Sur cette photo prise dimanche, 7 avril 2019, un archéologue plonge à côté d'anciennes amphores d'un 5ème siècle avant JC. Naufrage, la première épave antique à être ouverte au public en Grèce, y compris aux plongeurs loisirs qui pourront visiter l'épave elle-même, près de la côte de Peristera, Grèce. Le riche patrimoine sous-marin de la Grèce a longtemps été caché à la vue, interdit à tous sauf à quelques privilégiés, principalement des archéologues. La plongée sous-marine a été interdite dans tout le pays, sauf dans quelques endroits spécifiques jusqu'en 2005, de peur que des plongeurs ne pillent les innombrables antiquités qui gisent encore éparpillées sur les fonds marins du pays. Maintenant, cela semble changer progressivement, avec un nouveau projet de création de musées sous-marins. (Photo AP/Elena Becatoros)
Près de l'île d'Alonissos, dans le nord de la Grèce, se trouve une épave ancienne remarquable :les restes d'un énorme cargo qui a changé la compréhension des archéologues de la construction navale dans l'Antiquité.
Maintenant, cette découverte spectaculaire va devenir la première épave antique à être rendue accessible au public en Grèce, y compris aux plongeurs récréatifs.
Le riche patrimoine sous-marin de la Grèce a longtemps été caché à la vue, interdit à tous sauf à quelques privilégiés, principalement des archéologues. La plongée sous-marine a été interdite dans tout le pays, sauf dans quelques endroits spécifiques jusqu'en 2005, de peur que des plongeurs ne pillent les innombrables antiquités qui gisent encore éparpillées sur les fonds marins du pays.
Les épaves anciennes et même de nombreuses plus récentes sont toujours interdites.
Maintenant, cela semble changer progressivement, avec un nouveau projet de création de musées sous-marins.
Les plongeurs pourront visiter certaines épaves et les non-plongeurs découvriront les sites en réalité virtuelle dans des centres d'information à terre.
Le premier de ces sites est l'épave du Peristera, nommé pour l'île grecque inhabitée en face d'Alonissos où il a été découvert au début des années 1990. Le cargo était chargé de milliers d'amphores, ou des vases, contenant probablement du vin, lorsqu'il a coulé à la fin du Ve siècle av.
Sur cette photo prise dimanche, 7 avril 2019, les plongeurs visitent un 5e siècle avant J.-C. Naufrage, la première épave antique à être ouverte au public en Grèce, y compris aux plongeurs loisirs qui pourront visiter l'épave elle-même, près de la côte de Peristera, Grèce. Le riche patrimoine sous-marin de la Grèce a longtemps été caché à la vue, interdit à tous sauf à quelques privilégiés, principalement des archéologues. La plongée sous-marine a été interdite dans tout le pays, sauf dans quelques endroits spécifiques jusqu'en 2005, de peur que des plongeurs ne pillent les innombrables antiquités qui gisent encore éparpillées sur les fonds marins du pays. Maintenant, cela semble changer progressivement, avec un nouveau projet de création de musées sous-marins. (Photo AP/Elena Becatoros)
Tout ce qui survit est la cargaison, les parties exposées du bateau en bois avaient depuis longtemps pourri. Mais la vue est spectaculaire.
Des milliers de vases anciens, la grande majorité intacte, mentent en couches. Poisson, les éponges et autres créatures marines ont élu domicile dans les amphores, ajouter de la couleur et de la vie au site. À certains endroits, la cargaison surplombe les plongeurs lorsqu'ils passent le long du périmètre de l'épave.
"C'est très impressionnant. Même moi, qui travaillent depuis des années dans l'archéologie sous-marine, la première fois que j'ai plongé sur cette épave, j'ai été vraiment impressionné, " a déclaré Dimitris Kourkoumelis, l'archéologue principal sur le projet de préparation du site pour les visiteurs. "C'est différent de voir des amphores... individuellement dans un musée et différent de les voir dans une telle concentration."
L'épave recèle encore des mystères. Seule une petite partie a été fouillée, et les experts n'ont pas encore déterminé comment ou pourquoi il a coulé, ou quels autres trésors il aurait pu emporter sous les 4 estimés, 000 amphores dans sa cale.
Sur cette photo prise dimanche, 7 avril 2019, les plongeurs visitent un 5e siècle avant J.-C. Naufrage, la première épave antique à être ouverte au public en Grèce, y compris aux plongeurs loisirs qui pourront visiter l'épave elle-même, près de la côte de Peristera, Grèce. Le riche patrimoine sous-marin de la Grèce a longtemps été caché à la vue, interdit à tous sauf à quelques privilégiés, principalement des archéologues. La plongée sous-marine a été interdite dans tout le pays, sauf dans quelques endroits spécifiques jusqu'en 2005, de peur que des plongeurs ne pillent les innombrables antiquités qui gisent encore éparpillées sur les fonds marins du pays. Maintenant, cela semble changer progressivement, avec un nouveau projet de création de musées sous-marins. (Photo AP/Elena Becatoros)
Il y a des indications qu'un incendie s'est déclaré à bord, mais on ne sait pas si cela a contribué à son naufrage.
« Était-ce un acte de piraterie ? Était-ce surchargé ? dit Elpida Hadjidaki, le premier archéologue à fouiller le site. Ces questions restent sans réponse.
L'épave du Peristera est le plus grand navire de son époque à avoir été retrouvé et sa découverte a été d'une importance majeure pour les historiens.
"Jusqu'alors, nous pensions que les grands navires qui transportaient 1, 500 amphores et pesaient jusqu'à 70 tonnes, ils ont été construits par les Romains au 1er siècle avant JC, " expliqua Hadjidaki. " Eh bien, maintenant nous avons un navire qui n'a pas été construit au 1er siècle avant JC, il a été construit au 5ème siècle avant JC, il en portait 4, 000 amphores et Dieu sait quoi d'autre et c'est 126 tonnes."
Sur cette photo prise dimanche, 7 avril 2019, les archéologues et les visiteurs se préparent à plonger dans un 5ème siècle avant JC. Naufrage, la première épave antique à être ouverte au public en Grèce, y compris aux plongeurs loisirs qui pourront visiter l'épave elle-même, près de la côte de Peristera, Grèce. Le riche patrimoine sous-marin de la Grèce a longtemps été caché à la vue, interdit à tous sauf à quelques privilégiés, principalement des archéologues. La plongée sous-marine a été interdite dans tout le pays, sauf dans quelques endroits spécifiques jusqu'en 2005, de peur que des plongeurs ne pillent les innombrables antiquités qui gisent encore éparpillées sur les fonds marins du pays. Maintenant, cela semble changer progressivement, avec un nouveau projet de création de musées sous-marins. (Photo AP/Elena Becatoros)
Hadjidaki a déclaré qu'elle était ravie que l'épave soit ouverte aux visiteurs.
"C'est fantastique. Il y a vingt-cinq ans, J'étais la première personne à proposer ça et les gens me sautaient dessus, ils pensaient que j'étais fou, " dit-elle. " Pourquoi devrions-nous le garder pour nous? Nous devons donner des connaissances aux gens."
Le premier test pour les visites guidées de l'épave, qui se trouve à une profondeur d'environ 22-28 mètres (72-92 pieds), a été réalisée le week-end dernier avec de petits groupes de plongeurs amateurs et professionnels.
Un briefing complet, complet avec des informations historiques et les règles de la plongée, a précédé le court trajet en bateau du petit port de Steni Valla à Alonissos jusqu'au site. Sur l'épave elle-même, des panneaux explicatifs ont été suspendus le long du périmètre.
Sur cette photo prise dimanche, 7 avril 2019, d'anciennes amphores se trouvent au fond de la mer à partir d'un 5ème siècle avant JC. Naufrage, la première épave antique à être ouverte au public en Grèce, y compris aux plongeurs loisirs qui pourront visiter l'épave elle-même, près de la côte de Peristera, Grèce. Le riche patrimoine sous-marin de la Grèce a longtemps été caché à la vue, interdit à tous sauf à quelques privilégiés, principalement des archéologues. La plongée sous-marine a été interdite dans tout le pays, sauf dans quelques endroits spécifiques jusqu'en 2005, de peur que des plongeurs ne pillent les innombrables antiquités qui gisent encore éparpillées sur les fonds marins du pays. Maintenant, cela semble changer progressivement, avec un nouveau projet de création de musées sous-marins. (Photo AP/Elena Becatoros)
Sur cette photo prise dimanche, 7 avril 2019, archéologue en chef du projet d'ouverture d'épaves aux visiteurs Dimitris Kourkoumelis plonge dans un vaisseau du Ve siècle av. Naufrage, la première épave antique à être ouverte au public en Grèce, y compris aux plongeurs loisirs qui pourront visiter l'épave elle-même, près de la côte de Peristera, Grèce. Le riche patrimoine sous-marin de la Grèce a longtemps été caché à la vue, interdit à tous sauf à quelques privilégiés, principalement des archéologues. La plongée sous-marine a été interdite dans tout le pays, sauf dans quelques endroits spécifiques jusqu'en 2005, de peur que des plongeurs ne pillent les innombrables antiquités qui gisent encore éparpillées sur les fonds marins du pays. Maintenant, cela semble changer progressivement, avec un nouveau projet de création de musées sous-marins. (Photo AP/Elena Becatoros)
Sur cette photo prise dimanche, 7 avril 2019, archéologue en chef du projet d'ouverture des épaves aux visiteurs Dimitris Kourkoumelis, centre, et l'archéologue Elpida Hadjidaki informe les plongeurs avant la première visite d'un bâtiment du Ve siècle av. Naufrage, la première épave antique à être ouverte au public en Grèce, y compris aux plongeurs loisirs qui pourront visiter l'épave elle-même, près de la côte de Peristera, Grèce. Le riche patrimoine sous-marin de la Grèce a longtemps été caché à la vue, interdit à tous sauf à quelques privilégiés, principalement des archéologues. La plongée sous-marine a été interdite dans tout le pays, sauf dans quelques endroits spécifiques jusqu'en 2005, de peur que des plongeurs ne pillent les innombrables antiquités qui gisent encore éparpillées sur les fonds marins du pays. Maintenant, cela semble changer progressivement, avec un nouveau projet de création de musées sous-marins. (Photo AP/Elena Becatoros)
Sur cette photo prise dimanche, 7 avril 2019, d'anciennes amphores se trouvent au fond de la mer à partir d'un 5ème siècle avant JC. Naufrage, la première épave antique à être ouverte au public en Grèce, y compris aux plongeurs loisirs qui pourront visiter l'épave elle-même, près de la côte de Peristera, Grèce. Le riche patrimoine sous-marin de la Grèce a longtemps été caché à la vue, interdit à tous sauf à quelques privilégiés, principalement des archéologues. La plongée sous-marine a été interdite dans tout le pays, sauf dans quelques endroits spécifiques jusqu'en 2005, de peur que des plongeurs ne pillent les innombrables antiquités qui gisent encore éparpillées sur les fonds marins du pays. Maintenant, cela semble changer progressivement, avec un nouveau projet de création de musées sous-marins. (Photo AP/Elena Becatoros)
Sur cette photo prise dimanche, 7 avril 2019, l'archéologue Elpida Hadjidaki se tient au port de Steni Vala, avec l'île Peristera en arrière-plan, en Grèce. Au large des côtes de l'île de Peristera se trouve une île du Ve siècle av. Naufrage, la première épave antique à être ouverte au public en Grèce, y compris aux plongeurs loisirs qui pourront visiter l'épave elle-même. Le riche patrimoine sous-marin de la Grèce a longtemps été caché à la vue, interdit à tous sauf à quelques privilégiés, principalement des archéologues. La plongée sous-marine a été interdite dans tout le pays, sauf dans quelques endroits spécifiques jusqu'en 2005, de peur que des plongeurs ne pillent les innombrables antiquités qui gisent encore éparpillées sur les fonds marins du pays. Maintenant, cela semble changer progressivement, avec un nouveau projet de création de musées sous-marins. (Photo AP/Elena Becatoros)
Sur cette photo prise dimanche, 7 avril 2019, une photo du 3, 500 amphores gisant sur le fond marin par un 5ème siècle avant JC. Naufrage, la première épave antique à être ouverte au public en Grèce, y compris aux plongeurs loisirs qui pourront visiter l'épave elle-même, est vu, près de la côte de Peristera, Grèce. Le riche patrimoine sous-marin de la Grèce a longtemps été caché à la vue, interdit à tous sauf à quelques privilégiés, principalement des archéologues. La plongée sous-marine a été interdite dans tout le pays, sauf dans quelques endroits spécifiques jusqu'en 2005, de peur que des plongeurs ne pillent les innombrables antiquités qui gisent encore éparpillées sur les fonds marins du pays. Maintenant, cela semble changer progressivement, avec un nouveau projet de création de musées sous-marins. (Photo AP/Elena Becatoros)
Cette photo prise vendredi, 5 avril 2019 montre le port de Steni Vala avec l'île de Peristera en arrière-plan, en Grèce. Au large de la côte de Peristera se trouve un bâtiment du Ve siècle av. Naufrage, la première épave antique à être ouverte au public en Grèce, y compris aux plongeurs loisirs qui pourront visiter l'épave elle-même. Le riche patrimoine sous-marin de la Grèce a longtemps été caché à la vue, interdit à tous sauf à quelques privilégiés, principalement des archéologues. La plongée sous-marine a été interdite dans tout le pays, sauf dans quelques endroits spécifiques jusqu'en 2005, for fear that divers might loot the countless antiquities that still lie scattered on the country's seabed. Now that seems to be gradually changing, with a new project to create underwater museums. (AP Photo/Elena Becatoros)
In this photo taken on Sunday, April 7, 2019, ancient amphoras lie at the bottom of the sea from a 5th Century B.C. shipwreck, the first ancient shipwreck to be opened to the public in Greece, including to recreational divers who will be able to visit the wreck itself, near the coast of Peristera, Greece. Greece's rich underwater heritage has long been hidden from view, off-limits to all but a select few, mainly archaeologists. Scuba diving was banned throughout the country except in a few specific locations until 2005, for fear that divers might loot the countless antiquities that still lie scattered on the country's seabed. Now that seems to be gradually changing, with a new project to create underwater museums. (AP Photo/Elena Becatoros)
The initial feedback has been positive.
"It was an amazing opportunity ... to dive at last on an ancient wreck, " said Kostas Menemenoglou, a 39-year-old recreational diver from the central town of Volos. "It was a fantastic experience. It's really like diving into history."
Three other shipwrecks in the Pagasitic Gulf in central Greece are also included in the project, which is part of a European Commission-funded BlueMed program, which plans to expand the project to Italy and Croatia. More test dives will be held this summer and next year, with hopes of fully opening the sites to recreational diving in early 2021.
"Accessible archaeological sites are one of the most interesting projects—not just a Greek project but a worldwide project, " said Kourkoumelis, who noted it has taken a long time to get to the point of allowing visitors to access an ancient wreck.
In this photo taken on Sunday, April 7, 2019, lead archeologist for the project of opening wrecks to visitors Dimitris Kourkoumelis prepares to dive to a 5th Century B.C. shipwreck, the first ancient shipwreck to be opened to the public in Greece, including to recreational divers who will be able to visit the wreck itself, near the coast of Peristera, Greece. Greece's rich underwater heritage has long been hidden from view, off-limits to all but a select few, mainly archaeologists. Scuba diving was banned throughout the country except in a few specific locations until 2005, for fear that divers might loot the countless antiquities that still lie scattered on the country's seabed. Now that seems to be gradually changing, with a new project to create underwater museums. (AP Photo/Elena Becatoros)
"It took years. And that's logical, because underwater ancient sites and particularly ancient shipwrecks are exposed ... and fragile, " il a dit, noting it was crucial to properly set up the project and the dive conditions, making sure the sites are protected before they can be opened to the public.
"All the conditions must be ensured so that these sites remain safe in the future and for future generations, " il ajouta.
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