L'une des formes les plus répandues et les plus courantes de discrimination fondée sur le sexe vécue quotidiennement par les filles et les femmes dans le monde est leur accès insuffisant aux toilettes privées, selon un nouvel article rédigé par des chercheurs de la Columbia Mailman School of Public Health et des collègues de l'International Rescue Committee. Malgré la montée des efforts de plaidoyer et de recherche, ils écrivent, bien trop peu a été fait à l'échelle mondiale pour améliorer la conception actuelle, des lignes directrices, et l'installation de toilettes pour les filles et les femmes. L'article est publié en ligne dans un numéro spécial sur l'eau, Assainissement, et Hygiene in Humanitarian Contexts dans la revue en libre accès L'eau .
Les filles et les femmes ont des besoins d'assainissement uniques par rapport aux hommes. Environ un quart de toutes les femmes adultes dans le monde ont leurs règles à un moment donné. Trouver des endroits sûrs et privés pour la gestion de l'hygiène menstruelle est souvent difficile, en particulier dans les bidonvilles urbains et les camps de personnes déplacées.
« Au niveau le plus élémentaire, les adolescentes et les femmes du monde entier ont des besoins accrus et distincts en matière d'eau et d'assainissement, le produit de leur physiologie, processus de santé reproductive liés à la menstruation, et grossesse, et les problèmes de sécurité, " a déclaré l'auteur principal Marni Sommer, DrPH, MSN, professeur agrégé de sciences sociomédicales à Columbia Public Health. « Cela peut être particulièrement difficile pour les filles et les femmes vivant dans des contextes à faibles ressources ou surpeuplés, comme les bidonvilles urbains, camps de personnes déplacées et établissements informels.
L'accès limité à des toilettes adéquates avec des portes et des serrures et des poubelles pour l'élimination des déchets menstruels entraîne souvent du stress, embarras, inconfort physique et violence sexiste, a noté Maggie Schmitt, MPH, co-auteur et directeur de projet au sein des sciences sociomédicales.
Dans des recherches antérieures, Sommer a indiqué que les consultations réelles avec les filles et les femmes concernant leurs besoins en matière d'assainissement sont relativement rares. C'est particulièrement le cas dans les contextes humanitaires. La consultation des filles et des femmes est souvent entravée par des tabous autour de la menstruation, malaise général en discutant de l'assainissement féminin, et les attentes de la société autour de la pudeur féminine. Également d'importance, les filles et les femmes assument fréquemment des rôles plus importants de gardiennes au sein de leurs familles, les obligeant à amener les enfants aux toilettes ou à accompagner les enfants, les personnes âgées et les membres de leur famille handicapés dans les toilettes pour soutenir leur gestion des besoins d'assainissement, multipliant encore plus les niveaux de discrimination et de stress.
L'anxiété de trouver des toilettes à l'extérieur de la maison peut également amener les filles et les femmes à s'abstenir de mener des activités quotidiennes comme aller à l'école, visite du marché, ou faire la queue pour l'approvisionnement quotidien en eau de leur famille. Le manque d'accès aux toilettes sur le lieu de travail peut avoir un impact sur leur productivité, bien-être et assiduité, surtout pendant les règles, a noté Sommer, qui dirige également GATE (le genre, Transitions pour adolescents et programme environnemental) à la Columbia Mailman School. .
Intégrer la fourniture de toilettes adaptées aux femmes, aurait des implications importantes pour atteindre les objectifs de développement durable des Nations Unies en matière de santé, éducation, assainissement, autonomisation économique et genre, selon les chercheurs.
« Une recommandation sur la façon d'intégrer le concept de toilettes adaptées aux femmes dans les efforts d'approvisionnement en eau et d'assainissement consiste à incorporer les composants essentiels des toilettes adaptées aux femmes dans les directives existantes élaborées par key water, acteurs de l'assainissement et de l'hygiène, Gouvernements, les agences internationales - comme l'UNICEF - et les organisations non gouvernementales, " selon Schmitt.
