Malgré le nombre croissant de stagiaires issus des minorités sous-représentées (URM) dans les sciences biomédicales, il y a une pénurie persistante de professeurs URM qui sont impliqués dans la recherche biomédicale fondamentale dans les facultés de médecine.

Une équipe d'enquêteurs de Vanderbilt a examiné l'ensemble du parcours de formation des candidats potentiels au corps professoral afin d'identifier les points de plus grande perte de stagiaires URM. Ils rapportent le 16 janvier dans PLOS UN deux points clés de perte :pendant les études de premier cycle et lors de la transition d'une bourse postdoctorale à une faculté menant à la permanence. Les auteurs suggèrent de concentrer les interventions supplémentaires sur ces étapes du développement du corps professoral.

« Même s'il y a eu des gains dans le nombre de minorités qui obtiennent des doctorats, la diversité du corps professoral des facultés de médecine ne répond pas de la même manière, " a déclaré Roger Chalkley, DPhil, doyen associé principal pour la recherche biomédicale, Education et Formation (BRET).

Chalkley et Lindsay Meyers, chef de projet au Bureau du BRET, a commencé à fouiller dans les banques de données nationales sur l'éducation en réponse à des rapports suggérant que les États-Unis produisaient trop de personnes titulaires d'un doctorat dans les domaines STEM (science, La technologie, ingénierie et mathématiques). Abigail Brown, Doctorat, et Liane Moneta-Koehler, Doctorat, ont également participé à l'étude.

"Cette notion d'un trop grand nombre de doctorants et de post-doctorants ne correspondait pas à notre expérience, nous avons donc commencé à examiner les données spécifiquement pour les sciences biomédicales, plutôt que pour tous les domaines STEM, " a déclaré Chalkley.

Le nombre de doctorats obtenus en sciences biomédicales a en fait été presque constant au cours des 10 dernières années, Meyers a noté.

"Mais il y avait quelque chose de remarquable dans les données. Même si le nombre total de diplômés est resté assez constant, le pourcentage d'étudiants de l'URM a augmenté, " elle a dit.

Les enquêteurs ont constaté une augmentation de 47% du nombre de stagiaires URM dans les programmes de doctorat en sciences biomédicales entre 2000 et 2013. Ils ont défini les stagiaires URM comme des personnes qui se sont auto-identifiées comme appartenant à un ou plusieurs des groupes raciaux ou ethniques suivants :noir ou africain -Américain, Hispanique ou Latino, et amérindienne.

En utilisant un large éventail de sources de données pour examiner le parcours de formation du secondaire au corps professoral, les chercheurs ont découvert que les stagiaires URM et non URM étaient également susceptibles de commencer des programmes de doctorat, recevoir des diplômes de doctorat et obtenir des postes postdoctoraux.

Les National Institutes of Health (NIH) ont soutenu plusieurs programmes dans le but d'accroître la diversité des programmes de formation doctorale.

"Nos données montrent que les programmes du NIH soutenant la formation doctorale pour les étudiants minoritaires en sciences biomédicales semblent fonctionner, ", a déclaré Meyers.

Les enquêteurs ont constaté une perte de stagiaires de l'URM au cours des études de premier cycle. Bien que les diplômés du secondaire de l'URM soient tout aussi susceptibles que les non-diplômés de l'URM de s'inscrire dans des établissements de premier cycle et d'exprimer un intérêt (en tant qu'étudiants de première année) pour les sciences biologiques, les étudiants URM intéressés étaient moins susceptibles d'obtenir un diplôme en sciences biologiques. Près de la moitié des étudiants blancs qui ont exprimé leur intérêt pour les sciences biologiques ont obtenu un baccalauréat dans ces domaines, contre seulement 25 pour cent des étudiants de l'URM.

Analyser les membres du corps professoral de l'URM occupant des postes menant à la permanence, les chercheurs ont utilisé les données de l'Association of American Medical Colleges (AAMC) pour les professeurs impliqués dans la recherche biomédicale dans les départements de sciences fondamentales. Les auteurs rapportent qu'en 2013, Les professeurs de sciences fondamentales de l'URM représentaient environ 6 pour cent des postes de professeurs assistants ou associés et 4 pour cent des postes de professeurs titulaires.

"Je pense que nous faisons du bon travail pour former les URM aux sciences biomédicales, " a déclaré Chalkley. " Ils obtiennent un doctorat, et ils prennent des postes de post-doctorat. Ils accèdent à une grande diversité d'emplois et réussissent bien, mais ils ne prennent pas d'emplois dans le corps professoral."

"Afin d'améliorer le passage du post-doctorat au corps professoral, les postes universitaires menant à la permanence doivent être plus attrayants, " Meyers a déclaré. "Cela nécessitera des changements institutionnels à Vanderbilt et dans d'autres écoles de l'AAMC."