La politique de prix unitaire minimum du gouvernement écossais a été mise en œuvre comme prévu par les petits détaillants en Écosse, selon de nouvelles recherches menées par l'Université de Stirling.

Prix ​​unitaire minimum (MUP) – introduit le 1er mai 2018—exige que les boissons contenant de l'alcool doivent avoir un prix de vente minimum de 50 pence par unité d'alcool.

L'Institut universitaire pour le marketing social et la santé (ISMH) a mené l'étude pour évaluer l'évolution du prix de l'alcool, pratiques de commercialisation et gamme de produits parmi les petits détaillants en réponse à la politique. Il a constaté que la politique avait été mise en œuvre comme prévu et avait produit les impacts attendus sur les produits alcoolisés précédemment vendus à moins de 50 pence par unité, avec peu ou pas d'effets indésirables signalés pour les petits détaillants.

Martine Stead, Directeur adjoint de l'ISMH et auteur principal du rapport, a déclaré :« Cette étude visait à mieux comprendre les expériences des petits détaillants concernant la mise en œuvre du MUP et ses effets ultérieurs sur les produits, les prix et les consommateurs. Nos entretiens avec les petits détaillants ont révélé qu'ils prenaient la conformité au sérieux et qu'il n'y avait presque aucun cas de prix inférieurs au MUP lorsque nous avons visité les magasins après l'introduction du MUP.

"Les détaillants ont signalé qu'ils avaient réduit ou cessé de stocker certains produits qui avaient connu des augmentations de prix particulièrement importantes dans le cadre du MUP, par exemple, plus grandes bouteilles de cidre. Globalement, nous avons observé le plus de changements dans les catégories cidres forts et poirés, dont le prix était généralement inférieur au MUP. "

L'équipe ISMH a mené une étude observationnelle d'août 2017 à janvier 2019, couvrant neuf mois avant et après la mise en œuvre de la politique. L'étude comprenait :l'utilisation des données électroniques des points de vente pour surveiller les tendances de la disponibilité des produits, caractéristiques et prix pour 2, 000 produits vendus par 200 petits détaillants à travers l'Écosse ; mener des entretiens approfondis et des observations dans 20 magasins avant et après l'entrée en vigueur de la politique ; et l'analyse de la presse spécialisée pour capter des informations sur les prix, activités promotionnelles et expériences de mise en œuvre du MUP. Ils ont également examiné en détail plusieurs marques d'alcool clés, y compris Buckfast, Frosty Jack's, Glen's Vodka, Lager Tennent et Strongbow Original.

Dr Nathan Critchlow, chercheur à l'ISMH et co-auteur du rapport, a déclaré :« À travers les différentes parties de l'étude, nous avons observé que les produits alcoolisés auparavant vendus à moins de 50 pence par unité augmentaient de prix conformément au MUP, ou que les petits détaillants ont cessé de les vendre.

"Les produits alcoolisés qui étaient auparavant vendus au-dessus de 50 pence par unité semblaient généralement augmenter de prix tout au long de l'étude, cependant, il n'était pas clair si les variations de prix de ces produits étaient liées au MUP, ou influencés par d'autres déterminants contextuels. Nous n'avons trouvé aucune preuve cohérente d'une baisse des prix vers le MUP.

« Nous avons également observé des changements dans les gammes de produits alcoolisés qui sont vraisemblablement liés au MUP. Par exemple, certains fabricants ont introduit des alternatives moins résistantes et de plus petite taille pour les produits qui étaient auparavant vendus en dessous du MUP. »

Lors des entretiens, les petits détaillants avaient des perceptions différentes de l'impact du MUP sur leurs ventes globales d'alcool - certains pensaient que les ventes avaient diminué, tandis que d'autres ont décrit des marges bénéficiaires accrues pour plusieurs produits. Certains ont décrit des changements dans les habitudes d'achat, avec des clients passant de produits plus résistants à des produits moins résistants, ceux dans des contenants plus petits, ou à ceux perçus comme offrant un meilleur rapport qualité-prix maintenant qu'ils étaient vendus à des prix similaires.

Il y a eu très peu de rapports de réactions hostiles des clients, une augmentation des vols, ou le commerce illicite local.

Mme Stead a ajouté :"Pour les petits détaillants eux-mêmes, la mise en œuvre du MUP a été signalée comme étant généralement simple, avec peu ou pas d'effets négatifs sur les petites entreprises. Beaucoup ont estimé qu'ils étaient plus en mesure de rivaliser avec les prix dans les supermarchés après la mise en œuvre du MUP. »

Changement de comportement

L'étude, commandée par Public Health Scotland, fait partie d'un programme de recherche plus large conçu pour évaluer la mise en œuvre et les impacts du MUP.

Claire Beeston, Public Health Intelligence Principal chez Public Health Scotland, a déclaré:"Le prix unitaire minimum a le potentiel d'améliorer la relation de l'Écosse avec l'alcool et de réduire les dommages qu'il cause, et ces résultats montrent qu'un modèle encourageant de changement de comportement émerge parmi les petits détaillants et les clients.

"En outre, ces constatations provenant du cadre des petits détaillants appuient les preuves recueillies précédemment dans l'évaluation du MUP selon lesquelles la conformité au MUP parmi les détaillants est élevée et que le MUP a eu le plus d'effet sur les produits précédemment vendus bien en dessous de 50 pence par unité. D'autres études du portefeuille examineront comment les prix et les gammes de produits ont changé en réponse au MUP dans les supermarchés, et comment les ventes de boissons alcoolisées ont changé dans tous les détaillants et établissements agréés.

« Bien que l'évaluation du MUP ait du chemin à parcourir, l'éventail des études publiées au cours des 12 derniers mois nous permet de commencer à se faire une idée de son impact immédiat."