Les chercheurs disent que près de la moitié des familles australiennes suivies dans une étude de 30 ans ont connu la pauvreté au moins une fois.

Le professeur émérite de l'Université du Queensland, Jake Najman, a déclaré que l'étude n'avait trouvé que peu de preuves d'une "sous-classe" persistante, ' suggérant que pour de nombreuses familles, la pauvreté était une étape transitoire de la vie.

"Il était courant que les familles entrent et sortent de difficultés, en raison d'un changement de circonstances tel qu'une perte d'emploi ou une rupture conjugale.

"Toutefois, il y avait des preuves d'une mobilité économique substantielle - la capacité d'une famille ou d'un individu à améliorer (ou à connaître une baisse) de leur statut économique - à la fois au sein d'une seule génération et entre les générations. "

Le professeur émérite Najman a déclaré qu'il n'était pas surprenant que les personnes les plus susceptibles de souffrir de pauvreté soient les mères célibataires, les chômeurs et les retraités âgés.

"L'étude a suggéré que la pauvreté en Australie pourrait être divisée en deux groupes - un groupe relativement petit qui souffre de maladies chroniques, pauvreté à long terme et un groupe beaucoup plus important qui connaît des périodes de difficultés plus courtes. »

"De façon intéressante, l'adversité vécue au début de la vie de l'enfant ne permet pas de prédire indépendamment la pauvreté lorsque l'enfant atteint l'âge adulte. "

Il a dit que cela signifiait que ceux qui ont connu des niveaux élevés de pauvreté et/ou d'adversité dans la petite enfance ont rarement connu une pauvreté et une adversité persistantes telles que le chômage à l'âge adulte, et d'autres facteurs étaient plus susceptibles de conduire à la pauvreté des adultes.

L'étude de plus de 2000 familles de Brisbane a mesuré le revenu familial à la naissance de l'enfant, et à cinq, 14, 21 et 30 ans.

Le professeur émérite Najman a déclaré que les recherches futures étudieraient les conséquences sur la santé et le comportement des différentes formes de pauvreté.

La recherche est publiée dans PLOS UN .