Deux des microscopes les plus puissants au monde ont subi de graves dommages lors d'un tremblement de terre mortel qui a frappé la ville d'Osaka, dans l'ouest du Japon. causant des retards dans la recherche de pointe au niveau cellulaire et atomique, a déclaré un scientifique vendredi.

Les deux unités endommagées, les deux avec des étiquettes de prix de 2,3 milliards de yens (20 millions de dollars), à l'Université d'Osaka pourrait ne pas revenir en ligne avant l'année prochaine.

Une unité de 12 mètres de haut (40 pieds), capture 1, 600 images de substances de niveau atomique par seconde, une capacité supérieure à tout autre microscope, dit Hidehiro Yasuda, professeur au Centre de recherche de l'université pour la microscopie électronique à ultra-haute tension.

L'autre "microscope électronique ultra-haute tension de trois mégavolts", construit en 1995, permet aux chercheurs d'examiner de minuscules matières biologiques.

Les microscopes ont été utilisés par un large éventail de scientifiques, y compris ceux qui analysent les cellules iPS, qui pourraient être utilisés pour fabriquer de nouveaux médicaments et en médecine régénérative.

Les ingénieurs qui ont conçu et construit l'unité en 1995 sont incapables d'aider à sa réparation car ils ont depuis longtemps pris leur retraite ou sont décédés, Yasuda a déclaré à l'AFP.

"Ces microscopes sont spécialement conçus. Il n'y a pas d'autres unités comme celles-ci, " il a dit.

Le séisme de magnitude 5,3 a frappé le centre commercial occidental du Japon le 18 juin tuant cinq personnes et en blessant plus de 400.

© 2018 AFP