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Les élèves de couleur qui fréquentent des écoles dont la culture met l'accent sur la valeur de la diversité - en particulier les écoles dont les énoncés de mission mentionnent des objectifs tels que servir un corps étudiant diversifié et apprécier la diversité et les différences culturelles - présentent une meilleure santé cardiovasculaire que leurs pairs dont les écoles n'expriment pas de telles valeurs , selon une nouvelle étude collaborative réalisée par des chercheurs des universités Northwestern et Stanford. Ce même modèle n'a pas émergé parmi les étudiants blancs.
En utilisant un échantillon diversifié d'élèves de huitième année qui ont fréquenté plus de 100 écoles différentes dans la grande région de Chicago, les chercheurs ont classé les écoles comme mettant l'accent sur la diversité si elles avaient des énoncés de mission qui mentionnaient :
Cynthia Levine, auteur principal de l'étude, ont dit que certaines personnes pourraient se demander si les écoles dont les déclarations de mission mettent l'accent sur la valeur de la diversité sont des environnements vraiment différents des écoles dont les déclarations de mission ne le font pas, ou est-ce juste de la rhétorique.
"Nous avons utilisé un autre échantillon d'écoles à Chicago pour vérifier cela, et nous avons montré que les écoles dont les énoncés de mission mentionnent la diversité sont des écoles où les élèves de couleur réussissent mieux sur le plan scolaire et sont moins susceptibles d'être disciplinés, " dit Levine, qui a mené la recherche à Northwestern en tant qu'étudiant postdoctoral et est maintenant professeur adjoint de psychologie à l'Université de Washington.
"Pour les étudiants de couleur, ces écoles qui mettent l'accent sur la diversité sont des environnements différents de manière concrète, " a-t-elle ajouté. " Ils peuvent se sentir plus soutenus et valorisés là-bas, d'une manière qui compte pour leur santé.
« Des recherches montrent que lorsque les écoles et les lieux de travail reconnaissent et apprécient la diversité, les personnes de couleur sont plus engagées et prospèrent. Notre travail suggère que des environnements similaires peuvent également être bons pour la santé. »
Des recherches montrent que les personnes qui déclarent avoir été victimes de discrimination raciale ont une moins bonne santé, Levine a dit, ajoutant que leur travail suggère que ce ne sont pas seulement les expériences de mauvais traitement qui sont liées à la santé des personnes de couleur, mais aussi potentiellement si la diversité est valorisée et explicitement reconnue dans leurs environnements.
Levine et ses co-auteurs ont examiné plusieurs résultats de biomarqueurs :inflammation, la résistance à l'insuline et le syndrome métabolique - que des recherches antérieures ont prospectivement liées au développement de maladies cardiovasculaires plus tard dans la vie. Les maladies cardiovasculaires sont une cause majeure d'invalidité et de décès aux États-Unis, et il existe des disparités raciales dans ses taux de prévalence et de mortalité.
« Dans notre travail, ce n'est pas seulement que les étudiants de couleur sont discriminés, " dit Levine. " En fait, nous contrôlons statistiquement les expériences de discrimination autodéclarées par les étudiants. »
Aller de l'avant, les chercheurs aimeraient mieux comprendre ce qui se passe dans les écoles qui mettent l'accent sur la diversité qui en fait des environnements plus sains pour les élèves de couleur. Ils ont établi que ce sont des environnements où les étudiants de couleur réussissent mieux sur le plan scolaire et sont moins sévèrement disciplinés.
Levine pense que « ces écoles peuvent aussi avoir plus d'enseignants de couleur, faire en sorte que les points de vue des personnes de couleur soient davantage représentés dans le programme d'études, ou avoir des enseignants qui traitent autrement les élèves de couleur de manière plus positive, manière solidaire et inclusive. »
"Ces résultats sont innovants en suggérant qu'un climat scolaire positif autour de la diversité peut favoriser une meilleure santé cardiovasculaire chez les élèves de couleur, " a déclaré Greg Miller, auteur principal de l'étude, professeur de psychologie au Weinberg College of Arts and Sciences de Northwestern et membre du corps professoral de l'Institute for Policy Research de l'Université. "Ils doivent être reproduits, bien sûr, mais s'ils le sont, il peut y avoir des implications pour la mise en place d'interventions préventives dans le contexte scolaire autour de la diversité et de l'inclusion et pour étudier comment ces efforts affectent le mode de vie et la physiologie des enfants. »
« Les élèves de couleur présentent des avantages pour la santé lorsqu'ils fréquentent des écoles qui mettent l'accent sur la valeur de la diversité » sera publié la semaine prochaine dans Actes de l'Académie nationale des sciences .
