L'ADN ancien des restes phéniciens trouvés en Sardaigne et au Liban pourrait donner un aperçu de l'étendue de l'intégration avec les communautés sédentaires et les mouvements humains au cours de cette période, selon une étude publiée le 10 janvier, 2018 dans la revue en libre accès PLOS UN par E. Matisoo-Smith de l'Université d'Otago, Nouvelle-Zélande et Pierre Zalloua de l'Université libanaise américaine, Beyrouth, et collègues. Les chercheurs ont examiné les génomes mitochondriaux, qui sont hérités de la mère, à la recherche de marqueurs d'ascendance phénicienne.

Les Phéniciens étaient une ancienne civilisation qui a émergé en 1800 av. L'Europe et l'Afrique à travers leurs réseaux commerciaux et leurs implantations. Malgré leur large influence, la plupart de ce que nous savons sur les Phéniciens provient de documents grecs et égyptiens sur cette civilisation.

Les auteurs de cette étude ont analysé l'ADN ancien des Phéniciens pour étudier comment les Phéniciens se sont intégrés aux communautés sardes dans lesquelles ils se sont installés. Les chercheurs ont trouvé 14 nouvelles séquences de mitogénomes anciens provenant d'échantillons pré-phéniciens (~ 1800 avant notre ère) et phéniciens (~ 700-400 avant notre ère) du Liban et de la Sardaigne, puis les ont comparés avec 87 nouveaux mitogénomes complets du Liban moderne et 21 pré-phéniciens récemment publiés. anciens mitogénomes de Sardaigne.

Les chercheurs ont trouvé des preuves de la continuité de certaines lignées de Sardes indigènes après la colonisation phénicienne, ce qui suggère qu'il y avait une intégration entre Sardes et Phéniciens à Monte Sirai. Ils ont également découvert des preuves de nouvelles, des lignées mitochondriales uniques en Sardaigne et au Liban, ce qui peut indiquer le mouvement des femmes des sites du Proche-Orient ou de l'Afrique du Nord vers la Sardaigne et le mouvement des femmes européennes vers le Liban. Combiné, les auteurs suggèrent qu'il y avait un certain degré de mobilité féminine et de diversité génétique dans les communautés phéniciennes, indiquant que la migration et l'assimilation culturelle étaient des phénomènes courants.

Pierre Zalloua dit, "Cette preuve ADN reflète la nature inclusive et multiculturelle de la société phénicienne. Ils n'ont jamais été conquérants, ils étaient des explorateurs et des commerçants".