Char de combat principal Merkava

Le char de combat principal Merkava était un produit inévitable de ces premiers jours sanglants de l'existence de l'État juif et de la politique des puissances étrangères. L'État d'Israël est né en 1948, et presque immédiatement une alliance de nations arabes a déclaré la guerre. Depuis, Israël a existé dans un état de guerre technique avec chacun de ses voisins arabes, à l'exception de l'Égypte. Israël a mené cinq guerres majeures pour défendre son droit à exister-1948, 1956, 1967, 1973, et 1982, quand Israël a envahi le sud du Liban pour chasser les terroristes palestiniens. Cependant, ce n'est qu'en 1967 que le gouvernement israélien s'est penché sur la création d'un char de combat principal.

Israël et ses environs sont soit des déserts soit des collines, qui forment le pays réservoir idéal. Pendant et après la guerre de 1967, La Grande-Bretagne et la France ont refusé de fournir certaines catégories d'armes modernes à Israël. Alarmé, le gouvernement israélien a établi une industrie de défense indigène afin que la sécurité de l'État ne soit pas compromise par les caprices politiques des étrangers. Une priorité élevée a été accordée au développement d'un char de combat principal (MBT). Le Merkava, qui signifie "char" en hébreu, était le résultat.

Caractéristiques de conception du Merkava

Le Merkava combine les meilleures caractéristiques de l'américain, Britanique, Français, et (capturés) des chars soviétiques, qui ont tous été largement utilisés par Israël dans le passé. La guerre de 1967 a souligné à nouveau que la protection blindée est extrêmement importante pour les chars; à tel point que les concepteurs israéliens ont placé la capacité de survie des chars en premier, armement ensuite, et vitesse troisième, Le général Israel Tal a pris le commandement du projet de développement de chars en 1970 et a apporté l'expérience d'un soldat professionnel au processus de conception. La production de Merkava a commencé en 1978, et le nouveau réservoir atteint les unités de service l'année suivante.

Pour un char qui n'a pas de canon principal à chargement automatique et transporte un équipage de quatre personnes, le Merkava a une silhouette extrêmement basse. Son système de suspension de style Horstmann en fait l'un des chars tout-terrain les plus mobiles au monde aujourd'hui, Les Merkava I et Merkava II sont équipés d'un canon de 105 millimètres, qui est petit par rapport aux normes MBT d'aujourd'hui, Mais les Merkavas tirent Hetz perforant, aileron stabilisé, jeter les cartouches de sabot, qui peut pénétrer l'armure MBT à des distances supérieures à 5, 000 mètres, Le char est équipé d'un télémètre laser qui est connecté à un ordinateur balistique qui donne au char une capacité de frappe au premier tour.

Innovations israéliennes

Les innovations israéliennes dans trois autres domaines contribuent à l'efficacité du Merkava :blindage réactif et lourd, protection renforcée de l'équipage, et des procédures d'entretien et de réparation efficaces et simples. Les descriptions et épaisseurs des armures sont classées, mais les statistiques israéliennes compilées après l'invasion du Liban en 1982 montrent qu'il y a 61 % de chances qu'un obus percutant un char pénètre; lors de l'invasion du Liban, seuls 41 pour cent des obus frappant le Merkava ont pénétré, De balles frappant un char, il y a 30 pour cent de chance de pénétration dans le compartiment de l'équipage ; seulement 13 pour cent de tous les obus frappant un Merkava ont pénétré dans les compartiments de l'équipage. Cela était dû à l'emplacement du moteur du Merkava à l'avant et à l'épaisseur de la ceinture de blindage du glacis. Normalement, 31 % de tous les tirs ont mis le feu à un char, et le feu détruit le réservoir 85 à 90 pour cent du temps. Seulement 15 pour cent de tous les coups ont causé des incendies à Merkavas, et un seul Merkava a été détruit par le feu pour autant que l'on sache.

Le Merkava a été conçu avec un blindage complet, réservoirs de carburant auto-obturants; des conteneurs ignifuges qui offrent une protection minimale d'une heure pour toutes les munitions ; et un compartiment d'équipage lourdement blindé. Tous les membres d'équipage sont tenus de porter des vêtements de protection contre l'amiante, et les réservoirs sont équipés d'un système d'extinction d'incendie à réaction extrêmement rapide construit par Spectronix.

Rapport d'action Merkava

Les archives des blindés des Forces de défense israéliennes montrent qu'aucun Merkava n'a été hors de combat pendant plus de 48 heures, tandis que M-60, Centurion, ou les chars T-62 pourraient nécessiter jusqu'à deux semaines pour être réparés. Le Merkava testé au combat est vraiment un MBT supérieur.