Une société annonce ses appels d'offres auprès des gouvernements locaux pour construire un nouvel entrepôt ou déplacer son siège social.

Les décideurs politiques ont tendance à adopter cet état d'esprit :attirons cette entreprise avec des allégements fiscaux pour qu'elle s'installe ici. Cela créera de nouveaux emplois et améliorera la santé globale de notre économie.

Mais les incitations au développement économique peuvent faire plus de mal que de bien, surtout pour les travailleurs de la classe moyenne, selon une nouvelle étude de l'Université de Virginie-Occidentale.

« Inciter les mauvaises industries peut ne pas entraîner une croissance de l'emploi localement dans ces industries et nos recherches suggèrent que cela pourrait potentiellement contribuer au déclin des emplois de la classe moyenne, " a déclaré Heather Stephens, professeur adjoint d'économie et de gestion des ressources au Davis College of Agriculture, Ressources naturelles et conception. « Pour cette recherche, nous avons examiné ce qui arrive à la combinaison d'emplois au sein des communautés lorsque vous encouragez certaines industries. »

Stephens a co-écrit "Incentivizing the Missing Middle:The Role of Economic Development Policy" avec Carlianne Patrick, de l'Université d'État de Géorgie. Leurs conclusions sont publiées dans Développement économique trimestriel .

Les chercheurs se sont appuyés sur plusieurs sources de données primaires, y compris les données sur les taxes et les incitations du W. E. Upjohn Institute for Employment Research, une typologie fondée sur la profession de l'Université de Toronto et des données détaillées sur les salaires et l'emploi au niveau de l'industrie de l'EMSI, Inc.

A partir des données, ils pourraient décomposer les classes industrielles incitatives et leur impact sur les emplois. Par exemple, Est-ce que les incitatifs au développement économique, tels que les abattements d'impôt foncier et les crédits d'impôt à l'emploi, pour les industries qui contiennent beaucoup d'emplois pour la classe moyenne, affectent-ils les emplois uniquement dans ces industries? Ou l'impact pourrait-il se répercuter sur les secteurs où les salaires sont plus ou moins élevés ?

Étant donné qu'il n'existe pas de définition unique de « classe moyenne, " ils utilisent deux définitions différentes. L'une qui classe les industries en fonction des professions comme classe créative, classe ouvrière (classe moyenne) ou classe de service; et une qui classe les industries sur la base des salaires moyens comme des salaires élevés, salaire moyen et bas salaire.

La classe créative peut inclure un large éventail de professions en sciences, ingénierie, éducation, programmation informatique, entreprises et le secteur juridique. Ces types d'emploi nécessitent des niveaux élevés de compétences cognitives et de résolution de problèmes. Les métiers de la classe ouvrière reposent davantage sur le travail manuel et les compétences, comme dans la construction, paramètres d'usine et de commerce.

"C'est la première fois que quelqu'un essaie d'examiner l'impact distributif, " a déclaré Stephens. " Dans le passé, nous avons vu des études sur la question de savoir si les incitations économiques entraînent une croissance globale de l'emploi. Alors que les incitations peuvent conduire à de nouveaux emplois, il ne pourrait s'agir que d'emplois à bas salaire. Pourtant, il semble que vous ayez toujours plus d'emplois.

« Ou vous pourriez donner des impôts substantiels pour créer quelques emplois bien rémunérés, mais vous pourriez voir des pertes d'emplois globales."

Un conte de deux villes

En comparant les tendances de l'emploi à San Antonio, Texas, à Birmingham, Alabama, montre des preuves anecdotiques de la façon dont ces incitations jouent aux États-Unis.

De 2000 à 2015, l'indice de l'emploi régulièrement pour San Antonio. Pendant ce même temps, la ville a déplacé les incitations fiscales des industries de la classe créative vers les industries de la classe ouvrière, dit Stephens.

« Au début des années 2000, San Antonio incitait davantage les industries de la classe créative, comme vos types Amazon, " a déclaré Stephens. " Puis ils ont changé, et d'ici 2015, les industries de la classe ouvrière étaient confrontées à plus d'incitations. Cela semble avoir payé."

A l'opposé du spectre, vous avez Birmingham. Au début de la décennie, la ville a davantage incité la classe ouvrière mais a depuis concentré ses allégements fiscaux davantage sur la classe créative. Là, l'emploi total a baissé, selon les découvertes de Stephens.

"C'est une anecdote, mais c'est une représentation précise de la situation dans son ensemble, " elle a dit.

« Donner la ferme »

Bien que les emplois à salaire moyen représentent 60 pour cent de l'emploi dans le pays, les industries à hauts salaires sont confrontées aux taux d'imposition les plus bas (ou sont davantage incitées) - et l'écart s'est creusé, selon Stephens.

Ses conclusions révèlent que l'augmentation des impôts sur les industries de la classe créative et des hauts salaires n'a pas d'effets négatifs sur l'emploi sur aucune classe d'industries et que cela augmente en fait l'emploi parmi les classes ouvrières et moyennes.

Elle espère que les décideurs politiques prendront note, au fur et à mesure que les incitations fiscales émergent des gouvernements étatiques et locaux.

« Les décideurs doivent vraiment se demander si ces incitations portent leurs fruits, " a déclaré Stephens. " Non seulement s'ils créent des emplois, mais contribuent-ils par inadvertance au déclin de la classe moyenne, qu'ils disent vouloir soutenir ? »

Elle a cité Amazon comme exemple. En 2019, le Sénat de Virginie a approuvé des incitations fiscales pouvant aller jusqu'à 750 millions de dollars pour qu'Amazon construise une usine à Arlington. Plus récemment, en février, Les décideurs politiques du Delaware ont approuvé des plans pour donner à Amazon 4,5 millions de dollars de subventions pour un entrepôt.

"Nos recherches suggèrent qu'il n'y a aucune raison pour laquelle Virginie aurait dû accorder à Amazon tous ces allégements fiscaux, car ils auront le même nombre d'emplois haut de gamme avant et après, " dit-elle. " Si quoi que ce soit, il se pourrait que la Virginie connaisse une baisse des emplois de la classe moyenne par la suite. Et ils viennent de céder leurs recettes fiscales. C'est comme donner la ferme."