La saison catastrophique des feux de brousse est officiellement terminée, mais les gouvernements, les organismes et les collectivités n'ont pas reconnu l'impact spécifique et disproportionné que les incendies ont eu sur les peuples autochtones.

Aborder ce problème dans le cadre de la réponse aux feux de brousse et du relèvement fait partie du travail inachevé :le travail nécessaire pour que les peuples autochtones et non autochtones se rencontrent dans des conditions plus justes.

Dans notre étude récente, nous avons constaté que plus d'un quart de la population autochtone de la Nouvelle-Galles du Sud et de Victoria vit dans une zone touchée par les incendies. C'est plus de 84, 000 personnes. Quoi de plus, un nourrisson et un enfant sur dix touchés par les incendies est autochtone.

Mais dans le passé, les enquêtes sur les feux de brousse et les commissions royales, Les Autochtones n'ont été mentionnés qu'avec parcimonie. Lorsqu'il est référencé maintenant, c'est seulement en relation avec l'incendie culturel ou le patrimoine culturel. Cela doit changer.

Résidents des feux de brousse

Les peuples autochtones ne représentent que 2,3% de la population totale de NSW et de Victoria. Mais ils représentent près de 5,4% des 1,55 million de personnes vivant dans les zones touchées par les incendies de ces États.

Et de la population autochtone totale dans les zones touchées par les incendies, 36% ont moins de 15 ans. Il s'agit d'une préoccupation majeure pour la prestation de services de santé et d'éducation après les feux de brousse.

Surtout, où vivent les peuples autochtones a un schéma spatial marqué.

Il existe 22 collectivités autochtones distinctes dans les zones rurales touchées par les incendies. Parmi ceux-ci, 20 sont en NSW, souvent d'anciennes terres de mission où les gens ont été déplacés de force ou des camps établis par les peuples autochtones.

Dix pour cent des peuples autochtones des zones touchées par les incendies en Nouvelle-Galles du Sud et de Victoria vivent dans ces communautés.

Et ceux qui vivent dans les grandes villes et les zones urbaines ne sont pas uniformément répartis. Par exemple, Les autochtones représentent 10,6 % des habitants de Nowra-Bomaderry, touchés par les incendies, comparativement à 1,9 % des résidents de Bowral-Mittagong touché par le feu.

Ces statistiques sont ancrées dans des histoires et des zones géographiques qui doivent indiquer directement où et comment les services sont fournis.

Droits et intérêts autochtones

Les peuples autochtones détiennent des droits et des intérêts juridiques importants sur les terres et les eaux dans les zones touchées par le feu. Ceux-ci sont reconnus par l'État, droit fédéral ou de droit commun. Cela inclut le titre natif, les terres acquises par le biais de la NSW Aboriginal Land Rights Act ou les terres couvertes par les parties autochtones enregistrées à Victoria.

Même là où il n'y a pas de reconnaissance formelle, toutes les terres touchées par le feu sont détenues par des Autochtones et transmises par le biais de chants, langues et réseaux de parenté.

La nature de ces droits et intérêts légaux signifie que les feux de brousse ont des conséquences différentes pour les détenteurs de droits autochtones que pour les propriétaires fonciers non autochtones.

De nombreux propriétaires fonciers non autochtones dans les zones touchées par le feu sont confrontés à la difficile décision de rester et de reconstruire, ou vendre et passer à autre chose. Propriétaires traditionnels, d'autre part, sont dans une situation beaucoup plus complexe et sans fin.

Les propriétaires traditionnels portent des responsabilités intergénérationnelles, pratiques et plus qui ont été formées avec les lieux connus comme leur pays.

Ils peuvent partir et vivre dans le pays de quelqu'un d'autre, mais leur pays et tous les droits fonciers et d'eau communautaires officiellement reconnus restent dans la zone touchée par le feu.

Relégué au passé

Clairement, Les Autochtones ont des expériences uniques avec les catastrophes liées aux feux de brousse, mais les voix autochtones ont rarement été entendues dans les processus de rétablissement qui suivent.

L'enquête McLeod, qui ont suivi les feux de brousse de Canberra en 2003 et la Commission royale du samedi noir de 2009 – ont été des processus critiques de réflexion et de rétablissement pour la nation. Même dans ces rapports historiques, les références aux Autochtones sont presque totalement absentes.

Il n'y a eu que quatre brèves mentions dans trois volumes de la Commission royale du samedi noir. Deux étaient des discussions sur la protection du patrimoine culturel en relation avec la préparation de la saison des feux de brousse, et deux étaient des références historiques à des pratiques de brûlage passées.

En d'autres termes, Autochtones — leurs pratiques culturelles, les modes de vie et les techniques de gestion des terres sont reléguées au passé.

Cette approche doit changer pour reconnaître que les Autochtones sont présents dans la société contemporaine, et ont des expériences distinctes avec les catastrophes liées aux feux de brousse.

Plus qu'un brûlage culturel

Cette année, nous avons constaté un vif intérêt pour la gestion des incendies chez les Autochtones, y compris dans les premiers mois de la commission royale fédérale, et dans les enquêtes de l'État de NSW et de Victoria.

Mais inclure les voix autochtones uniquement en ce qui concerne le brûlage culturel est profondément problématique. Encore, c'est une tendance émergente, non seulement dans ces réponses officielles, mais dans les médias.

Cette portée étroitement définie exclut la série de préoccupations que les peuples autochtones apportent aux questions de risque de feu de brousse. Leurs préoccupations traversent le spectre de préparation de la filière risques naturels, Planification, réponse et récupération.

Les Autochtones doivent faire partie de la vaste conversation que les décideurs des feux de brousse, des chercheurs, et le secteur public ont.

Amplifier les voix autochtones

À ce jour, Victoria offre l'effort le plus substantiel pour inclure les voix autochtones en créant un groupe de référence autochtone pour travailler aux côtés de l'agence de récupération des feux de brousse. Mais les peuples autochtones ont besoin d'une présence beaucoup plus forte dans chaque facette de ces enquêtes étatiques et nationales.

Nous identifions trois étapes fondamentales :

1. reconnaître que les Autochtones ont été effacés, absent et marginalisé dans les précédents efforts de récupération des feux de brousse, et identifier et expliquer pourquoi cela continue de se produire
2. établir des instructions non négociables pour inclure les peuples autochtones dans le mandat et la composition des enquêtes après les feux de brousse
3. établir une représentation autochtone au sein des comités gouvernementaux pertinents impliqués dans la prise de décision, planification et mise en œuvre de la gestion des risques de catastrophe.

La marginalisation continue des peuples autochtones nous affaiblit tous, en termes de nos valeurs à vivre au sein d'une société juste.

Il n'a jamais été acceptable de faire taire les Autochtones en réponse à des catastrophes majeures. Il nous incombe à tous de veiller à ce que ces pratiques coloniales d'effacement et de marginalisation soient reléguées au passé.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.