Des femmes ont été tuées par des fusils et des bombes, ont été victimes d'agressions sexuelles et ont eu les cheveux tondus de force pendant la guerre civile irlandaise, nouvelle analyse des documents montre.

Les violences graves et traumatisantes subies par les femmes pendant le conflit sont révélées dans les dossiers de demande d'indemnisation, ainsi que l'impact psychologique sur les victimes.

Certaines blessures étaient accidentelles, parce que les femmes civiles se trouvent au mauvais endroit au mauvais moment, ou parce qu'ils étaient présents lorsqu'il y avait des raids sur des maisons privées.

Dr Gemma Clark, de l'Université d'Exeter, a analysé les dossiers nouvellement accessibles du comité d'indemnisation (blessures personnelles) de l'État libre d'Irlande. Ses recherches, publié dans la revue Études historiques irlandaises , montre que les femmes ont subi des agressions et des intimidations, mais il y a moins de preuves de tentatives de chaque côté du conflit de dénigrer les femmes en masse.

Le Dr Clark a déclaré:"L'Irlande révolutionnaire n'était pas un endroit sûr pour de nombreuses Irlandaises, cependant, il y a peu de preuves que la violence sexuelle était répandue pendant le conflit. Les dossiers suggèrent que la violence contre les femmes n'a pas été utilisée de manière systématique pour atteindre des objectifs politiques ou militaires. Mais il est important de se rappeler que les gens alors, comme maintenant, peut être réticent à signaler une agression sexuelle.

"Il ne faut pas oublier l'héritage très dommageable de la guerre civile, et ces journaux donnent des informations sur la violence et l'intimidation subies par des personnes qui, autrement, n'auraient pas été enregistrées. »

Le comité a été créé en avril 1923, à la fin de la guerre, tenir compte des blessures subies par les civils. Le comité a examiné au total 6, 616 candidatures du public, payer plus de 269 £, 000 (environ 14,5 millions de livres sterling, en termes actuels) aux blessés et aux personnes à charge du défunt.

Il ya deux, 107 demandes de prise en charge dans les dossiers, dont dix-neuf pour cent ont été soumis par, ou au nom de, femmes. Parmi ceux-ci, 20 % se rapportent à la période postérieure au 11 juillet 1921, la Trêve avec la Grande-Bretagne. Les recherches du Dr Clark se sont concentrées sur ces demandes d'indemnisation liées à la violence contre les femmes pendant la guerre civile.

Environ 12% des demandes d'indemnisation mentionnent une maladie mentale déclenchée par le fait d'être témoin de violence de près. "Les nerfs de Mary Hyde sont brisés", par exemple, après avoir été assommé par les débris d'une explosion de mine à St Mary's Hall, Liège, le 2 mars 1923. Mary Gallagher a subi un « choc très grave » lorsque des « Irréguliers » ont attaqué sa maison dans les montagnes d'Arigna, dans le comté de Roscommon.

Cependant, certaines femmes ont été ciblées en raison de leur loyauté ou de leurs croyances. A Dillons Cross, comté de Cork en décembre 1922, Marie Barry, et 'trois autres filles', « chantaient une chanson en faveur du Traité quand un coup de feu a retenti et je suis tombé ». Elle a attribué l'attaque à "des civils soupçonnés d'être anti-traité ou de partisans des forces anti-traité".

Lorsqu'un "groupe d'Irréguliers" a effectué un raid nocturne au domicile de Patrick Callanan, à Drômeléhy, Cooraclare le 29 décembre 1922, sa fille Mai a reçu une balle dans le pied. Il n'est pas clair si le tireur, Guillaume Campbell, arrêté plus tard, destiné à lui blesser spécifiquement le pied (les chaussures de Mai étaient enlevées alors qu'elle se déshabillait pour se coucher), mais elle était soupçonnée d'avoir informé les troupes gouvernementales à Kilrush de « l'endroit où se trouvaient Campbell et d'autres Irréguliers ».

De graves agressions ont également eu lieu au domicile, où les femmes, en tant que gardiennes de l'espace domestique, subissent de plein fouet la violence. Certains avaient ouvert la porte à des groupes violents à la recherche des hommes de la maison. Bridget Barry du comté de Cork a dû se cacher sous sa table de cuisine lorsque « des tirs de mitrailleuses et des balles ont traversé [la] porte arrière ». Elle avait donné de l'eau aux « rebelles » qui venaient à sa porte d'entrée, un acte vu par les troupes nationales qui ont alors ouvert le feu.

Les enquêtes du Dr Clark sur des cas possibles d'agression sexuelle ont été rendues difficiles par des omissions et un langage obscur dans les sources. Les femmes étaient plus ouvertes dans les demandes d'indemnisation, par contre, sur la tonte forcée que sur l'agression sexuelle ou le viol. Cela a été utilisé comme une punition pour les femmes qui s'associaient aux forces britanniques ou de l'État libre - socialement, économiquement ou en transmettant des informations.

Anne Blanche, une gouvernante d'un prêtre catholique du comté de Cork a été agressée lorsque la maison a été perquisitionnée par des hommes armés en avril 1923. Sa sœur Mary, aussi un serviteur, et le prêtre, "remontré" avec les pillards, mais ils ont été menacés de revolvers - et Mary a été « mal traînée et agressée », lequel, selon la demande d'indemnisation, a entraîné des dommages physiques et mentaux durables la rendant incapable de travailler ou de s'occuper de parents âgés. Anne a été forcée à monter dans une voiture par les raiders et emmenée dans une maison inoccupée à cinq ou six miles de là, où elle a été gardée et ses cheveux coupés.