Les stades comptent parmi les plus anciennes formes d'architecture urbaine :d'Olympie à Rome, les stades étaient au centre de la ville occidentale, bien avant les grandes cathédrales médiévales et les gares de la révolution industrielle.

Aujourd'hui, cependant, les stades sont considérés avec un scepticisme croissant. Les coûts de construction peuvent dépasser 1 milliard de livres sterling, et les stades achevés pour des événements majeurs tels que les Jeux Olympiques ou la Coupe du Monde de la FIFA sont notamment tombés en désuétude et en délabrement.

Mais cela ne doit pas être le cas. L'histoire montre que les stades peuvent stimuler le développement urbain, et s'adapter à la culture de chaque âge. Même aujourd'hui, les architectes et les urbanistes trouvent de nouvelles façons d'adapter les arènes sportives monofonctionnelles qui sont devenues emblématiques de la modernisation au cours du 20e siècle.

Des amphithéâtres modulables

L'amphithéâtre d'Arles, d'une capacité de 25, 000 spectateurs, est peut-être le meilleur exemple de la polyvalence des stades. Construit par les Romains en 90 après JC, L'amphithéâtre d'Arles est devenu une forteresse à quatre tours après le Ve siècle, et a ensuite été transformé en un village contenant plus de 200 maisons. Avec l'intérêt croissant pour la conservation au cours du 19ème siècle, la structure a été reconvertie en arène, pour les courses de taureaux.

L'imposante arène de Vérone, avec de la place pour 30, 000 spectateurs, a été construit 60 ans avant l'amphithéâtre d'Arles et 40 ans avant le Colisée. Il a traversé les siècles et est aujourd'hui considéré comme l'un des temples sacrés de l'opéra, grâce à son acoustique exceptionnelle.

Les recherches de Taisuke Kuroda de l'Université Kanto Gaukin ont révélé la Piazza dell'Anfiteatro à Lucca (10, 000 spectateurs) comme un autre exemple impressionnant d'un amphithéâtre absorbé dans le tissu de la ville.

La place a évolué à la manière d'Arles, et s'est progressivement rempli de bâtiments du Moyen Âge jusqu'au 19e siècle, diversement utilisé comme maisons, un dépôt de sel, une poudrière et une prison. Mais plutôt que de revenir à une arène, c'est devenu une place de marché, conçu par l'architecte romantique Lorenzo Nottolini. Aujourd'hui, les ruines de l'amphithéâtre restent incrustées dans les commerces et résidences entourant la place publique.

Un lieu pour le public

Il existe de nombreuses similitudes entre les stades modernes et les anciens amphithéâtres destinés aux jeux. Mais une partie de la flexibilité de telles arènes a été perdue au début du 20e siècle, à mesure que les stades ont été développés en utilisant de nouveaux matériaux tels que l'acier et le béton armé, et a utilisé des lumières vives pour les matchs de nuit.

De nombreux stades modernes sont situés dans des zones suburbaines, conçu pour un usage sportif uniquement et entouré de grands parkings en béton. Ces facteurs font qu'ils peuvent être moins accessibles au grand public, nécessitent plus d'énergie pour fonctionner et contribuent à la chaleur urbaine.

Mais des architectes tels que Herzog &De Meuron, Zaha Hadid Architects et Toyo Ito voient la portée du stade pour aider à améliorer la ville. Parmi les stratégies actuelles, deux semblent connaître un succès particulier :le stade en tant que pôle urbain, et comme centrale électrique.

Il y a une tendance croissante pour que les stades soient équipés d'espaces publics et de services qui remplissent une fonction au-delà du sport, comme les hôtels, points de vente, centres de conférence, restaurants et bars, aires de jeux pour enfants et espace vert. La création d'aménagements mixtes comme celui-ci renforce la compacité et la multifonctionnalité, une utilisation plus efficace des sols et une contribution à la régénération des espaces urbains.

Cela ouvre l'espace aux familles et à une section plus large de la classe moyenne, au lieu de s'adresser uniquement aux sportifs et aux supporters. Il y a eu de nombreux exemples au Royaume-Uni :les installations à usage mixte de Wembley et d'Old Trafford sont devenues un modèle pour de nombreux autres stades dans le monde. Et le réaménagement du Fulham FC Riverside Stand - qui devrait être achevé au cours des deux prochaines années - prolongera la promenade au bord de la rivière, l'ajout de logements et de commerces.

La mise sous tension

Le phénomène des stades en tant que centrales électriques est né de l'idée que les problèmes énergétiques peuvent être surmontés en intégrant des bâtiments interconnectés au moyen d'un réseau intelligent, qui est un réseau de distribution d'électricité qui utilise la technologie des communications numériques pour détecter et réagir aux changements locaux d'usage, sans pertes d'énergie importantes. Les stades sont idéaux à ces fins, parce que leurs auvents ont une grande surface pour l'installation de panneaux photovoltaïques, et s'élever assez haut (plus de 40 mètres) pour utiliser des micro-éoliennes.

Freiburg Mage Solar Stadium est le premier d'une nouvelle génération de stades en tant que générateurs d'électricité, qui comprend également l'Amsterdam Arena et le stade national taïwanais de Kaohsiung.

Stade national de Kaohsiung, inauguré en 2009, a 8, 844 panneaux photovoltaïques produisant jusqu'à 1,14 GWh d'électricité par an. Cela réduit la production annuelle de dioxyde de carbone de 660 tonnes et fournit jusqu'à 80 % de la zone environnante lorsqu'il n'est pas utilisé. C'est la preuve qu'un stade peut desservir sa ville, et ont un impact résolument positif en termes de réduction des émissions de CO₂.

Les stades restent le moteur immortel de la ville. A chaque époque, le stade semblait avoir terminé son envergure, mais au lieu de cela, il a acquis une nouvelle valeur et de nouveaux usages :de garnison militaire à village résidentiel, l'espace public au théâtre et plus récemment un terrain d'expérimentation en ingénierie de pointe. Maintenant, plutôt que de devenir autre chose, le stade regroupe de multiples fonctions, pour aider les villes à créer un avenir durable.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.