Une vue plongeante sur le pont Hong Kong-Zhuhai-Macao à Zhuhai, Guangdong, Chine. TPG/Getty Images Le plus long pont maritime du monde a ouvert, reliant la Chine continentale à Hong Kong. Le pont de 34 milles (55 kilomètres) a coûté 20 milliards de dollars, a pris neuf ans pour construire et réduira le temps de trajet entre ses trois terminaux le long du delta de la rivière des Perles - Hong Kong, Zhuhai et Macao — de 3 heures à 30 minutes.
Officiellement connu sous le nom de pont Hong Kong-Zhuhai-Macao, la structure se compose de trois ponts à haubans, un tunnel sous-marin et quatre îles artificielles. Le pont a été conçu pour résister aux tremblements de terre, les typhons et les collisions avec les navires de transport, avec 400, 000 tonnes (363, 000 tonnes métriques) d'acier utilisé pour le renforcement. Par comparaison, c'est 4,5 fois la quantité d'acier du Golden Gate Bridge de San Francisco, selon Travel Wire Asia.
Des îles artificielles ont été construites dans des eaux peu profondes pour baliser la traversée du pont; deux des îles sont utilisées comme entrées et sorties pour un tunnel de 4 miles (6,7 kilomètres) à travers lequel les conducteurs peuvent voyager sous la voie maritime la plus fréquentée de la mer.
Alors que le pont supprime une barrière de voyage pour certains, il met d'autres barrières en place pour les autres. Les propriétaires de voitures particulières à Hong Kong auront besoin de permis spéciaux pour traverser, ou ils devront prendre une navette payante, et devra encore passer par l'immigration.
C'est une manœuvre politique qui a laissé certains citoyens et experts méfiants. Certains « voient le pont comme un moyen de transférer de l'argent des contribuables aux oligarques locaux et chinois, dont les entreprises de construction ont construit l'ensemble du projet, " a écrit Martin Sebena, un doctorat étudiant à l'Université de Hong Kong et chercheur à l'Institute of Asian Studies en Slovaquie.
En 1997, Hong Kong - un ancien territoire britannique - est devenu une région administrative spéciale de la République populaire de Chine. La Chine a accepté d'accorder à Hong Kong un degré élevé d'autonomie dans ses systèmes économiques et sociaux pendant 50 ans à compter de la date de la rétrocession. De la même manière, en 1999, Macao – l'une des plus anciennes colonies portugaises encore en vie – a été remise à la Chine avec la promesse que son mode de vie resterait en grande partie intact pendant 50 ans. Le pont reliant ces deux territoires à la Chine continentale pourrait avoir un impact futur de grande envergure, à la fois politiquement et culturellement.
Maintenant c'est horribleIl a été largement médiatisé que neuf travailleurs sont morts et 275 autres ont été blessés lors de la construction du pont Hong Kong-Zhuhai-Macao, mais l'activité de construction pourrait bien tuer la population restante de dauphins blancs chinois en voie de disparition qui ont élu domicile dans le delta de la rivière des Perles, trop.
