Certaines recherches suggèrent que les millennials repoussent les limites non seulement en rejetant les distinctions traditionnelles entre les sexes, à la maison comme au travail, mais aussi en refusant d'accepter complètement les catégories de genre.

D'autres études indiquent que les milléniaux idéalisent les rôles traditionnels où les mères au foyer sont principalement responsables des enfants.

Un livre à paraître d'un sociologue de l'Université de l'Illinois à Chicago montre que les deux sont vrais, alors ne vous attendez pas à trouver un millennial typique.

"Where the Millennials Will Take Us:A New Generation Wrestles with the Gender Structure" détaille les commentaires de plus de 100 entretiens d'histoire de vie avec un groupe de milléniaux de genre et ethniquement diversifié qui comprend des jeunes transgenres et homosexuels.

Utilisant sa théorie du genre comme structure sociale, Barbara Risman, professeur UIC de sociologie et professeur distingué d'arts libéraux et de sciences, donne un aperçu de l'esprit des jeunes adultes d'aujourd'hui pour découvrir les stratégies qu'ils utilisent pour négocier les normes et les attentes de genre instables auxquelles leur génération est confrontée.

Au-delà de la façon dont le genre est incarné par de nombreux individus, elle rend compte de ses influences dans la vie quotidienne et de son enracinement dans l'organisation des lieux de travail, politique et idéologie.

« J'ai découvert que la peur d'être stigmatisé pour avoir défié les vieux stéréotypes de genre est toujours très répandue, mais beaucoup plus chez les jeunes hommes que chez les femmes, " dit Risman. " Pourtant, presque tout le monde ressentait la puissante contrainte des stéréotypes de genre lorsqu'il s'agissait de montrer leur corps – des vêtements qu'ils portaient aux manières qu'ils utilisaient ; à ce qu'ils pesaient et où ils avaient du muscle."

Les entretiens montrent à quel point la structure de genre restreint encore la vie en Amérique, selon Risman, qui est membre de la haute direction du Council on Contemporary Families, une organisation nationale.

"À la fois femmes et hommes, et ceux qui refusent d'être ainsi étiquetés, tous connaissent les présomptions qui accompagnent le fait d'être une femme ou un homme :les attentes que les femmes soient jolies, sympa et sympa, et les attentes que les hommes évitent tout ce qui est considéré comme féminin, " expliqua-t-elle. " Ce n'est pas tout, ou même la plupart, les millennials répondent toujours aux attentes sexospécifiques, mais ils font face à des conséquences s'ils ne le font pas."

La génération du millénaire peut ne pas inspirer une nouvelle vague de féminisme malgré l'émergence de « rebelles » de genre qui rejettent complètement les catégories, mais Risman ne prévoit pas non plus de recul vers les idéaux des années 1950.

« Certains milléniaux peuvent être ambivalents quant à savoir jusqu'où pousser la révolution des genres, mais ce n'est pas l'ambivalence de tes grands-parents, " dit-elle. " Dans mes recherches, ce qui était très clair, c'est que même les milléniaux qui font des choix traditionnels ont peu de chances d'accepter un programme politique qui pénalise ceux qui ne le font pas."

Le livre se termine par l'appel de Risman à une quatrième vague de féminisme pour éliminer non seulement le sexisme mais aussi la structure de genre elle-même.

"Pour parvenir à une société plus juste, nous devons surmonter entièrement les attentes de genre, afin qu'aucun de nous ne soit contraint par des attentes simplement à cause de la catégorie de sexe à laquelle nous avons été assignés, " a-t-elle dit. " Aucune entreprise ne devrait non plus supposer que certaines personnes ont des responsabilités de gardiennage et d'autres pas. Si les femmes ne sont pas censées s'occuper des jeunes et des vieux, alors nous devons tous être, et les lieux de travail doivent changer pour rendre cela possible. »

Risman, qui a reçu le prix 2011 de l'American Sociological Association pour la compréhension publique de la sociologie, est l'auteur de "Gender Vertigo:American Families in Transition" et co-éditeur de "Families As They Really Are, " un manuel édité présentant une collection d'études de recherche sur le fonctionnement des familles dans la vie quotidienne.

Elle passe le semestre de printemps en tant que boursière à l'Institute for Advanced Study de l'Université de Durham au Royaume-Uni.