Plus de 5, 000 cartes uniques de la collection de cartes Asie-Pacifique sont désormais disponibles en ligne dans le cadre d'un projet en cours du Collège d'Asie et du Pacifique de l'Université nationale australienne.

Cette partie importante de la collection de cartes du collège est maintenant disponible sur Open Research pour que les gens puissent la télécharger et en profiter gratuitement.

La collection abrite une variété de topographiques, cadastral, aéronautique, et cartes thématiques, dont certains remontent à des centaines d'années.

"La première carte date de 1632. C'est une carte complète de Batavia, l'ancienne capitale des Indes néerlandaises, avec tous ses forts, " a déclaré Jenny Sheehan, qui gère la collection.

"Nous avons plus de 120 cartes anciennes du 17ème, XVIIIe et XIXe siècles, dont 60 nous ont été généreusement offerts par Clive Kessler."

La collection abrite des pièces uniques, pièces uniques aussi.

"La Roti Map est une carte d'avant 1907, pièce dessinée à la main représentant la structure politique néerlandaise, montrant tous les villages de l'île, " a déclaré Mme Sheehan.

"La carte est pleine de connaissances locales et a été produite localement."

Selon Mme Sheehan, la carte a été analysée par des experts qui la disent unique et introuvable dans les archives indonésiennes ou néerlandaises.

"Bien sûr, la valeur des cartes est l'histoire qu'elles racontent de cet instantané particulier dans le temps, " elle a dit.

La collection comprend également un inclinomètre de 76 ans. L'instrument a été créé en 1942 en Australie pour aider les forces militaires alliées à effectuer des levés pendant la Seconde Guerre mondiale.

Avec la Roti Map et l'inclinomètre, certaines des pièces remarquables disponibles dans la collection comprennent un livret de 30 photos historiques de Papouasie-Nouvelle-Guinée, un globe terrestre Phillips de 19 pouces de 1945, et une carte rare de 1896 des missions catholiques à travers la Nouvelle-Zélande, Tahiti, Samoa, Îles hawaïennes, Tonga et un certain nombre d'autres îles.

Kay Dancey qui gère la zone de services CartoGIS du Collège d'Asie et du Pacifique, dit que les cartes sont également utilisées à des fins pratiques.

"Les cartes ont été utilisées comme matériel de référence dans une série de projets de recherche, y compris ceux qui examinent la comparaison des infrastructures historiques et contemporaines, la recréation de voyages historiques, et la propriété foncière des nations du Pacifique, " elle a dit.

La collection est accessible partout dans le monde.

Les données montrent que les Chinois, L'Indonésie et l'Allemagne ont consulté les cartes plus de 117, 247 fois depuis que la collection a progressivement commencé à être disponible en 2011 et elle en a vu 129, 226 téléchargements au total au cours des 12 derniers mois.