Halley, Edmond (1656–1743), un astronome et scientifique anglais. Il est surtout connu pour ses études sur la comète qui porte son nom. Il l'observa en 1682, calculé son orbite, et prédit sa réapparition. Comme il l'avait prédit, la comète réapparut en 1758; c'était la première fois que la réapparition d'une comète était correctement prédite. COMÈTE,

Halley était une amie d'Isaac Newton, et c'est à la demande et aux frais de Halley que les Principia de Newton, le traité qui a formulé les lois de la gravitation, a été publié. Halley était aussi un inventeur; il a construit une cloche de plongée réussie et a trouvé un moyen de fournir aux plongeurs de l'air comprimé. Diving Halley a également contribué à d'autres domaines, dont la météorologie, optique, magnétisme, et mathématiques. Il publia la première carte des vents à la surface de la terre (1689) et fut le premier à tenter d'établir des tables d'espérance de vie (1693).

Halley est né à Londres. Il a fréquenté le Queen's College, Oxford. En 167678, il observa les étoiles de l'hémisphère sud depuis l'île de Sainte-Hélène dans l'Atlantique Sud. Il y a catalogué 341 étoiles, la première carte stellaire réalisée à l'aide d'un télescope.

Halley devint professeur à Oxford en 1703. En comparant ses cartes stellaires avec les anciennes, en 1718, il montra que les étoiles ne sont pas fixées dans le ciel. Halley devint astronome royal en 1720 et passa 18 ans à étudier le mouvement de la lune.