Le célèbre lion mécanique de Léonard de Vinci a été exposé mercredi à Paris pendant un mois, en hommage au maître de la Renaissance 500 ans après sa mort.

Le lion, qui est de deux mètres (six pieds, sept pouces) de haut et trois mètres de long et en bois avec un mécanisme en métal, est une reconstruction basée sur une esquisse rudimentaire laissée par da Vinci.

L'automate originel, perdu depuis longtemps, a été conçu par da Vinci sur une commande du pape Léon X pour amuser le roi français François Ier.

Da Vinci, décédé en mai 1519, avait une obsession légendaire pour le vol des oiseaux et comment la compréhension du mécanisme pouvait conduire à la création d'une machine volante humaine.

Le lion est exposé à l'Institut culturel italien de Paris.

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