L'Egypte a tenté d'arrêter la vente aux enchères d'un 3, Sculpture en pierre de 000 ans du célèbre garçon pharaon Toutankhamon chez Christie's à Londres, tandis que la maison de vente aux enchères a déclaré que sa vente était légale.

La statue, une tête de quartzite brune représentant le roi Tut, devrait être vendue aux enchères en juillet, et pourrait générer plus de 5 millions de dollars, selon Christie's.

L'artefact présente la bouche pleine du roi Tut avec des lèvres inférieures légèrement tombantes et des yeux en amande.

Pour beaucoup, Le roi Tut est le symbole ultime de la gloire de l'Egypte ancienne. Howard Carter a découvert la tombe presque intacte du pharaon en 1922 dans la Vallée des Rois, situé sur la rive ouest du Nil à Louxor. Le site regorgeait de la richesse étincelante de la 18e dynastie, qui régna de 1569 à 1315 av. et a livré certains des trésors les plus célèbres d'Égypte.

Dans un communiqué tard samedi, le ministère égyptien des Affaires étrangères a déclaré qu'il avait demandé à la maison de vente aux enchères de fournir des documents prouvant la propriété de la statue, et qu'il a contacté les autorités britanniques et l'agence des Nations Unies pour la culture et l'éducation "pour arrêter les procédures de vente" pour lui et d'autres objets égyptiens inclus dans le lot.

Il a ajouté que l'Égypte a droit à la statue sur la base de ses lois actuelles et antérieures.

Mostafa Waziri, chef du Conseil suprême des antiquités, a déclaré mardi à l'Associated Press que Christie's n'avait pas encore répondu à leurs demandes.

Il a dit qu'il croyait que la tête appartenait au roi Tut, mais il n'a pas été trouvé dans le tombeau de la Vallée des Rois.

"Cette tête ne fait pas partie des 5, 398 pièces trouvées à l'intérieur du tombeau, " il a dit.

Selon une loi de 1983 réglementant la propriété des antiquités, tous les objets anciens trouvés dans le pays sont considérés comme propriété de l'État, "à l'exception des antiquités dont la propriété ou la possession était déjà établie au moment de l'entrée en vigueur de la présente loi."

L'Égypte cherche depuis longtemps à ramener chez elle des antiquités qu'elle considère comme la propriété de l'État. Waziri a déclaré qu'au cours des deux dernières années, des milliers d'artefacts passés en contrebande ou sortis d'Égypte illégalement ont été rapatriés.

Christie's a quant à lui défendu son processus de vente.

Il a déclaré dans un communiqué que la statue, qui a été bien publié et exposé au cours des 30 dernières années, est vendu de la Collection Resandro, l'une des collections privées d'art égyptien les plus renommées au monde.

La collection comprend des têtes de marbre datant de la Rome antique, un cercueil égyptien en bois peint, et une statue de chat égyptien en bronze.

"Le présent lot a été acquis de Heinz Herzer, un revendeur basé à Munich en 1985. Avant cela, Joseph Messine, un concessionnaire autrichien, l'a acquis en 1973-74 de Prinz Wilhelm von Thurn und Taxis, qui l'avait dans sa collection dans les années 1960, ", a déclaré Christie.

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