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Une étude australienne examinant la relation entre la flexibilité et la santé des parents a révélé que les dispositions formelles sur le lieu de travail favorables à la famille ne répondent pas à elles seules aux demandes des mères et des pères qui travaillent.
L'enquête de l'Université La Trobe auprès de plus de 4, 000 parents de différentes professions ont constaté que 86 pour cent s'appuyaient sur des stratégies informelles supplémentaires de « rattrapage » pour gérer les responsabilités entre le travail et la famille au quotidien.
La chercheuse principale, le Dr Stacey Hokke, du Judith Lumley Centre de La Trobe, a déclaré que l'étude offrait une première analyse australienne des pratiques de travail informelles chez les parents.
« Nous avons trouvé ces stratégies autodirigées ad hoc, comme effectuer des tâches liées à la famille au travail ou partir tôt et rattraper le travail après les heures, étaient courantes et souvent utilisées parallèlement à des modalités de travail flexibles formelles fournies par l'employeur, " dit le Dr Hokke.
« Cela peut être un signe que les parents se sentent suffisamment à l'aise sur leur lieu de travail pour s'adapter à des tâches familiales rapides pour que la famille continue de fonctionner pendant leur journée de travail, ou cela peut indiquer que malgré les meilleures intentions, les horaires de travail flexibles ne sont pas suffisamment fournis, ou ne répondent pas aux besoins réels des parents qui travaillent."
Sur les 12 stratégies informelles étudiées, les chercheurs ont trouvé :
Alors que les mères et les pères utilisaient des stratégies informelles, il y avait des modèles différents selon le sexe.
« Nous savons que les mères travaillent souvent à temps partiel et que les pères sont plus susceptibles de travailler de longues heures. Nos recherches suggèrent que les mères s'adaptent à la famille en comprimant leur journée de travail, manquer les pauses et travailler après les heures pour tout s'adapter ; tandis que les pères doivent accommoder la famille pendant les longues journées de travail en effectuant des tâches familiales au travail, " dit le Dr Hokke.
Les chercheurs ont également examiné la relation entre les modalités de travail et la santé mentale des parents. Ils ont découvert que les modalités de travail flexibles formelles étaient associées à moins de fatigue professionnelle et d'épuisement professionnel pour les deux sexes, et particulièrement bénéfique pour les pères.
Par comparaison, les stratégies informelles « ad hoc » étaient associées à de moins bons résultats en matière de santé mentale pour les parents, notamment des taux plus élevés de fatigue professionnelle, détresse psychologique et burn-out, même lorsqu'il est combiné avec une certaine flexibilité formelle du lieu de travail.
« Cela nous dit deux choses :soit les parents ont besoin d'avoir accès à des modalités de travail flexibles plus formelles, soit ils n'utilisent pas les modalités auxquelles ils ont droit, " dit le Dr Hokke.
"Notre étude a révélé qu'un parent sur quatre n'avait pas eu accès à des modalités formelles de travail flexible au cours des 12 derniers mois. Un peu moins de la moitié (44 %) n'avaient utilisé que 1 à 2 types de travail flexible pour gérer les exigences professionnelles et familiales ; le tiers restant ( 31 %) avaient utilisé 3 arrangements ou plus. Les mères ont eu accès à plus de ces arrangements formels que les pères. »
Les chercheurs recommandent aux parents de revoir leurs accords avec leurs employés et les directives de Fair Work Australia pour mieux comprendre leurs droits.
« Alors que les lieux de travail favorables à la famille deviennent de plus en plus courants en Australie, dans la dernière décennie, nous n'avons pas constaté d'augmentation significative des demandes de travail flexible ou de sensibilisation aux droits du travail flexible, " dit le Dr Hokke.
"Les parents qui travaillent représentent environ les deux cinquièmes de la main-d'œuvre australienne. Ils font partie intégrante de notre culture de travail.
« Les lieux de travail ont un rôle essentiel à jouer en fournissant aux parents des informations transparentes sur leurs droits, mais aussi assurer la flexibilité est une réelle option pour les employés. Nous devons encourager les employeurs à maintenir des conversations ouvertes avec leurs employés et à célébrer ceux qui valorisent le bien-être du personnel et encouragent l'équilibre travail-vie personnelle."
Le Dr Hokke a déclaré qu'assurer aux pères un accès équitable à des conditions de travail favorables à la famille, avec les mères, soutiendra l'équité entre les sexes en améliorant l'accès des femmes à un travail rémunéré et l'accès des hommes à la garde de leurs enfants.
