La récente crise du COVID-19 a mis en évidence un concept fondamental de la stratégie des opérations commerciales appelé « chaînes d'approvisionnement triple-A ». L'idée a environ 15 ans, et de nombreuses personnes en dehors du monde de la chaîne d'approvisionnement ne le connaissent probablement pas, mais cela n'a jamais été aussi pertinent.

Le concept de chaînes d'approvisionnement Triple-A a été proposé au début des années 2000 par Hau Lee de Stanford, qui ont observé qu'avoir une chaîne d'approvisionnement rapide et rentable ne conduisait pas nécessairement à un avantage concurrentiel. En réalité, de nombreuses entreprises dotées de chaînes d'approvisionnement rapides et rentables ont vu leur position concurrentielle se détériorer au fil du temps.

Alors qu'est-ce qui donne ?

Lee a noté que les chaînes d'approvisionnement qui offraient aux entreprises un avantage concurrentiel présentaient trois caractéristiques :l'agilité, adaptabilité et alignement.

Les observations de Lee étaient principalement du point de vue de la performance du marché. Cependant, les idées sonnent vraies dans l'environnement actuel de COVID-19 (sans parler des guerres tarifaires, réchauffement climatique et les nombreuses autres perturbations survenant dans les chaînes d'approvisionnement).

Regardons ce que représentent ces trois A.

L'agilité fait référence à la capacité de réagir aux changements soudains de la demande. C'est une leçon que les gestionnaires de la chaîne d'approvisionnement de tous les secteurs connaissent actuellement alors qu'ils s'efforcent de répondre aux pics imprévus de la demande tout en faisant face simultanément aux pénuries d'approvisionnement créées par COVID-19.

Prendre, par exemple, l'industrie de l'épicerie. Alors que les consommateurs peuvent s'inquiéter du fait que les étagères vides de leurs épiceries suggèrent que l'approvisionnement alimentaire est en danger, J'ai confiance en nos chaînes d'approvisionnement en épicerie. Elles font partie des chaînes d'approvisionnement les plus stables et les plus résilientes de tous les secteurs. Il est important de reconnaître que l'industrie de l'épicerie a fait face à une augmentation sans précédent de la demande en mars à cause (1) des achats excessifs des consommateurs par peur et (2) du grand passage des repas au restaurant aux repas à la maison. Le fait que vous puissiez aller au magasin et trouver 75 % de votre liste d'épicerie témoigne de l'agilité des chaînes d'approvisionnement d'épicerie. Démontrer la capacité de s'approvisionner de manière transparente en produits à partir de plusieurs emplacements, effectuer les transbordements nécessaires et rapides entre magasins, Rationner les produits par régions et lieux, et les expéditions accélérées sont autant de signes d'une chaîne d'approvisionnement agile.

L'adaptabilité reflète la capacité d'une chaîne d'approvisionnement à s'adapter à un marché en évolution. Envisager, encore une fois, l'industrie de l'épicerie. Durant la dernière décennie, les épiciers se sont battus pour savoir qui l'emporterait en tant que leader du marché de l'épicerie en ligne. De nombreuses idées ont été financées pour déterminer comment mener à bien la mythique livraison du « dernier kilomètre » à domicile. Et de nombreuses idées ont échoué.

Par exemple, les épiciers ont essayé diverses méthodes, y compris les retraits en magasin, livraison par des tiers et peer-to-peer, et des sites de livraison centralisés tiers. Alors que les revenus potentiels de la vente d'épicerie en ligne ont toujours été alléchants, très peu d'épiciers ont été en mesure de trouver un modèle convivial qui a également une marge bénéficiaire décente. Avec la montée du COVID-19, les épiciers n'ont plus le temps de tester différents modèles de livraison. La pandémie a considérablement accéléré l'adoption par les consommateurs de l'épicerie en ligne, potentiellement avec des effets durables. Les épiciers n'ont d'autre choix que d'adapter leurs modèles économiques et leurs modes de livraison en temps réel pour résoudre le problème de la livraison en ligne, car de nombreux clients se tournent rapidement vers la livraison d'épicerie en ligne.

L'alignement se produit lorsque les intérêts des détaillants, les fournisseurs et les fabricants de la chaîne d'approvisionnement sont alignés de telle sorte que leur prise de décision individuelle contribue à optimiser les performances de la chaîne d'approvisionnement. Un exemple d'alignement est lorsqu'un détaillant qui se concentre sur la qualité travaille avec ses fournisseurs en amont pour améliorer leurs processus et leurs résultats de qualité (plutôt que, par exemple, l'application d'une pression sur les prix qui peut amener les fournisseurs à prendre des mesures de réduction des coûts et à réduire la qualité).

Avec le COVID-19, nous assistons à une collaboration sans précédent entre les entreprises, dans une mesure généralement réservée aux états de grand besoin tels que les temps de guerre. La collaboration dans les chaînes d'approvisionnement n'est pas quelque chose qui vient facilement, les entreprises ne peuvent pas non plus l'activer comme en actionnant un interrupteur. Il faut du temps pour établir la confiance et les relations de travail avec les fournisseurs en amont. Alors que la crise actuelle pousse les acteurs des chaînes d'approvisionnement à travailler ensemble (voir, par exemple, chaînes d'approvisionnement en dispositifs médicaux), les collaborations qui réussiront le mieux à réagir à la crise sont celles où coopératif, des relations de travail existent déjà. En effet, les moyens de partage de l'information et des connaissances sont déjà établis, et les objectifs entre les fournisseurs en amont et les entreprises en aval de la chaîne d'approvisionnement sont déjà alignés.

Il y a eu, et continuera d'être, de nombreuses leçons difficiles apprises dans le monde de la gestion de la chaîne d'approvisionnement de COVID-19. L'une de ces leçons est un rappel aigu que l'agilité, l'adaptabilité et l'alignement l'emportent.