Avec des théories du complot passant des marges de la société à une rhétorique politique inspirante et à l'élaboration de politiques, COST aide un réseau d'universitaires à étudier ce sujet fascinant de manière plus approfondie que jamais.

Les théories du complot – la croyance que les événements sont secrètement manipulés dans les coulisses par des groupes puissants – ont une longue histoire et sont plus importantes que jamais. Les sondages d'opinion montrent que la plupart des gens pensent qu'on ne peut pas se fier aux versions officielles d'événements comme l'assassinat de JFK et le 11 septembre.

Leur importance a augmenté dans la mesure où les théories du complot sont référencées par les gouvernements et les politiciens, pourtant l'étude de ces théories en est encore à ses balbutiements. L'action COST COMPACT – Analyse comparative des théories du complot – aborde la question en réunissant des chercheurs et des universitaires de toute l'Europe.

"Le but de cette Action est de fournir une analyse comparative de la théorie du complot, " dit le Dr Stef Aupers, président du sous-comité de diffusion de COMPACT. « Il examine différentes causes, manifestations et effets à travers les pays, des cultures, périodes de temps, systèmes politiques et régimes médiatiques. Nous développons des recommandations et des stratégies pour les parties prenantes confrontées aux défis que présentent les théories du complot."

Rassembler les différents courants de recherche sur le sujet est au cœur du travail de COMPACT, comme l'explique le vice-président, le Dr Michael Butter.

"La synthèse est vraiment nécessaire, parce que la recherche sur la théorie du complot se fait dans un certain nombre de disciplines. Ces disciplines ne se parlent souvent pas, soit ils emploient des méthodologies très différentes, ils arrivent donc à des résultats très différents."

COMPACT y parvient en travaillant avec des parties prenantes telles que des journalistes, enseignants et décideurs politiques lors d'une série d'ateliers à travers l'Europe.

Laisser un héritage est également une facette importante du travail de COMPACT, avec le Dr Butter révélant que cela produira ce qu'il appelle "un manuel définitif de recherche sur la théorie du complot - une énorme encyclopédie avec des entrées par pays, différents types de théories et différentes périodes.

Les théories du complot sont souvent localisées dans des pays particuliers, mais COMPACT contribue à améliorer la compréhension en mettant un large éventail de parties intéressées dans la même pièce pour partager des idées et des méthodes de travail.

"Compte tenu du fait que la recherche sur les théories du complot est généralement locale et, principalement, axé sur les États-Unis, l'objectif principal de l'action est de comparer et de contextualiser la théorie du complot en Europe, " ajoute le Dr Aupers. " COMPACT a permis de fédérer un domaine de recherche largement fragmenté. Des universitaires internationaux de différents pays et disciplines — science politique, sociologie, Etudes des medias, études culturelles, l'histoire, la psychologie sociale et la philosophie reconnaissent maintenant qu'elles font partie d'un ensemble plus vaste."