Autour du monde, festivals, événements sportifs, les conférences et les célébrations communautaires sont annulées ou reportées en raison des inquiétudes suscitées par la propagation de la COVID-19. Les organisateurs d'événements ont dû prendre des décisions difficiles sur la façon de procéder, et les futurs participants se demandent s'ils devraient prévoir d'y aller.

Dans de nombreuses communautés, les rassemblements de masse sont interdits car la distanciation sociale devient la norme. La technologie peut permettre à certaines organisations de proposer des expériences événementielles en ligne, et certains organisateurs ont déjà des plans en cours.

Cette pandémie a déjà entraîné des annulations d'événements de grande envergure comme le festival de musique et d'art de Coachella Valley au printemps en Californie, et les prix nationaux de musique du Canada (les Junos) — dans ce dernier cas, au moment même où certains artistes s'envolaient. Coachella a été reprogrammée pour l'automne, mais comment cela fonctionnera pour ceux qui prévoyaient d'y assister en avril reste à voir.

Avec de nouvelles recommandations émergeant quotidiennement, les annulations d'événements à grande et à petite échelle sont de plus en plus courantes et affectent un plus grand nombre de communautés.

Pour tenter de ralentir la progression du COVID-19, dans des contextes en constante évolution, les voyages et événements sont reportés ou annulés, y compris dans les communautés qui n'ont aucun cas connu de COVID-19, quelques cas ou aucune transmission communautaire connue du virus.

Cette tentative d'« aplatir la courbe » est une stratégie de santé publique pour ralentir la propagation du virus, pour le contenir et pour laisser le temps de répondre.

Bien que cela puisse être critique, il est également important de considérer ce qui peut être perdu lorsque des événements sont annulés.

Frais sociaux des annulations

Les retombées économiques des annulations d'événements font la une des journaux. Cependant, peu d'attention a été accordée aux coûts sociaux. Les événements jouent un rôle important dans la vie communautaire et les recherches ont démontré à maintes reprises que la participation à des festivals et à des événements communautaires présente de nombreux avantages.

Dans une étude examinant l'impact social des événements, mes collègues et moi avons découvert que la participation à des festivals est liée à un sentiment de connexion émotionnelle. En se réunissant pour partager une expérience commune, nous construisons plus fort, communautés plus résilientes.

Dans un récent épisode de la Dix pour cent plus heureux Podcast, Sonja Lyubomirsky, psychologue social, discuté de l'importance du lien social pour le bonheur. Les travaux de Lyubomirsky suggèrent que, que nous soyons introvertis ou extravertis, se connecter avec d'autres personnes semble contribuer à notre bien-être.

L'interaction sociale est un moteur commun de la participation à des événements et on pense qu'elle contribue aux avantages sociaux et individuels. Par ailleurs, nous avons constaté que le sentiment d'appartenance que les gens apprécient les motive souvent à assister à des événements afin qu'ils puissent passer du temps avec leur famille, amis et leur communauté.

Risque que les événements ne reviennent pas

Une fois qu'un événement est annulé, il y a toujours un risque qu'il ne revienne pas, et cela peut être une préoccupation particulière pour les groupes à petit budget qui s'efforcent déjà de maximiser les ressources limitées. L'échec des festivals est courant et souvent causé par des problèmes financiers et des forces externes.

Pour certains organismes communautaires, leur événement annuel est la seule occasion qu'ils ont de gagner un revenu pour continuer à exister pendant une autre année. Pour les autres événements, les dépenses engagées lors de la planification ne peuvent pas être entièrement récupérées en cas d'annulation.

Bien avant qu'un événement n'ait lieu, les organisateurs ont payé des cachets, des salles louées et produit du matériel de marketing. Alors que les grands événements ont souvent une assurance pour couvrir certaines des pertes, de nombreux petits événements communautaires ne le font pas.

L'annulation récente de South by Southwest (SXSW), l'interactif, festival du film et de la musique au Texas, démontre la pression que subissent les organisateurs en période d'incertitude.

Pour survivre à un événement de crise, les organisateurs doivent communiquer clairement afin de minimiser le risque lié à l'annulation. Cela peut être un défi lorsque les directives officielles évoluent rapidement et que la spéculation fleurit.

Lignes directrices fondées sur des preuves, comme ceux offerts par l'Organisation mondiale de la santé ou les gouvernements nationaux, doit être pris en compte. La désinformation voyage rapidement et il est donc important de rester vigilant et de se référer aux officiels, sources d'informations fiables lors de la prise de décisions concernant l'annulation ou la participation à des événements.

L'assistance n'est pas annulée

Que faire si vous avez des billets pour un événement à venir ? Connaissez et répondez aux recommandations actuelles au sein de votre propre communauté ou là où votre événement est censé se dérouler.

Si les rassemblements de masse sont interdits dans votre communauté ou si vos événements locaux font le choix difficile d'annuler, et tu es déçu, envisager des moyens d'aider les organisations de festivals et d'événements à survivre à l'annulation.

De nombreux événements sont organisés par des organisations à but non lucratif. Au lieu de simplement sauter l'événement provisoire ou annulé, pensez à faire un don, faire du bénévolat ou contacter l'organisation pour exprimer votre soutien et signaler que vous êtes prêt à assister à des événements une fois que les circonstances changent. Ces actes de don peuvent améliorer notre bien-être.

Fêtes après la reprise

Cette pandémie, comme les autres, finira par diminuer. Quand cela arrive, les festivals et les événements seront une partie importante de la reprise. Après que le SRAS eut fait des ravages à Toronto en 2003, un concert-bénéfice du SRAS mettant en vedette les Rolling Stones, Rush et d'autres artistes de renom ont aidé à ramener les visiteurs dans la ville.

Les festivals et événements contribuent à notre sentiment d'appartenance et à notre sens de la communauté, qui devront tous deux être encouragés à la suite de la pandémie de COVID-19.

Les sentiments de déception et de frustration peuvent augmenter à mesure que de plus en plus de personnes sont affectées par les annulations d'événements dans leurs communautés. Avant que la pandémie ne passe, comme il le fera, nous avons beaucoup à gagner à montrer des actes de soutien envers les organisateurs de festivals et d'événements. On peut aussi garder à l'esprit le pouvoir de faire la fête entre amis, la famille et la communauté lors de futurs rassemblements en personne.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.