Le pourcentage de congrégations multiraciales aux États-Unis a presque doublé, avec environ un fidèle américain sur cinq fréquentant un lieu de culte mixte racialement, selon une étude de l'Université Baylor.

Alors que les églises catholiques restent plus susceptibles d'être multiraciales (environ une sur quatre), un nombre croissant d'églises protestantes sont multiraciales, l'étude a trouvé. Le pourcentage d'églises protestantes multiraciales a triplé, de 4 % en 1998 à 12 % en 2012, l'année la plus récente pour laquelle des données sont disponibles.

En outre, plus d'Afro-Américains sont dans les chaires et les bancs des églises multiraciales américaines que par le passé, selon l'étude.

Les congrégations multiraciales sont des lieux de culte dans lesquels moins de 80 pour cent des participants sont de la même race ou ethnie.

« Les congrégations ressemblent davantage à leurs quartiers sur le plan racial et ethnique, mais ils sont toujours à la traîne, " a déclaré l'auteur principal Kevin D. Dougherty, Doctorat., professeur agrégé de sociologie au Baylor's College of Arts &Sciences. « La congrégation moyenne était huit fois moins diversifiée sur le plan racial que son quartier en 1998 et quatre fois moins diversifiée en 2012. »

« De plus en plus de congrégations semblent devenir de plus en plus attentives à l'évolution démographique à l'extérieur de leurs portes, et alors que la société américaine continue de se diversifier selon la race et l'ethnicité, la capacité des congrégations à s'adapter à ces changements gagnera en importance, " a déclaré le co-auteur Michael O. Emerson, Doctorat., prévôt de l'université North Park à Chicago.

Pour l'étude, Dougherty et Emerson ont analysé les données de la National Congregations Study, une enquête représentative à l'échelle nationale menée en 1998, 2006-2007 et 2012, avec un échantillon cumulé de 4, 071 congrégations. L'étude de Dougherty et Emerson - "The Changing Complexion of American Congregations" - est publiée dans le Journal pour l'étude scientifique de la religion .

L'étude a révélé que :

• Un tiers des congrégations américaines étaient entièrement composées d'une seule race en 2012, contre près de la moitié des congrégations américaines en 1998.
• Les congrégations multiraciales constituaient 12% de toutes les congrégations américaines en 2012, contre 6 % en 1998.
• Le pourcentage d'Américains adorant dans des congrégations multiraciales a grimpé à 18% en 2012, contre 13 % en 1998.
• Les églises protestantes et évangéliques principales sont devenues plus courantes dans le décompte des congrégations multiraciales, mais les églises catholiques continuent d'afficher des pourcentages plus élevés de congrégations multiraciales. Une église catholique sur quatre était multiraciale en 2012.
• Alors que les Blancs sont les ministres en chef dans plus des deux tiers (70 %) des congrégations multiraciales, le pourcentage de ceux dirigés par le clergé noir est passé à 17 pour cent, contre moins de 5 % en 1998.
• Les Noirs ont remplacé les Latinos en tant que groupe le plus susceptible d'adorer les Blancs. Dans la congrégation multiraciale typique, le pourcentage de membres noirs est passé à près d'un quart en 2012, contre 16 pour cent en 1998. Pendant ce temps, Les Latinos dans les congrégations multiraciales sont passés de 22% en 1998 à 13% en 2012.
• Le pourcentage d'immigrants dans les congrégations multiraciales est passé de plus de 5 % en 1998 à moins de 3 % en 2012.

Des recherches antérieures montrent que les congrégations ont adopté diverses façons d'encourager la diversité raciale, parmi eux intégrant des genres musicaux, en utilisant un culte plus participatif, accueillir de petits groupes pour favoriser les réseaux interracial et créer des programmes pour aborder les questions raciales ou ethniques. Les églises avec des histoires plus courtes sont plus susceptibles d'avoir de la diversité, et le changement est plus difficile à réaliser dans les congrégations établies de longue date.

La nouvelle étude de Dougherty et Emerson a conclu que le teint des congrégations américaines est en effet en train de changer et les auteurs y voient des avantages pour la société américaine.

« Au cours d'une période de plusieurs années de tensions raciales accrues, la croissance des congrégations multiraciales est un développement spectaculaire, " Emerson a déclaré. " De telles congrégations sont des lieux d'amitiés et d'expériences communes entre les races considérablement augmentées. "