Instantané de l'expérience de réparation sur une dent humaine. Crédit :Université du Zhejiang
Une équipe de chercheurs de l'Université du Zhejiang et de l'Université de Xiamen a trouvé un moyen de réparer l'émail des dents humaines. Dans leur article publié dans la revue Avancées scientifiques , le groupe décrit leur processus et à quel point il a bien fonctionné lorsqu'il a été testé.
Les humains luttent contre la carie dentaire depuis des milliers d'années - plus nous vivons longtemps, plus le problème devient difficile. De nombreux consommables entraînent la perte de l'émail dur qui protège les dents de la carie - et une fois perdus, il ne repousse jamais. Le traitement standard actuel implique l'élimination du matériau dentaire pourri et le remplissage de la cavité avec un matériau de remplacement dur. Pendant de nombreuses années, les scientifiques ont cherché un moyen de remplacer l'émail des dents une fois qu'il est perdu, mais jusqu'à présent, ces efforts n'ont pas abouti à un remplacement approprié. Dans ce nouvel effort, les chercheurs en Chine rapportent qu'ils ont enfin trouvé une solution.
Pour réparer l'émail des dents, les chercheurs ont d'abord créé des amas extrêmement petits (1,5 nanomètre de diamètre) de phosphate de calcium, l'ingrédient principal de l'émail naturel. Chacun des minuscules amas a ensuite été préparé avec le composé chimique triéthylamine, ce qui a empêché les amas de s'agglomérer. Les grappes ont ensuite été mélangées avec un gel qui a été appliqué sur un échantillon d'hydroxyapatite cristalline, un matériau très similaire à l'émail humain. Les tests ont montré que les grappes fusionnaient avec la dent de remplacement, et ce faisant, créé une couche qui couvrait l'échantillon. Ils rapportent en outre que la couche était beaucoup plus organisée que les équipes précédentes ne l'avaient réalisé avec un travail similaire. Ils prétendent qu'une telle étanchéité a permis au nouveau matériau de fusionner avec l'ancien en une seule couche, plutôt que de multiples zones cristallines.
Images au microscope électronique à balayage de l'émail des dents humaines après réparation pendant 6 heures, 12 heures et 48 heures. La zone bleue est l'émail natif, et la zone verte est l'émail réparé. Les barres d'échelle noires mesurent 1 µm. Crédit :Université du Zhejiang
Instantané d'une dent humaine individuelle. La partie gauche est la zone non réparée (affichée en noir) et la partie droite est la zone réparée par notre matériel (affichée en jaune, la couleur est induite par un marqueur chimique fluorescent afin d'avoir un meilleur contraste). Les deux encarts sont des images d'émail au microscope électronique à balayage. Les barres d'échelle blanches sont de 1 um. Crédit :Université du Zhejiang
L'équipe a ensuite effectué le même type de test en utilisant de vraies dents humaines qui avaient été traitées à l'acide pour enlever l'émail. Ils signalent que dans les 48 heures suivant l'application, des couches cristallines d'environ 2,7 micromètres se sont formées sur les dents. Un examen attentif au microscope a montré que la couche avait une structure en écaille de poisson très similaire à celle de l'émail naturel. Les tests physiques ont montré que l'émail était presque identique à l'émail naturel en termes de résistance et de résistance à l'usure.
Les chercheurs notent que plus de travail est nécessaire avant que leur technique puisse être utilisée par les dentistes, principalement pour s'assurer qu'elle n'a pas d'effets secondaires indésirables.
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