Les adultes actifs à travers l'Europe avec un mauvais équilibre entre vie professionnelle et vie privée sont plus susceptibles de déclarer un mauvais état de santé général, selon une étude publiée dans la revue en libre accès BMC Santé Publique .

Dans les heures limitées disponibles dans une journée, les adultes qui travaillent peuvent être confrontés à de multiples défis, notamment les délais, obligations financières et responsabilités familiales pressantes. Ces situations peuvent créer des conflits entre le travail et la vie personnelle et affecter négativement l'implication d'un individu dans son travail, vie familiale et sociale. L'incapacité perçue d'équilibrer les exigences du travail et de la vie peut avoir un effet négatif sur la santé.

Examiner les associations entre l'équilibre travail-vie personnelle et la santé autodéclarée chez les hommes et les femmes qui travaillent en Europe, une équipe de chercheurs de l'Universität Bielefeld et du Leibniz Institute for Prevention Research and Epidemiology-BIPS, Allemagne, analysé les données de la 6e enquête européenne sur les conditions de travail, réalisée en 2015. Les participants à l'enquête ont été invités à rendre compte de leur état de santé général, l'adéquation de leurs horaires de travail avec les engagements familiaux ou sociaux en dehors du travail et une description générale de leur emploi. Réponses de 32, 275 adultes travaillant dans 30 pays ont été inclus.

Les auteurs ont constaté que les travailleurs qui ont signalé un mauvais équilibre travail-vie personnelle étaient deux fois plus susceptibles de déclarer également une mauvaise santé. Cette association était légèrement plus élevée chez les femmes que chez les hommes, bien que les hommes soient globalement plus susceptibles de déclarer un mauvais équilibre travail-vie personnelle. Des heures de travail hebdomadaires plus longues étaient plus susceptibles d'être déclarées par les hommes que par les femmes, mais les hommes étaient plus susceptibles de déterminer eux-mêmes leurs heures de travail, tandis que les femmes avaient souvent leurs modalités de travail fixées par leur entreprise.

L'auteur principal de l'étude, Aziz Mensah, un chercheur doctorant à l'Université de Bielefeld, Allemagne, a déclaré :« Les attentes traditionnelles et sociétales en matière de comportement des hommes et des femmes, où les femmes sont responsables des soins et des activités ménagères et les hommes responsables du travail rémunéré, peut expliquer le déséquilibre entre le travail et la vie personnelle et les effets néfastes sur la santé que nous avons observés. »

Les auteurs ont également comparé les conflits entre le travail et la vie personnelle et la mauvaise santé dans toutes les régions d'Europe. Hommes et femmes actifs des pays nordiques, dont la Suède, Danemark, Finlande et Norvège, étaient les plus susceptibles de déclarer un bon équilibre entre vie professionnelle et vie privée (85,6% pour les hommes et 86,9% pour les femmes), tout en travaillant des hommes et des femmes d'Europe du Sud, dont la Grèce, Espagne, Italie, Le Portugal, Chypre et Malte, étaient les moins susceptibles de déclarer un bon équilibre travail-vie personnelle (80,99 % pour les hommes et 76,48 % pour les femmes).

Dr Nicholas Kofi Adjei, co-auteur de l'étude du Leibniz Institute for Prevention Research and Epidemiology—BIPS, L'Allemagne a déclaré :« De longues heures de travail, implication psychologique accrue dans le travail, les horaires de travail rigides et la surcharge de rôles peuvent tous contribuer au conflit entre le travail et la vie personnelle parmi les employés. Variations des politiques socio-économiques communes à plusieurs pays, comme le congé parental, soutien à la garde d'enfants et de personnes âgées, et les politiques générales de bien-être et d'égalité, peut également avoir un effet sur l'équilibre entre vie professionnelle et vie familiale.

Les résultats démontrent un besoin pour les organisations et les décideurs politiques de fournir des conditions de travail et des politiques sociales qui permettent aux adultes de faire face aux demandes concurrentes du travail et des activités familiales sans effet négatif sur la santé, selon les auteurs.

Comme l'équilibre travail-vie a été évalué à l'aide d'une seule question demandant aux participants si les heures de travail s'accordent avec les engagements familiaux ou sociaux, les auteurs avertissent que cela peut ne pas englober tous les facteurs contributifs, mais qu'il sert d'indicateur important. Comme les données autodéclarées ont été utilisées, les mesures individuelles de la santé générale peuvent également différer d'un pays à l'autre.