Parmi les policiers, il y a une maxime :être flic devient beaucoup plus occupé quand il fait chaud. Maintenant, une étude menée par une paire de chercheurs de l'Université Drexel semble les étayer.

La recherche, dirigé par Leah Schinasi, Doctorat, professeur adjoint de recherche, et Ghassan Hamra, Doctorat, maître assistant, à la fois de l'école de santé publique Dornsife de Drexel, a été publié dans le Journal de la santé urbaine et a utilisé une décennie de données sur la criminalité à Philadelphie (de 2006 à 2015) pour constater que les taux de crimes violents et de conduite désordonnée augmentaient lorsque les températures quotidiennes étaient plus élevées.

Globalement, les taux de criminalité étaient les plus élevés pendant les mois les plus chauds de l'année (de mai à septembre) et les plus élevés les jours les plus chauds.

Par exemple, lorsque l'indice de chaleur (une mesure qui utilise la température et l'humidité pour représenter le confort humain) était de 98 degrés, les taux de crimes violents étaient 9 % plus élevés que les jours où la température était de 57 degrés. En ce qui concerne les taux de conduite désordonnée, ils étaient 7 pour cent plus élevés les jours à 98 degrés que les jours à 57 degrés.

Pendant les mois les plus froids de l'année, d'octobre à avril, le contraste entre les taux de criminalité élevés et faibles les jours de température plus confortable et plus frais était plus frappant. Lorsque les températures ont atteint 70 degrés au cours de cette période, les taux quotidiens de crimes violents étaient 16 % plus élevés, en moyenne, et les taux de conduite désordonnée étaient supérieurs de 23 %, contre 43 degrés-jours, l'indice de chaleur médian pour cette période.

Les chercheurs ont également examiné les écarts des températures quotidiennes par rapport aux moyennes saisonnières en essayant de déterminer l'effet des anomalies sur les taux de criminalité. Par exemple, pendant les mois frais, les jours qui étaient 55 degrés plus chauds que la moyenne saisonnière étaient associés à des taux de conduite désordonnée 7 pour cent plus élevés.

"Nos résultats sont raisonnables quand on pense au comportement social, " a déclaré Schinasi. " Lorsque les températures sont extrêmement froides ou chaudes, les gens restent à l'intérieur. Mais à mesure que les températures deviennent plus confortables, plus de gens sont dehors, qui présente une plus grande opportunité pour le crime.

Suite à ce temps plus agréable qui entraîne plus de criminalité, on pourrait supposer que les jours plus frais pendant les mois chauds entraîneraient plus de crimes.

Mais cela ne semble pas être le cas, car les taux de criminalité sont restés assez stables pendant les mois les plus chauds, lorsque les températures sont inférieures à la moyenne saisonnière.

"Je pourrais spéculer sur les raisons pour lesquelles plus cool, des températures estivales plus confortables ne sont pas associées à des taux de criminalité plus élevés, mais honnêtement je ne suis pas sûr, " dit Schinasi. " Dans l'ensemble, ces résultats reflètent toujours que les taux de criminalité sont plus élevés lorsque les températures sont plus chaudes. Des analyses supplémentaires qui dissocient ces effets nous aideront à mieux comprendre ces résultats et tendances saisonnières. »

Schinasi a suggéré des recherches supplémentaires sur les lieux du crime et les détails des zones, comme les infrastructures et les caractéristiques du quartier, divulguerait plus d'informations.

Indépendamment, voir une augmentation de la criminalité pendant les journées plus chaudes est particulièrement préoccupant si l'on tient compte du changement climatique. Les recherches de Schinasi et Hamra sont potentiellement une image de ce qui pourrait arriver si (ou quand) des jours plus chauds devenaient la norme.

« Il est important de reconnaître les implications de ces effets du changement climatique pour la santé publique, y compris les changements dans les taux de criminalité, " a déclaré Schinasi. "Bien que ces résultats corroborent les rapports anecdotiques des policiers sur la relation entre la température et la criminalité, c'est bien d'avoir des données pour confirmer ces rapports. Nos résultats pourraient aider à informer les forces de l'ordre locales sur les moyens d'allouer les ressources au cours des différentes saisons et en tenant compte du climat local."