Les employeurs devraient faire plus pour s'assurer que les employés ne se sentent pas obligés de travailler en dehors de leurs heures contractuelles et offrir plus de soutien concernant la façon dont ils travaillent de manière flexible, une nouvelle étude dans le Revue internationale des revues de direction rapports.

Au cours de l'examen complet fondé sur des données probantes, dirigé par l'Université de Surrey en collaboration avec Birkbeck, Université de Londres et l'Université d'Exeter, les chercheurs ont examiné 56 études examinant l'utilisation de la technologie pendant les heures non ouvrables. Ils ont constaté qu'une approche « taille unique » pour l'utilisation de la technologie en dehors des heures de travail, comme la désactivation des serveurs de messagerie en dehors des heures de bureau, n'est pas adapté aux besoins de chaque employé.

Les chercheurs ont identifié un certain nombre de facteurs qui contribuent au choix des personnes de travailler en dehors des heures de travail. Internet et les améliorations des TIC ont rendu le travail non manuel de plus en plus portable et accessible, ce qui a pour effet que les salariés ont beaucoup plus de facilité à travailler pendant les heures non contractuelles.

Il a été constaté que de nombreux employés ressentaient une pression de leur organisation pour être constamment disponibles et s'engager dans le travail en dehors du temps de travail, ce qui était exacerbé lorsque les attentes concernant ce qui était requis étaient vagues. Un désir de prouver son dévouement et de « faire un effort supplémentaire » s'est également avéré être une des raisons pour lesquelles les gens travaillaient plus que leurs heures contractuelles.

Le comportement d'un employé peut à son tour également façonner ce qui est attendu et entraîner des heures supplémentaires de travail en dehors des heures de travail (par exemple, un collègue qui a été disponible à tout moment devrait être disponible à l'avenir).

Cependant, les chercheurs ont également découvert qu'un accès accru à la technologie et le travail en dehors des heures de bureau sont en fait préférés par certains employés, qui ont estimé que cela leur donne plus de flexibilité et de contrôle sur leur charge de travail, conduisant à des augmentations de l'efficacité et des performances autodéclarées. L'étude a également révélé que les employés appréciaient les avantages de pouvoir surveiller en permanence le flux d'informations et de rester maîtres de leur travail.

Pour surmonter cette disparité dans la façon dont les employés choisissent de travailler, les chercheurs recommandent aux employeurs de donner aux individus le contrôle de leurs modes de travail et de les impliquer activement dans toute décision ou politique concernant l'utilisation de la technologie afin que les employés puissent profiter des avantages des technologies modernes sans être asservis par elles.

L'auteur principal Svenja Schlachter de l'Université de Surrey a déclaré :

« Le fait de ne pas se déconnecter du travail peut avoir un impact négatif sur le bien-être et la santé d'une personne. De nombreuses personnes déclarent se sentir obligées de se connecter après les heures pour terminer le travail, une tâche qui devient de plus en plus courante avec les progrès de la technologie. Cependant, le revers de la médaille est que certains préfèrent en fait la flexibilité que cela offre.

« Bien que les employeurs mettant en œuvre des politiques telles que la restriction de l'accès aux e-mails en dehors des heures de bureau fassent un pas dans la bonne direction pour assurer un bon équilibre entre vie professionnelle et vie privée pour leurs employés, de telles approches réglementées quant au moment où vous devriez et ne devriez pas travailler ne fonctionnent pas pour tout le monde. Les employeurs doivent travailler avec leur personnel pour comprendre leurs besoins individuels dans la mesure du possible. Cependant, les employés doivent également assumer la responsabilité de leur comportement au travail, car c'est à eux de décider s'ils éteignent ou non leur téléphone."

Dr Almuth McDowall, de Birkbeck, L'Université de Londres a déclaré :"Notre recherche met l'accent sur deux faits. Premièrement, il n'y a pas de solution globale pour maximiser l'utilisation de la technologie pour la communication. Seconde, nous devons mettre la question sur la table et énoncer les attentes quant à ce qui est raisonnable. Ensuite, mettez-vous d'accord sur certaines limites tout en conservant de la flexibilité."

Professeur Ilke Ineoglu, de l'école de commerce de l'Université d'Exeter, a déclaré : « Nous avons découvert qu'Internet et les nouvelles technologies peuvent offrir aux gens une flexibilité dans leur façon de travailler, et ils pensent que cela peut les rendre plus efficaces et se sentir plus autonomes. Mais d'autres se sentent asservis par le besoin constant de vérifier et de répondre aux e-mails, et les managers doivent montrer l'exemple pour s'assurer que leur bien-être est protégé."