Les parents blancs qui ont l'impression de passer entre les mailles du filet de l'économie d'aujourd'hui sont peut-être plus susceptibles de croire aux pratiques parentales autoritaires telles que la fessée et l'obéissance exigeante, une nouvelle étude trouvée.

« Par rapport aux plus hauts revenus, les Blancs qui se percevaient comme membres de la classe inférieure ou de la classe ouvrière étaient 25 % plus susceptibles d'être d'accord qu'« un bon, une fessée dure est parfois nécessaire' que les parents noirs de la même manière, " a déclaré William Schneider, professeur de travail social à l'Université de l'Illinois, qui a présenté les résultats à la conférence annuelle de la Society for Social Work and Research, tenue récemment à San Francisco.

L'étude comprenait plus de 6, 450 parents de jeunes enfants et d'enfants d'âge scolaire qui ont participé à l'Enquête sociale générale des États-Unis au cours de la période 1986-2016.

Schneider et co-auteur Anika Schenck-Fontaine, chercheur postdoctoral à l'Institut Leibniz, ont examiné l'impact des mesures subjectives et objectives de l'inégalité des revenus sur les attitudes des parents vis-à-vis de la fessée et de l'obéissance des enfants. Ils ont également cherché à savoir si ces marqueurs objectifs et perceptions subjectives influençaient les philosophies parentales conjointement ou indépendamment et s'il existait des différences raciales.

En plus de fournir des données sur des mesures objectives de l'inégalité des revenus telles que leur niveau d'éducation et leurs revenus, On a également demandé aux parents de l'étude comment ils pensaient le revenu de leur famille par rapport à d'autres familles américaines - c'est-à-dire, bien en dessous de la moyenne, moyenne ou supérieure à la moyenne – et quelle classe sociale – inférieure, travail, classe moyenne ou supérieure - ils se sont identifiés avec.

"Ce que nous avons trouvé dans ce travail, c'est que les marqueurs objectifs de l'inégalité des revenus prédisaient pour la plupart des opinions sur la parentalité autoritaire, " a déclaré Schneider. " Par rapport aux hauts revenus ou aux parents plus instruits, les moins instruits étaient plus susceptibles d'approuver la fessée et de considérer l'obéissance comme essentielle pour préparer les enfants à réussir dans la vie. »

Comparativement aux familles de la catégorie de revenu la plus élevée, les parents du milieu étaient 25 pour cent plus susceptibles d'approuver la fessée, selon l'étude.

Cependant, les perceptions subjectives des adultes de leur classe sociale et de leur bien-être économique ont eu une influence bien plus grande sur leur philosophie parentale que leur statut socio-économique réel, selon les auteurs.

Les parents qui percevaient leurs revenus comme étant bien inférieurs à la moyenne étaient trois fois plus susceptibles de croire que l'obéissance était très importante, alors que les parents qui pensaient que leur revenu était moyen étaient environ deux fois plus susceptibles d'approuver cette croyance, dit Schneider.

« Quand nous avons examiné les inégalités subjectives, nous avons également constaté que les différences raciales sont devenues assez marquées, " a déclaré Schneider. "Les parents blancs qui se percevaient comme appartenant à la classe ouvrière ou à la classe inférieure étaient beaucoup plus susceptibles d'approuver des pratiques d'éducation autoritaires que les parents noirs qui se considéraient de la même manière.

"Nous pensons que cela renvoie peut-être à un sentiment parmi les parents blancs de la classe ouvrière et de la classe inférieure d'être laissés pour compte par l'économie d'aujourd'hui, et cela pourrait se traduire par des pratiques parentales réelles, ", a déclaré Schneider.

Les perceptions différentes qui ont été identifiées parmi les parents blancs et noirs et les divers groupes socio-économiques, et comment ces parents perçoivent leur place dans l'économie globale et la structure sociale, pourrait contribuer à la conception de services et d'interventions ciblés pour ces familles, dit Schneider.

La parentalité autoritaire – qui accorde une grande importance au respect par les enfants de règles strictes et à leur respect par le biais de châtiments corporels – a été associée à un certain nombre de résultats négatifs pour les enfants dans des recherches antérieures.

Cependant, pendant les périodes de troubles économiques personnels et nationaux, comme la récession économique qui a frappé les États-Unis en décembre 2007, les styles parentaux autoritaires ont tendance à augmenter, dit Schneider.

Dans une étude précédente publiée dans la revue Children and Youth Services Review en 2016, Les professeurs de Schneider et Columbia University Jane Waldfogel et Jeanne Brooks-Gunn ont examiné l'impact des difficultés personnelles telles que les pertes d'emploi et les perceptions subjectives des parents de l'insécurité économique sur les risques maternels de maltraitance des enfants pendant la Grande Récession.

Dans cette étude, qui comprenait 3, 177 familles dans 20 villes américaines, Schneider et ses co-auteurs ont découvert que les perceptions d'insécurité économique augmentaient directement les risques pour les mères de maltraiter leurs enfants - indépendamment des difficultés financières réelles de ces parents ou de leurs problèmes de santé mentale.

« Malgré quelques difficultés personnelles, ces familles ont peut-être résisté à la récession OK, mais le sentiment accablant que les choses allaient mal a eu la plus grande influence sur la fessée et le traitement sévère des enfants en général, " Schneider a déclaré à propos de la recherche, qu'il a dirigé à l'Université Northwestern avant de rejoindre la faculté de l'Université d'I.

"Je pense que nous voyons une chose similaire avec l'inégalité des revenus, " Schneider a déclaré à propos de ses recherches en cours sur le sujet et des résultats qu'il a présentés à la conférence, qui n'ont pas encore été publiés. « Vous vous débrouillez peut-être bien objectivement, mais si vous sentez que votre situation financière est pire que celle de votre entourage, vous pourriez être plus susceptible d'adopter des pratiques parentales plus sévères. La façon dont nous interprétons nos expériences vécues par rapport à la réalité objective de nos finances est vraiment importante."