Les régions transfrontalières ont un grand potentiel de coopération, pourtant très peu de régions frontalières sont intégrées, une nouvelle étude de l'Université de Finlande orientale montre. Dirigé par le Dr Francesco Cappellano et le professeur Teemu Makkonen à l'Institut carélien de l'Université de Finlande orientale, l'étude met en lumière le fait que si l'on parle beaucoup de favoriser l'intégration dans les régions transfrontalières, La réalité est très différente. Dans la région frontalière de Cascadia qui relie Seattle aux États-Unis à Vancouver au Canada, la coopération économique a été modeste malgré la haute estime des décideurs locaux à son égard. La région a une longue histoire d'initiatives visant à soutenir la coopération transfrontalière, mais les résultats visibles restent rares.

Publié dans Planning Practice &Research, l'étude a été réalisée dans le cadre du programme de bourses transfrontalières financé par la Western Washington University aux États-Unis et l'Université de Victoria au Canada.

La coopération transfrontalière a très peu de preuves concrètes à montrer pour

L'étude a analysé les résultats concrets de la coopération transfrontalière à l'aide d'enquêtes et de données statistiques. En particulier, les chercheurs se sont concentrés sur la coopération en matière d'innovation, c'est-à-dire la coopération scientifique, recherche et développement de produits, mesuré par le nombre de coéditions, co-brevets et mise en réseau. L'étude montre qu'en Cascadia, le réseau de coopération transfrontalière est très clairsemé, ce qui peut être vu dans la rareté des résultats scientifiques collaboratifs concrets et des brevets. Selon les chercheurs, cela peut être considéré comme surprenant.

« Les profils économiques de Seattle et de Vancouver sont très similaires, et une collaboration de plus en plus étroite entre les deux est encouragée. Cela devrait favoriser la coopération transfrontalière, mais il est encore très rare que des partenaires soient recherchés de l'autre côté de la frontière, " dit le Dr Cappellano.

La situation n'est pas unique ni spécifique aux régions frontalières de l'Amérique du Nord seulement. Le professeur Makkonen a également observé une évolution similaire dans les régions frontalières européennes.

« Bien que la coopération transfrontalière dans l'Union européenne et dans ses zones adjacentes soit soutenue par, par exemple., les programmes Interreg et ENI, les résultats sont restés modestes en termes de coopération scientifique, recherche et développement de produits. Par exemple, les brevets déposés dans le cadre d'une coopération transfrontalière sont rares."

La coopération transfrontalière dans la région de l'Öresund reliant la Suède et le Danemark est souvent considérée comme un exemple classique de coopération en matière d'innovation qui fonctionne bien. Selon le professeur Makkonen, cependant, cette coopération n'est pas très impressionnante compte tenu des ressources, sauf dans certains domaines spécifiques de la médecine.

Les conclusions de l'étude mettent en évidence le fait que, même si l'on parle beaucoup de promouvoir l'intégration dans les régions transfrontalières, les résultats concrets restent rares.

"Les relations actuelles entre l'UE et la Russie, et la pandémie de coronavirus, mettre à l'épreuve la durabilité de la coopération transfrontalière. Comment maintenir la coopération même aux niveaux actuels est une source de préoccupation, " dit le professeur Makkonen.