Des changements systémiques peuvent être nécessaires pour améliorer la relation entre les détectives de police et les familles et amis des victimes de meurtre, selon une étude de la Georgia State University.

Les détectives des homicides et les familles et amis des victimes de meurtre vivent régulièrement certaines des relations les plus difficiles et les plus importunes dans le système de justice pénale, selon l'étude des criminologues Mark Reed et Dean Dabney.

Des efforts incohérents pour donner un sens au stress et au traumatisme au cours d'une enquête peuvent conduire à des perceptions négatives des deux côtés, contribuant à la tension interpersonnelle.

Reed et Dabney ont collecté des données auprès des détectives des homicides dans une seule unité métropolitaine en les accompagnant pendant un quart de travail de huit heures, prendre des notes et mener des entrevues sur place. Ils ont interrogé les familles et les amis des victimes dans des groupes de discussion.

« Trois stratégies que les détectives emploient dans leurs interactions avec les familles et les amis des victimes :l'évitement, les boucliers organisationnels et le contrôle de l'information - peuvent exacerber des relations déjà tendues, " dit Dabney, président du Département de justice pénale et de criminologie de la Andrew Young School of Policy Studies.

Un bouclier organisationnel se produit lorsque les détectives utilisent d'autres professionnels, tels que les secrétaires des unités des homicides, comme tampon entre eux et les proches de la victime. Le contrôle de l'information se produit lorsque les détectives dissimulent des détails sur l'enquête sur le meurtre.

"Les détectives peuvent utiliser ces stratégies parce qu'ils peuvent ne pas se sentir équipés pour soutenir émotionnellement les familles endeuillées ou croire qu'ils ne peuvent pas éliminer la souffrance des proches des victimes, " Dabney a déclaré. "Leur objectif principal, une poursuite fructueuse, explique pourquoi ils contrôlent les informations sur l'enquête dans le but de protéger l'issue de l'affaire."

La famille et les amis des victimes ont indiqué dans les groupes de discussion un besoin de compassion non satisfait de la part des détectives lors de la notification du décès et lorsqu'ils ont fourni plus d'informations sur l'avancement de l'enquête. De leur point de vue, les stratégies et les comportements des détectives étaient considérés comme antipathiques ou indifférents.

En revanche, les détectives ont fait preuve de respect pour le poids de la déclaration de décès et d'un sens aigu des responsabilités envers les familles et les amis des victimes. Ils ont estimé que leur concentration sur le succès des poursuites était leur façon de conclure.

"Ces malentendus suggèrent la nécessité de changements systémiques au sein des forces de l'ordre pour améliorer les expériences des détectives et des proches des victimes, " dit Reed.

L'étude recommande une formation formelle pour les notifications de décès et des protocoles écrits pour informer les détectives et les familles des victimes des informations que les détectives peuvent divulguer, et quand. Divisions d'aide aux victimes, où les détectives sont formés pour apporter une assistance rapide et appropriée aux proches des victimes, sont une solution innovante qui permettrait aux détectives de se concentrer entièrement sur les enquêtes pendant que les familles et les amis de la victime reçoivent le soutien dont ils ont besoin. Quelques-unes de ces divisions existent à l'échelle nationale.

"Il reste du travail à faire pour corriger les perceptions négatives qui nuisent à ces relations importantes, " dit Reed. " Les décideurs, les professionnels de l'application des lois et les proches des victimes peuvent plaider en faveur de politiques et de pratiques qui pourraient réduire ces tensions et faciliter la guérison. »