Êtes-vous inquiet pour l'environnement? John Foxx/Thinkstock Gaz à effet de serre, CFC, voitures énergivores et industrie fumigène. Nous ne manquons pas d'exemples de menaces environnementales qui ont occupé les générations précédentes. Mais avec le rythme effréné de la technologie, à quels problèmes la prochaine génération sera-t-elle confrontée ?
Sur la page suivante, découvrir les problèmes auxquels les gens seront confrontés.
D'abord, qu'est-ce que la « prochaine génération » ? (Indice :pas un spin-off de « Star Trek ».) Les durées de génération sont notoirement difficiles à définir ; à nos fins, disons simplement que nous faisons référence aux personnes âgées du secondaire (à partir de 2011) et plus jeunes. Le nom de cette génération est aussi vague que les dates que nous utilisons pour les identifier :génération Z, Génération Néant, Génération @, Génération M, la génération Internet et d'autres ont tous été utilisés. Comme tous les bons élèves, nous suivrons ce que nos enseignants nous disent :la California Teachers Association les appelle Génération Z, et nous le ferons aussi.
Dans les quelque deux générations précédentes à la génération Z, la protection de l'environnement et le changement sont passés de l'émergence à l'urgence. Alors que la science se concentrait sur la façon dont notre environnement avait changé après la révolution industrielle, il y avait un consensus général parmi les militants écologistes et les chercheurs que le changement climatique était le principal problème à aborder.
Alors que le changement climatique et ses effets sont sans aucun doute encore au premier plan des études environnementales, le Quatrième Perspectives de l'environnement mondial (GEO4) des Nations Unies souligne que le changement climatique fait partie d'un groupe de problèmes interconnectés. Perte de biodiversité, dégradation des terres et de l'eau, la surconsommation des ressources et la pauvreté jouent tous un rôle dans les problèmes environnementaux. GEO4 dit que les liens entre tous ces facteurs sont ce sur quoi les études environnementales doivent se concentrer simultanément, par opposition à un accent plus spécifique sur le simple changement climatique.
La génération Z devra faire face à la gravité des fluctuations climatiques affectant les pays marqués par la pauvreté. Le Programme des Nations Unies pour l'environnement souligne que les pays pauvres sont beaucoup plus vulnérables aux catastrophes engendrées par les systèmes météorologiques violents. Il se pourrait très bien que la prochaine génération d'écologistes devra lutter contre la pauvreté mondiale et l'allocation des ressources autant que les générations précédentes ont répondu à la consommation et à la pollution.
Si ces recommandations semblent plutôt banales, sortons vraiment des sentiers battus pour voir à quels problèmes les générations futures seront confrontées. Et les espèces envahissantes… sous forme de robots ?
D'ACCORD, peut-être ne devrions-nous pas encore tirer la sonnette d'alarme. Mais William Sutherland, zoologiste à l'Université de Cambridge au Royaume-Uni, a organisé des ateliers pour mettre en évidence les menaces environnementales à venir. La possibilité a été soulevée que nos propres créations robotiques pourraient nous prendre sur le style "Terminator" ou peut-être simplement avoir un impact négatif sur l'environnement. Même les idées écologiques populaires actuelles comme la production d'électricité offshore pourraient avoir un impact sur les écosystèmes marins délicats. L'énergie éolienne - une source d'énergie "verte" très alléchante - devra être évaluée et surveillée pour ses dommages aux populations aviaires et entomologiques.
Quoi que l'avenir nous réserve, La génération Z devra être vigilante pour continuer à surveiller les tendances environnementales. Se pencher en avant pour prévoir l'impact environnemental des nouvelles technologies sera de la plus haute importance.
