De nombreux pays en développement n'ont pas de système fonctionnel de suivi des droits de propriété, et ce qu'ils ont peut être fragile et incomplet. En Haïti, par exemple, un grand tremblement de terre en 2010 a détruit tous les bâtiments municipaux qui stockaient des documents confirmant que de nombreux petits agriculteurs étaient propriétaires des terres qu'ils travaillaient. Même des années plus tard, de nombreux agriculteurs n'avaient pas la preuve qu'ils étaient propriétaires terriens. Les gens se battent toujours pour leur terre.

Ce genre de problème – causé par des catastrophes naturelles ou non – est répandu, causant des difficultés financières aux familles des pays en développement. Sans fonctionnaire, titre juridique exécutoire de leur propriété, les gens ne peuvent pas résoudre les conflits sur qui peut utiliser quelle terre pour quoi – comme qui peut cultiver où. Ils ne peuvent pas non plus emprunter sur leurs actifs existants pour investir dans leur maison, entreprises ou collectivités. La valeur de ces propriétés, et les opportunités économiques perdues pour les propriétaires d'actifs sans documentation formelle, a été estimé à 20 000 milliards de dollars dans le monde.

De la recherche de blockchains et de crypto-monnaies au cours des trois dernières années, J'ai acquis la conviction que ces technologies ont le potentiel de lutter contre les causes profondes de la pauvreté, notamment en enregistrant en toute sécurité la propriété.

Je suis loin d'être seul :les cadastres basés sur la blockchain ont démarré aux Bermudes, Brésil, Géorgie, Ghana, Honduras, Inde, Russie et Rwanda. Les problèmes auxquels ces efforts s'attaquent sont importants.

Défis actuels des cadastres

À travers le monde, les registres fonciers sont inefficaces et peu fiables – voire carrément corrompus. Au Honduras, certains responsables gouvernementaux ont modifié la base de données sur la propriété foncière du pays, voler des biens pour eux-mêmes - y compris des escapades en bord de mer.

Dans de nombreux pays africains, plus de 90 pour cent des terres rurales ne sont pas enregistrées. Au Ghana, 78 pour cent des terres ne sont pas enregistrées, et les tribunaux du pays ont un long arriéré de litiges fonciers.

En Inde, des millions de familles rurales n'ont pas la propriété légale des terres sur lesquelles elles vivent et travaillent. Le manque de sécurité foncière est une cause plus importante de pauvreté dans le pays que le système de castes ou un taux d'analphabétisme élevé.

Le Brésil n'a pas de registre foncier centralisé unique. Au lieu, environ 3, 400 agents privés – appelés « cartorios » – enregistrent et contrôlent la propriété foncière. Le système est confus, avec de nombreux documents différents créés à différentes périodes historiques. La plupart des documents fonciers manquent de références géographiques spécifiques sur les limites des propriétés. Petite merveille, alors, que le système est en proie à la corruption et aux doubles allocations – deux documents officiels indiquant chacun que quelqu'un d'autre possède une parcelle de terre.

Ces systèmes de droits de propriété fragiles et incomplets dans le monde en développement peuvent affecter la planète entière. Dans la forêt amazonienne du Brésil, les accapareurs de terres illicites falsifient des actes et utilisent la violence et la corruption pour revendiquer faussement la propriété de biens, souvent sous de faux noms, que les habitants appellent "fantasmas, " ou "fantômes." Puis ils ont coupé à blanc la forêt tropicale, qui a de graves effets sur l'environnement. Après avoir « amélioré » la terre en la convertissant en pâturage, ces voleurs de terres peuvent alors s'enregistrer en tant que propriétaires officiels des terres qu'ils ont volées. Ce cycle se répète depuis des années, contribuant à la déforestation généralisée de l'Amazonie.

Comment fonctionnent les registres fonciers basés sur la blockchain

L'utilisation d'un système de blockchain pour enregistrer les transactions pourrait aider à résoudre ces problèmes. Une blockchain est une base de données sécurisée qui est stockée dans un ensemble d'ordinateurs distribués mais connectés sur Internet. Il n'est pas sensible à la falsification, et chaque ajout à la base de données doit être signé numériquement, en précisant qui change quoi et quand. Ainsi, au lieu d'un système avec plusieurs documents en conflit, dont certains peuvent avoir été falsifiés ou altérés, il n'y a qu'un seul enregistrement avec un historique clair des modifications, y compris qui a fait quoi quand.

Les transactions blockchain peuvent inclure toutes sortes d'informations, y compris les limites géographiques ou les numéros de série et l'identité d'un propriétaire. Au Ghana, par exemple, l'association à but non lucratif Bitland gère un système d'enregistrement foncier basé sur la blockchain avec une description écrite de chaque parcelle de terrain ainsi que les coordonnées GPS des points limites et des photos satellites de la région.

Une collaboration entre une startup blockchain basée aux États-Unis et un registre immobilier brésilien a créé un système de tenue de registres pour les terres dans les municipalités côtières du sud de Pelotas et Morro Redondo. Sa base de données blockchain contient des détails comme l'adresse de la propriété, le nom et les coordonnées du propriétaire, règles de zonage et un numéro d'identification unique pour la propriété elle-même.

La blockchain peut également offrir d'autres avantages. Par exemple, lors du transfert de terres dans la république de Géorgie, l'acheteur et le vendeur se rendent dans un bureau d'enregistrement public et paient des frais entre 50 $ et 200 $. Déplacer ce processus sur une blockchain pourrait réduire les coûts à pas plus de 10 cents.

Défis restants

Il ne suffit pas de démarrer une base de données basée sur la blockchain pour résoudre ces problèmes, bien que. Les données doivent être exactes lors de leur saisie, et les enregistrements doivent inclure suffisamment d'informations pour faire autorité sur les propriétés auxquelles ils font référence. Un nouveau système technologique ne réglera pas grand-chose dans les pays où il est difficile de déterminer le propriétaire légitime en premier lieu. Aussi, les bureaucrates peuvent s'opposer aux nouveaux systèmes de tenue de dossiers qui réduisent leur pouvoir, statut et privilèges.

Cependant, dans des endroits où les gouvernements ou autres qui créent les systèmes sont considérés comme justes et impartiaux et exécutent un processus transparent, Les systèmes d'enregistrement foncier basés sur la blockchain pourraient donner à bon nombre des personnes les plus pauvres du monde leur premier véritable atout. Une fois qu'ils ont redressé le complexe, systèmes de registre corrompus et contradictoires, les gens peuvent investir en toute sécurité, emprunter contre et vraiment améliorer leurs propriétés, aider à se sortir de la pauvreté.

Cet article a été initialement publié sur The Conversation. Lire l'article original.