Vous êtes-vous déjà levé trop vite et avez vu des étoiles ? L'évanouissement dû à une pression artérielle basse peut être dangereux pour les astronautes ainsi que pour les patients. À l'approche du 50e anniversaire de l'alunissage d'Apollo 11, Les chercheurs de l'UT Southwestern Medical Center publient des recherches spatiales liées au cœur qui nous aident à comprendre le problème de l'hypotension artérielle.

L'étude, maintenant en Circulation , est le premier à examiner cette condition, appelée intolérance orthostatique, lors des activités quotidiennes lorsque les astronautes sont rentrés chez eux. Les chercheurs ont découvert que les régimes d'exercice pendant le vol spatial, suivi d'injections salines après l'atterrissage, étaient suffisantes pour empêcher la condition de se produire.

Le cardiologue Dr Benjamin Levine a dirigé l'étude et a travaillé dans la recherche spatiale pendant trois décennies. Le Dr Levine est professeur de médecine interne à l'UT Southwestern et directeur de l'Institute for Exercise and Environmental Medicine, une collaboration entre l'UT Southwestern et le Texas Health Presbyterian Hospital Dallas.

"Faire une heure ou plus d'exercice quotidien était suffisant pour éviter la perte de muscle cardiaque, et lorsqu'il était associé à une hydratation à leur retour, la condition a été évitée entièrement, " a déclaré le Dr Levine. "Nous nous attendions à voir jusqu'à deux tiers de l'équipage spatial s'évanouir. Au lieu, personne ne s'est évanoui."

Les chercheurs ont utilisé un outil inhabituel, un petit brassard de tensiomètre au doigt de chaque astronaute, pour mesurer la tension artérielle et chaque battement de coeur. Ces mesures ont été prises pendant plusieurs périodes de 24 heures avant, pendant, et après six mois de vol spatial. Douze astronautes ont été impliqués, huit hommes et quatre femmes.