Une étude révolutionnaire de l'Université de Swansea a révélé que l'utilisation de la fraude contractuelle, où les étudiants paient quelqu'un d'autre pour rédiger leurs devoirs, augmente rapidement dans le monde.

Pour l'étude, Publié dans Frontières dans l'éducation , Professeur Phil Newton de l'Université de Swansea, analysé 71 échantillons d'enquête provenant de 65 études remontant à 1978, couvrant 54, 514 participantes.

Parce que les produits des moulins à essais sont conçus pour être difficiles à détecter, il est difficile de développer des mesures objectives de la fraude contractuelle. Cette nouvelle étude a donc systématiquement passé en revue les résultats d'articles de recherche « d'auto-évaluation » antérieurs ; études basées sur un questionnaire dans lesquelles on a demandé aux étudiants s'ils avaient déjà payé quelqu'un d'autre pour entreprendre un travail pour eux.

Les résultats de la recherche montrent que jusqu'à un diplômé récent sur sept peut avoir payé quelqu'un pour effectuer sa mission à sa place, représentant potentiellement 31 millions d'étudiants à travers le monde.

Sur l'ensemble de l'échantillon, la fraude contractuelle a été autodéclarée par une moyenne historique de 3,5% des étudiants, mais il s'est avéré que cela augmentait considérablement au fil du temps. Dans les études de 2014 à aujourd'hui, le pourcentage d'étudiants admettant payer quelqu'un d'autre pour entreprendre leur travail était de 15,7 %. La triche, en général, semble également être à la hausse selon les études examinées.

Le professeur Newton suggère que les données qu'il a trouvées sont en fait susceptibles de sous-estimer les niveaux de fraude contractuelle, pour la simple raison que les étudiants qui trichent par contrat sont moins susceptibles de se porter volontaires pour participer à des sondages sur la tricherie.

Les moulins à essai sont actuellement légaux au Royaume-Uni, bien qu'ils soient interdits aux États-Unis et en Nouvelle-Zélande, tandis que d'autres pays élaborent activement une législation. Le professeur Newton met en garde :« Le Royaume-Uni risque de devenir un pays où les usines d'essai trouvent qu'il est facile de faire des affaires ».

Commentant les résultats de ses recherches, Professeur Newton, directeur de l'apprentissage et de l'enseignement à la Swansea University Medical School, dit:

"Ces résultats soulignent la nécessité d'une législation pour s'attaquer aux moulins à essais, parallèlement à l'amélioration de la manière dont les étudiants sont évalués et à la sensibilisation aux principes fondamentaux de l'intégrité académique. Nous devons utiliser des méthodes d'évaluation qui favorisent l'apprentissage et en même temps réduisent la probabilité qu'une fraude contractuelle puisse se produire".

Une proposition de nouvelle loi a émergé des recherches antérieures du professeur Newton, en collaboration avec le professeur Michael Draper de la Hillary Rodham Clinton School of Law de l'Université de Swansea. La proposition est venue de leur étude précédente, qui a conclu que les lois britanniques existantes ne seraient pas efficaces pour lutter contre Essay Mills. Il y a actuellement une pétition active demandant au gouvernement d'introduire une nouvelle loi.

Le professeur Newton et le professeur Draper ont tous deux été les auteurs d'un rapport publié par la Quality Assurance Agency (QAA) l'année dernière, qui contenait des conseils et des orientations pour les prestataires et le personnel de l'enseignement supérieur sur de nombreuses approches différentes de la fraude contractuelle. Des recherches antérieures du professeur Newton ont montré que l'intégrité académique n'est pas un sujet systématiquement abordé dans les programmes de formation des enseignants pour le personnel et que les étudiants ont une mauvaise compréhension des conséquences de la fraude contractuelle.