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Une équipe de chercheurs du Korea Advanced Institute of Science and Technology, Le Trésor américain et l'École européenne de gestion et de technologie ont découvert, grâce à une analyse de données, que les pilotes de voitures de course de Formule 1 sont plus susceptibles de s'écraser s'ils courent contre un adversaire d'âge et de prouesses de conduite similaires lorsqu'ils conduisent dans des conditions sûres. Dans leur article publié dans le Actes de l'Académie nationale des sciences , le groupe décrit leur étude des données de course et ce qu'ils ont appris sur le comportement des conducteurs de voitures de course dans des conditions de compétition croissantes.
La conduite de voitures de course est un sport intense :les conducteurs poussent leurs voitures à plus de 200 mph tout en affrontant d'autres conducteurs qualifiés, lequel, malgré les avancées technologiques récentes, représente toujours un certain risque - les conducteurs sont encore parfois tués dans des épaves. Mais les chercheurs voulaient déterminer les facteurs qui conduisent à des accidents réels. Découvrir, ils ont obtenu des données de course de Formule 1 pour les années 1970 à 2014, qui couvrait 732 courses et 355 pilotes, et l'ont analysé à la recherche de modèles. L'une des tendances est le risque accru d'accident par beau temps lorsque les conducteurs ont le même âge et la même stature (lorsque les deux sont considérés comme ayant des compétences de conduite similaires, comme l'indique leur classement). Un exemple notable serait la rivalité entre Lewis Hamilton et Nico Rosberg, bien qu'ils soient coéquipiers, les deux ont réussi à accumuler un nombre impressionnant de collisions, souvent les uns avec les autres.
Le travail était basé sur ce que les spécialistes des sciences sociales décrivent comme la théorie de l'équivalence structurelle - dans laquelle ceux qui ont des caractéristiques similaires s'engagent dans un conflit concurrentiel accru. Un exemple extrême, ils notent, serait Mike Tyson mordant l'oreille d'Evander Holyfield au milieu d'un combat hautement promu. Lorsqu'un tel comportement est présent en course, le résultat final peut souvent être une collision, car les conducteurs prennent des mesures de plus en plus risquées pour tenter de battre un adversaire. Mais de façon intéressante, ils ont trouvé, seulement quand il fait beau, offrant des conditions de conduite sûres. Probablement, tous les pilotes sur un parcours par mauvais temps sont beaucoup plus soucieux d'éviter un accident lié aux conditions météorologiques.
Réseau concurrentiel des conducteurs et collisions. Les nœuds sont des pilotes. Les nœuds entourés de noir sont étiquetés par leur nom. Les bords indiquent une compétition conjointe dans au moins une course. Les bords rouges reliant les nœuds indiquent que les deux pilotes sont entrés en collision au moins une fois. En utilisant Fruchterman-Reingold, nœuds sont généralement proches dans la mesure où leur équivalence structurelle moyenne (sur toutes les races, de 1970 à 2014) est élevé. Crédits :Piezunka, Lee, Haynes, et Bothner 2018
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