examinant le rôle des contacts intergroupes entre les jeunes libanais et syriens défavorisés, ainsi qu'entre les migrants vénézuéliens et les indigènes colombiens à Bogota.