Crépuscule, la lumière se diffusait dans le ciel du coucher du soleil à l'obscurité et de l'obscurité au lever du soleil. Le crépuscule se produit lorsque les parties supérieures de l'atmosphère sont en plein soleil, tandis que pour un observateur à la surface de la terre, le soleil est au-dessous de l'horizon. Le crépuscule est produit par la lumière du soleil qui est diffusée par les particules de poussière en suspension dans l'air et par l'air lui-même. L'atmosphère crépusculaire s'étend jusqu'à environ 50 miles (80 km). Au-dessus de cette altitude, il y a trop peu de poussière et d'air pour disperser la lumière du soleil et fournir un éclairage indirect à la terre en dessous.
Il y a plusieurs limites entre le crépuscule et la nuit, chaque limite indiquant un stade différent d'obscurité. La limite du crépuscule civil se produit lorsque le soleil est à 6 au-dessous de l'horizon; la limite du crépuscule nautique se produit lorsque le soleil est à 12 au-dessous de l'horizon ; et la limite du crépuscule astronomique se produit lorsque le soleil est à 18 au-dessous de l'horizon. A la limite du crépuscule civil, un éclairage artificiel est nécessaire pour la plupart des types d'activités de plein air. A la limite du crépuscule nautique, l'horizon en mer devient indistinct, et un sextant marin ne peut plus être utilisé. A la limite du crépuscule astronomique, il n'y a pas du tout d'éclairage solaire.
La durée du crépuscule varie avec la latitude et avec la saison car elle dépend de l'angle de mouvement du soleil à travers l'horizon au coucher et au lever du soleil. Le crépuscule le plus court, 1 heure et 10 minutes (crépuscule astronomique), se produit à l'équateur, où le soleil se lève et se couche perpendiculairement à l'horizon tout au long de l'année. Le crépuscule le plus long se produit aux pôles; il dure environ six semaines avant le lever du soleil annuel et après le coucher du soleil annuel.