Beaucoup d'Australiens rêvent de s'installer dans le pays, échapper à la ville pour de bon.

Nous avons peut-être grandi en regardant des émissions de télévision telles que Toutes les créatures, grandes et petites. Plus récemment, nous aurions peut-être écouté McLeod's Daughters, Agriculteur gastronomique ou chalet de la rivière.

Cette année, l'ABC a commencé la production d'Escape from the City, une version australienne de la longue et populaire série britannique Escape to the Country. Et Channel Nine relance la série SeaChange, avec son producteur disant qu'il est plus pertinent maintenant que lors de sa première diffusion il y a 20 ans.

Il semble que beaucoup d'entre nous rêvent de nous échapper de la course folle en regardant ces émissions ou en feuilletant un exemplaire du magazine Country Style.

La plupart des Australiens vivent dans les villes, mais il semble y avoir une volonté collective d'échapper au béton et au verre pour des champs verts et des espaces ouverts. Ceux qui font cela sont connus en Australie sous le nom de changeurs de mer et de changeurs d'arbres.

Quel est donc le rôle des médias dans tout cela ?

Mes recherches récentes ont montré que les idées de la vie rurale présentées dans les médias peuvent influencer certaines personnes de telle manière qu'elles pourraient elles-mêmes s'installer à la campagne. Pour ces personnes, les endroits où ils finissent par déménager ont tendance à incarner d'une manière ou d'une autre les valeurs et les idéaux qu'ils jugent importants. Ces valeurs ont tendance à être reflétées et partagées dans les médias qu'ils consomment.

Médias – que ce soit des magazines, émissions de télévision, films, ou des blogs – donnez aux consommateurs un espace pour explorer avec imagination différentes idées et rôles. La lecture du numéro d'octobre 2018 de Country Style l'illustre. L'histoire de « L'histoire vivante » plante le décor : « Une maison patrimoniale tentaculaire dans les hautes montagnes bleues de la Nouvelle-Galles du Sud est la scène idéale pour les collections précieuses d'une famille. »

Les lecteurs se sentent transportés dans ce style de vie idyllique, et les images sur papier glacé qui l'accompagnent leur permettent d'imaginer leur propre vie à la campagne. Ils peuvent s'y imaginer, ressentir ce que cela peut ressentir pour les personnes dans l'histoire, éprouver les joies et sentir leurs ennuis.

Les lecteurs diront peut-être des choses comme combien ils aiment cette pièce, ou comment ils détestent la couleur de la peinture là-bas. En faisant cela, ils explorent ces idées dans leur propre esprit et s'y rapportent.

Cela permet ensuite aux gens d'élargir leurs concepts d'eux-mêmes. Ils peuvent prendre ces idées et adopter les éléments qu'ils souhaitent dans leur propre vie. Influencé par les images de l'histoire, ils pourraient choisir d'acheter la table montrée dans le salon, ou copiez le style d'évier dans la cuisine. Ils pourraient même décider d'adopter une version plus grande de cette histoire de vie et de déménager eux-mêmes dans le pays.

C'est ce que font ces médias – ils élargissent l'imagination des gens avec de nouveaux concepts qui peuvent être adoptés ou rejetés à volonté.

Goûts, valeurs et idéaux reflétés et renforcés

Les objets montrés dans l'exemple ci-dessus reflètent le goût. Le style de la maison, les meubles, les vêtements portés sont autant d'exemples de goût, mis en place par des stylistes, propriétaires et photographes. Ils démontrent les valeurs et les idéaux que les propriétaires veulent partager avec les autres sous une forme matérielle.

Dans l'exemple du magazine, l'armoire est peinte en blanc vieilli. Le banc de cuisine est une ancienne table convertie. Ces meubles ont une patine, qui reflète la longévité et la connectivité.

Les sols de la véranda fermée sont recouverts de tapis de jute; ces fibres naturelles relient les gens à la terre et à la nature.

Posséder des objets comme ceux-ci donne aux gens la possibilité de partager leur identité à travers la culture matérielle, ce qui renforce à la fois leur identité et leur récit personnel.

Les idéaux et les idées ainsi transmis s'enchaînent en groupements appelés imaginaires sociaux. Ce sont des ensembles de valeurs et d'idées communes à un groupe particulier de personnes.

Dans River Cottage et Gourmet Farmer, par exemple, les valeurs incluent les aliments cultivés sur place et la beauté du paysage rural. Ces émissions promeuvent un idéal du pays qui est communément partagé par les téléspectateurs qui croient en ces choses, ou une version d'entre eux, eux-mêmes.

La série originale SeaChange valorisait les espaces naturels tels que la plage sur laquelle elle était située et la communauté amicale de la petite ville. Ces valeurs sont moins évidentes dans les villes.

Les médias renforcent ce pour quoi le public a déjà des affinités, et le public influence ce qui est produit parce que les créateurs de médias veulent que leur travail réussisse sur le marché. Il s'agit d'un cycle continu qui se perpétue et évolue de lui-même. Il est peaufiné et ajusté en permanence, parce que les productions médiatiques font écho à la culture dans laquelle elles sont produites.

Nous pourrions penser que nous sommes des personnes indépendantes qui décident des choses par nous-mêmes, mais nous vivons également et sommes influencés par une culture qui nous est reflétée par les médias et qui a des impacts sur nos idées sur nous-mêmes et sur nos vies. Nous ne pouvons pas sous-estimer la puissance de ces réflexions sur notre prise de décision quotidienne.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.