La communication des résultats de la recherche au public génère une série d'effets positifs sur la carrière des professeurs d'université, selon une étude réalisée par des chercheurs de l'Université Carlos III de Madrid (UC3M) et de l'Université de Valence (UV), qui a analysé la perception des chercheurs universitaires ayant participé à des campagnes de communication institutionnelles.

Cette étude, publié dans le dernier numéro de la revue InMediaciones de la comunicación , analyse la perception qu'ont les professeurs universitaires du rôle joué par la communication de la science, la technologie et l'innovation qui se déroulent dans les universités publiques espagnoles, à travers leurs bureaux de communication institutionnelle et leurs unités de culture scientifique et d'innovation (UCC+i), et l'impact médiatique de telles communications.

« Au-delà de la communication et de la diffusion que les chercheurs eux-mêmes peuvent entreprendre, le rôle que jouent ces institutions dans l'information et la communication publique, loin de provoquer n'importe quel type d'effet négatif, entraîne une série d'effets positifs sur la carrière des chercheurs en augmentant leur visibilité ainsi que leur impact dans la communauté scientifique. En tant que tel, il améliore leur prestige professionnel et augmente la probabilité d'obtenir plus de financement pour les futurs métiers, " a souligné l'étude.

En général, la majorité des chercheurs (65,4 %) perçoivent un certain type d'avantage après la publication de leurs résultats de recherche. "L'avantage le plus commun qu'ils soulignent est que, grâce à ces campagnes de communication, leur recherche devient plus connue des autres chercheurs en Espagne (46,5% des cas), ce qui peut alors conduire à une augmentation des citations de leurs travaux académiques par ces collègues. C'est précisément l'un des facteurs qui détermine la qualité d'un article scientifique, " a expliqué l'un des auteurs de l'étude, Francisco Javier Alonso Flores. En outre, un chercheur sur quatre (27,2%) a reçu des demandes pour donner des conférences sur des sujets connexes après la parution de ses travaux dans les médias de communication. Par ailleurs, un sur cinq (20,9%) a été contacté par des entreprises intéressées par leur axe de recherche, "qui peut améliorer la synergie avec le secteur industriel et commercial."

Quant aux éventuels effets négatifs, une grande majorité des chercheurs (84,7%) ne percevaient pas qu'il y en avait. Spécifiquement, moins d'une personne interrogée sur 10 (8,1%) a estimé que les médias de communication avaient déformé ou mal interprété les informations de la recherche. En général, la majorité des chercheurs (68,6 %) déclarent que les supports de communication informent et représentent bien (42 %) ou très bien les sujets qu'ils traitent, (26,6 %), donnant au travail des journalistes un score élevé (7,7 sur 10). « Deux chercheurs sur trois (66,9 %) pensent que l'information fournie dans les médias de communication sur des sujets liés à la R+D+i spécialisée au cours de la dernière décennie s'est améliorée. La grande majorité (96,1 %) estime que ce type de journalisme spécialisé est indispensable pour bien traiter ce genre de contenu, " observa Carolina Moreno Castro, l'un des auteurs de l'étude.

"Après avoir effectué des traitements statistiques sur toutes les réponses et variables, nous avons trouvé une différence significative dans l'opinion des chercheurs qui ont participé à des actions de communication par rapport à ceux qui ne l'ont pas fait. Ceux qui ont participé ont tendance à donner une note plus élevée au travail des communicateurs universitaires et des journalistes des médias de communication, " a déclaré Antonio Eleazar Serrano López, un autre des auteurs de l'étude. Serrano Lopez est professeur au Département de bibliothéconomie et documentation de l'UC3M, et membre de l'Institut de recherche pour l'enseignement supérieur et la science (INAECU).