Des recherches menées par l'Université de Bristol ont révélé que les premiers agriculteurs s'adaptaient au changement climatique 8, il y a 200 ans.

L'étude, publié aujourd'hui dans la revue Actes de l'Académie nationale des sciences des États-Unis d'Amérique ( PNAS ), centrée sur l'établissement urbain néolithique et chalcolithique de Çatalhöyük dans le sud de l'Anatolie, La Turquie qui existait d'environ 7500 avant JC à 5700 avant JC.

Au plus fort de l'occupation de la ville, un événement de changement climatique bien documenté 8, Il y a 200 ans, cela a entraîné une baisse soudaine des températures mondiales causée par la libération d'une énorme quantité d'eau de fonte glaciaire d'un immense lac d'eau douce dans le nord du Canada.

En examinant les ossements d'animaux mis au jour sur le site, les scientifiques ont conclu que les bergers de la ville se tournaient vers les moutons et les chèvres à cette époque, car ces animaux étaient plus résistants à la sécheresse que les bovins. Etude des marques de coupures sur les os des animaux renseignées sur les pratiques de boucherie :le nombre élevé de telles marques au moment de l'événement climatique a montré que la population travaillait à exploiter toute viande disponible en raison de la pénurie alimentaire.

Les auteurs ont également examiné les graisses animales qui survivent dans d'anciennes marmites. Ils ont détecté la présence de graisses de carcasses de ruminants, cohérent avec l'assemblage d'os d'animaux découvert à Çatalhöyük. Pour la première fois, Il a été démontré que les composés de graisses animales détectés dans la poterie portent des preuves de l'événement climatique dans leur composition isotopique.

En effet, en utilisant le principe "vous êtes ce que vous mangez (et buvez)", les scientifiques en ont déduit que les informations isotopiques contenues dans les atomes d'hydrogène (rapport deutérium/hydrogène) des graisses animales reflétaient celles des précipitations anciennes. Une modification du signal hydrogène a été détectée dans la période correspondant à l'événement climatique, suggérant ainsi des changements dans les régimes de précipitations sur le site à ce moment-là.

L'article rassemble des chercheurs de l'Unité de géochimie organique de l'Université de Bristol (École de chimie) et de l'Initiative de recherche de Bristol pour l'environnement mondial dynamique (École des sciences géographiques).

Les co-auteurs de l'article comprennent des archéologues et des archéozoologues impliqués dans les fouilles et l'étude de la poterie et des ossements d'animaux du site.

Dre Mélanie Roffet-Salque, auteur principal de l'article, a déclaré:"Les changements dans les modèles de précipitations dans le passé sont traditionnellement obtenus à l'aide de carottes de sédiments océaniques ou lacustres.

« C'est la première fois qu'une telle information est dérivée de marmites. Nous avons utilisé le signal transporté par les atomes d'hydrogène des graisses animales piégées dans les récipients en poterie après la cuisson.

"Cela ouvre une toute nouvelle voie d'investigation - la reconstruction du climat passé à l'endroit même où les gens vivaient en utilisant la poterie."

Coauteur, Professeur Richard Evershed, a ajouté :« Il est vraiment significatif que les modèles climatiques de l'événement soient en parfait accord avec les signaux H que nous voyons dans les graisses animales conservées dans les pots.

"Les modèles indiquent des changements saisonniers auxquels les agriculteurs auraient dû s'adapter - des températures globales plus froides et des étés plus secs - qui auraient eu des impacts inévitables sur l'agriculture."