Les visiteurs d'un parc d'État de l'Utah ont délogé des traces de dinosaures imprimées dans le grès et jeté les morceaux dans un lac voisin, ont déclaré les responsables.

Le site bordé de centaines de pistes de rapaces préhistoriques a été fortement endommagé au cours des six derniers mois, Le directeur du parc d'État de la Flotte rouge, Josh Hansen, a déclaré.

Hansen a récemment attrapé un juvénile qui jetait des dalles de pierre dans le réservoir, a déclaré au Salt Lake Tribune. Il entendit deux bruits sourds dans l'eau avant d'amarrer son bateau. Puis il a vu la personne tenant deux empreintes d'orteil d'une piste partielle de dinosaure.

"J'ai sauvé celui-là, " Hansen a déclaré. "Il avait déjà jeté plusieurs (pistes dans l'eau)."

De nombreuses pistes sont perceptibles en marchant dans le paysage, mais d'autres ne le sont pas. Le porte-parole de la Division des parcs d'État de l'Utah, Devan Chavez, a déclaré que son estimation prudente est qu'au moins 10 des plus grands, empreintes plus visibles, qui vont de 3 à 17 pouces (8 à 43 centimètres), disparu au cours des six derniers mois.

"C'est devenu un gros problème, " a déclaré Chavez. "Ils cherchent juste à jeter des pierres sur le côté. Ce qu'ils ne réalisent pas, c'est ces rochers qu'ils ramassent, ils sont couverts de traces de dinosaures."

Certaines des dalles coulent au fond du réservoir de la flotte rouge, certains se brisent en touchant la surface et d'autres se dissolvent entièrement.

"Certains d'entre eux sont probablement perdus à jamais, ", a déclaré Chavez.

Le parc envisage d'envoyer une équipe de plongeurs pour récupérer ce qu'il peut dans le fond du lac. Pour l'instant, c'est mettre en place de plus en plus de panneaux demandant aux touristes de ne pas toucher le grès.

« On pourrait penser que le bon sens fournirait des conseils, mais ça ne vient pas à l'esprit des gens, " dit Hansen, qui est le directeur du parc depuis mars. Il a répondu à deux cas au cours des deux dernières semaines.

Cette zone désertique sèche et poussiéreuse était autrefois une tourbière remplie de boue et de mousse. Les paléontologues croient que le dilophosaure, fait partie de la famille des rapaces, pris en embuscade d'autres dinosaures alors qu'ils se reposaient ou buvaient dans le marais.

Bien que leurs empreintes à trois doigts ne soient pas des fossiles, ils sont traités comme tels en vertu du code de l'Utah. Quiconque en détruit un pourrait être accusé d'un crime, bien qu'aucune accusation n'ait été déposée récemment.

Trois adolescents ont été jugés par un tribunal pour mineurs pour destruction d'un site paléontologique à Red Fleet State Park en 2001.

"Nous allons sévir beaucoup plus, ", a déclaré Chavez.

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