Recherche publiée dans la revue Analyse et prévention des accidents montre aujourd'hui que les pistes cyclables sur route et les voitures en stationnement réduisent la distance que les automobilistes fournissent lorsqu'ils dépassent les cyclistes.

Dans la plus grande étude du genre au monde, des données ont été recueillies sur 60 cyclistes à Melbourne qui roulaient à vélo avec un dispositif personnalisé (le « MetreBox ») installé pour quantifier la distance que les conducteurs de véhicules à moteur fournissent lorsqu'ils dépassent les cyclistes. Plus de 18 ans, 000 événements de dépassement de véhicules sur 422 déplacements ont été enregistrés.

Un événement de dépassement sur 17 (n =1085) s'est produit à moins d'un mètre du cycliste voyageur et, de façon alarmante, 124 événements de passage sont passés à moins de 60 cm. Dans les zones à plus grande vitesse, supérieure à 60 km/h, environ un événement de passage sur trois (n =293) était une passe « fermée » ( <150cm).

Il y a eu environ 1,7 événements de dépassement de moins de 100 cm pour chaque 10 km parcourus.

« Nous savons que les véhicules circulant à proximité des cyclistes augmentent le sentiment d'insécurité des personnes qui font du vélo et constituent un obstacle important à l'augmentation de la pratique du cyclisme, " a déclaré le Dr Ben Beck, auteur principal et chef adjoint du service préhospitalier de l'Université Monash, Recherche d'urgence et de traumatologie, et président de l'Australasian Injury Prevention Network.

La plupart des États et territoires australiens ont légiféré ou entamé des essais de lois sur la distance minimale de dépassement pour offrir une plus grande sécurité aux cyclistes. Ces lois légifèrent une distance minimale d'un mètre lorsque la limite de vitesse est de 60 km/h ou moins, et 1,5 mètre lorsque la limite de vitesse est supérieure à 60 km/h.

Cependant, Victoria a résisté à une pression pour appliquer des lois spécifiques et a plutôt conseillé aux automobilistes de laisser un écart d'un mètre lorsqu'ils dépassent les cyclistes à 60 km/h ou plus. Le Dr Beck a déclaré que les infrastructures liées au cyclisme doivent être examinées à la loupe.

Les résultats de la recherche suggèrent que les voies cyclables sur route balisées, notamment à côté des voitures en stationnement, ne sont pas la solution optimale pour protéger les personnes qui font du vélo. Spécifiquement, les événements de dépassement qui se sont produits sur une route avec une piste cyclable et une voiture garée avaient une distance de dépassement moyenne inférieure de 40 cm à une route sans piste cyclable ou voiture garée.

"Nos résultats démontrent qu'une seule bande de peinture blanche n'est pas suffisante pour protéger les personnes qui font du vélo, " dit le Dr Beck.

« Dans les situations où le cycliste est dans la même voie que l'automobiliste, le conducteur est tenu d'effectuer une manœuvre de dépassement. Alors que dans les situations où le cycliste se trouve dans une voie cyclable balisée, l'automobiliste a une voie libre devant lui et n'est pas obligé de doubler. Par conséquent, nous pensons qu'il y a moins d'exigences conscientes pour les conducteurs de fournir une distance de dépassement supplémentaire."

Le Dr Beck a déclaré qu'afin d'améliorer la sécurité et d'augmenter la participation à vélo, il est clair que des investissements bien plus importants sont nécessaires pour fournir une infrastructure qui sépare les cyclistes des véhicules à moteur par une barrière physique.

Des études antérieures du Dr Beck ont ​​montré que le nombre de cyclistes victoriens admis à l'hôpital pour de graves traumatismes causés par des accidents de la route a plus que doublé au cours des 10 dernières années. et que 22 % de tous les accidents de vélo sur route se produisent alors que le cycliste circule dans une voie cyclable sur route balisée.