Les stéréotypes guident souvent nos perceptions des membres des groupes sociaux. Cependant, la recherche n'a pas encore documenté quels stéréotypes peuvent exister pour le groupe démographique de jeunes à la croissance la plus rapide aux États-Unis - les individus biraciaux.

Les individus noirs-blancs biraciaux sont-ils perçus comme plus similaires aux Noirs ou aux Blancs ? Et quand les gens stéréotypent les individus noirs et blancs biraciaux, les stéréotypent-ils davantage comme des Noirs ou plutôt comme des Blancs ?

Une nouvelle étude de la Northwestern University a trouvé des preuves qu'il existe certains stéréotypes qui semblent être universellement appliqués aux groupes biraciaux aux États-Unis.

"Quand les gens pensent aux individus biraciaux, indépendamment de leur origine raciale spécifique, ils ont tendance à les stéréotyper comme étant attrayants ou beaux, " a déclaré Sylvia Perry, co-auteur principal de l'étude et professeur adjoint de psychologie au Weinberg College of Arts and Sciences de Northwestern. "Nous avons également constaté que les individus biraciaux ont tendance à être stéréotypés comme ne s'intégrant pas ou n'appartenant pas, suggérant que, parce qu'ils représentent un mélange de deux groupes raciaux, les gens perçoivent qu'ils n'appartiennent pas vraiment à l'un ou l'autre groupe racial."

Lorsque les chercheurs ont commencé l'étude, ils pensaient, par exemple, Les personnes biraciales Noir-Blanc pourraient simplement se voir attribuer certains des mêmes stéréotypes qui sont attribués aux Blancs et certains des mêmes stéréotypes qui sont attribués aux Noirs.

"Beaucoup de stéréotypes sur les personnes biraciales Noir-Blanc étaient complètement différents de ceux que les gens ont à propos des Blancs et des Noirs, " a déclaré Perry. "Cela suggère que les gens pourraient en fait considérer les personnes biraciales comme leur propre groupe racial, plutôt qu'une simple combinaison des groupes raciaux de leurs parents."

Pour mieux comprendre les stéréotypes que les gens entretiennent sur les personnes biraciales, les chercheurs ont posé des questions sur six groupes biraciaux différents :les individus noirs/blancs biraciaux; individus asiatiques/blancs biraciaux; individus noirs/hispaniques biraciaux; individus noirs/asiatiques biraciaux; individus hispaniques/asiatiques biraciaux; et les individus biraciaux hispaniques/blancs. Ils ont également examiné dans quelle mesure le contact personnel avec des individus biraciaux est lié à la façon dont ils sont stéréotypés.

"Lorsque nous avons examiné si les personnes biraciales étaient stéréotypées comme étant plus similaires à l'un des groupes raciaux de leurs parents qu'à l'autre, nous n'avons pas trouvé de modèles systématiques, " a déclaré Perry. "Les individus biraciaux Noir-Blanc étaient considérés comme tout aussi similaires aux Blancs et aux Noirs, Les personnes biraciales hispano-asiatiques étaient considérées comme tout aussi similaires aux personnes hispaniques et aux personnes asiatiques, etc.

"Et peu importait que les gens aient eu beaucoup de contacts personnels avec ce groupe biracial spécifique ou aucun contact personnel avec ce groupe biracial - de toute façon, les individus biraciaux étaient généralement considérés comme un mélange égal des groupes raciaux de leurs parents. »

Un constat qui a surpris les chercheurs.

"Quand nous pensons à la façon dont les gens aux États-Unis catégorisent racialement les individus biraciaux, nous voyons souvent que les individus noirs-blancs biraciaux, par exemple, des gens comme le président Barack Obama, ont tendance à être classés comme Noirs, " Perry a ajouté. " Nous avons donc pensé que les gens pourraient également stéréotyper les individus noirs-blancs biraciaux plus conformes aux stéréotypes des Noirs aux États-Unis. Mais nos résultats indiquent que dans l'ensemble, ce n'est pas le cas. "

Des recherches antérieures ont examiné si les individus biraciaux ont tendance à être classés racialement dans l'un ou l'autre des groupes raciaux de leurs parents. Ce travail a montré qu'aux États-Unis, Les Noirs-Blancs biraciaux ont tendance à être classés comme Noirs et les Asiatiques-Blancs biraciaux ont tendance à être classés comme Asiatiques.

"Nos études se sont appuyées sur ce travail pour examiner si les stéréotypes présentent ces mêmes schémas, et nos résultats suggèrent qu'ils ne le font pas, " a déclaré Perry. " Un autre domaine mûr pour une enquête future est la façon dont les différents groupes raciaux aux États-Unis stéréotypent les individus biraciaux. Notre travail représente en grande partie les stéréotypes sociétaux des Blancs aux États-Unis et il est possible que des personnes d'autres groupes raciaux aient des stéréotypes d'individus biraciaux assez différents."